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◎笑自己,多管闲事◎
三皇子, 萧穆。
卫驰拧了下眉,复又松开,看来此案过后, 萧彦在朝中当真没有立锥之地了。
宣文帝速来对三皇子不闻不问,也从未交付给他任何有关朝堂之事。这一次, 点了萧穆, 意料之外, 却也在情理之中。
若要彻底拔除二皇子在朝中的势力和地位, 解太子禁足故然可以, 但还不够,把三皇子萧穆扶起来,确是一步好棋。一来, 此案复杂,牵扯众广,单由大理寺办案恐怕不易, 萧穆是皇子之身, 如今有了皇帝谕旨一同协理, 自无人敢怠慢,可事半功倍。二来, 也是宣文帝心思最深沉之处, 除掉萧彦,朝中便只剩太子一人独大, 这不是宣文帝想看到的境况, 借协理此案的名头, 把三皇子萧穆扶起来, 后在朝中与太子相对立抗衡, 这才是皇帝希望看到的境况, 这便是帝王之心。
可萧穆此人,性格软弱,不欲与人为敌,又从未涉及朝堂之事,将这么大一件案子交给他办,又是和二皇子正面冲突对立的身份,他真能接得住吗?
若是以往,萧穆许会退缩,又或是寻个其他由头含混着不接此差事,但这一次……
卫驰的目光落在案上堆积如山的簿册之上,眸色渐深。这一次的案子涉及沈家,而宣文帝早在两年多前,便清楚萧穆同沈鸢的关系,这也是促成两年前那道赐婚圣旨的原因之一。如今,仍是沈家,仍是萧穆,宣文帝只是换了个法子,便能让萧穆心甘情愿领命办事。
论玩弄人心,自无人能及这位皇帝陛下。
如此,沈家的案子,必能有转机了,至于其他事情……
卫驰的眼神暗了一下,那便不得而知了。
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沈鸢快步出了内堂。
出了这样的事情,今日玉康堂自不会再开门营业,外堂的铺门关着,伙计站立柜前,似乎是怕她出什么事,却又不敢贸然打扰,故一直在此焦灼等候。
见沈鸢出来,忙上前道:“掌柜的在里屋上药,沈姑娘稍等,我去叫掌柜出来。”
“不必了,”沈鸢抬手制止住他,顿一下又问,“你家掌柜伤的可重?”
伙计摇头,解释道:“只是臂上擦了一下,上些药酒便好了。”
沈鸢了然点头,放心下来:“如此,我便先离开了。”
她已没什么力气再多说客套话了,此事确是她害了王辞,好在卫驰没拿人怎么样,眼下萧穆还在内堂,她再留此处,此事只会越来越乱,给王辞和玉康堂招来的祸患怕只会多不会少。
伙计没拦,是因掌柜的方才交代过,若沈姑娘想留,让她留多久都成,若她想走,也无需阻拦。
王辞在里屋上药是真,未亲自在外候着也是有意为之,知道沈鸢若见了他,必然心生愧疚。他做得这一切,皆是为报老师当年知遇之恩,和沈鸢无关,从他将月形玉佩交给老师的那一刻起,他便知前路凶险,今日发生之事,已比他预料的要好得多了。
“代我给你们家掌柜赔声不是,给他添麻烦了,待日后再来赔罪。”沈鸢说完这一句,便抬脚出了药铺。
沈鸢步出玉康堂,外头正飘着雪,青石板路上覆了薄薄一层雪水,街上行人寥寥无几。
北风簌簌,沈鸢在廊下站立片刻,仰头看了眼天空中纷纷扬扬的雪花,眼神凄迷,身上只穿了件单薄的男装,却不觉冷。她伸了伸手,接住一片飘落的雪花,雪花融化成雪水,冰凉触感落在掌心,未觉寒凉,只觉这样的温度,恰好能令自己沉静下来。
来时坐的马车仍停在街尾,车夫坐在车外,反复搓热双手,嘴边呵出一团热气。
想必方才,卫驰在入玉康堂前,便已看见这辆马车了吧。他早看穿了她,却还了给她开口坦白的机会,是她仍不愿说出实话,令他失望了吧。
沈鸢踏出去,一脚踩在雪水上,缓步朝街尾的马车走去。
车夫等候许久,终是见人出来了,忙拿了脚蹬下来,放在车旁,后恭敬问了声:“姑娘,还往城郊军营去吗?”
沈鸢被问住了,还往城郊军营去吗?卫驰对她失了信任,怕是不会再让她涉及军中账目了,此处是西市,距沈府旧宅不远,但如今,哪还有什么沈府啊。忽然想起了如意巷,先前租住过的旧屋,那屋子还在,安嬷嬷一直守在那里,是被她罚的。当时留着那间旧屋,就是怕有朝一日将军府容不下她时,自己在京中还可以有个容身之所。
沈鸢苦笑一下,眼下,就似乎已到了那个时候。
“沈姑娘?”车夫见人久未应声,又问了一遍,“还往城郊军营去吗?”
沈鸢摇了摇头:“不了。”
顿一下,轻声道:“去将军府吧。”
不论如何,父亲的案子已有转机,她可以忍受委屈,可以忍受冷嘲热讽,但案子已进展到这一步,她是绝无可能主动放弃的。
“好嘞。”车帘放下,车夫扬起手中马鞭,顶着风雪朝将军府方向而去。
车轮转动,沈鸢坐在车内,眼睑低垂。车内还放着那件玄色大氅,是方才下车前,她特解下的,因怕弄脏了,故没有披着。
沈鸢抬手,将大氅盖在双腿上,伸手抚了抚领口的绒毛。
“去将军府吧。”事情总要面对的,她低声喃喃,对自己说道。
……
马车快到将军府时,沈鸢特吩咐他驶到西侧门再停,西侧门人少,距毓舒院也近,她不想被人瞧见自己这副样子。
沈鸢怀里抱着大氅,缓缓步下马车,风雪未停,似乎比方才更大了些。碎雪扑在面上,冰冰凉凉的,沈鸢紧了紧怀里抱着的大氅,缩了缩肩头,却未抬手将其披上,是因不想它被雪水打湿了,就这么抱着,也挺暖和的。
从西侧门至毓舒院的距离不远,沈鸢怀抱大氅,步履蹒跚地走在石子小径上。雪越下越大,寒风卷着碎雪直往人衣襟里扑,沈鸢却不觉得冷,明明平日里畏寒的很,今日却偏那么奇怪,不觉严寒,只觉清醒。
父亲的案子已有转机,眼下她不该胡思乱想担心其他。沈鸢如此想着,便觉心里好受多了,脚下步子快了,不一会儿的功夫,便至毓舒院外。
银杏本在耳房内待着,看着空中飘雪发愣,姑娘近几日几乎和大将军形影不离,也不常回毓舒院住,她近来无事可做,闲得很,也怪想姑娘的。听见外头脚步声传来,银杏往外悻悻望了一眼,待看见姑娘一身单薄锦衣,身上发上皆沾了碎雪,心头一惊,赶忙推门小跑出去。
“姑娘,”银杏跑出去,一手拍落姑娘肩上的雪,一手替她拨开额角碎发,“姑娘这是怎么了?”
“替我备水,我要沐浴。”沈鸢开口,说话声音平静而冰冷,如同此刻落雪的天气一般。越是头脑的混沌的时候,越不能倒下,吹了一路的风雪,万一病倒了,可不好。
银杏只觉不对劲,却不敢问,低头看见姑娘怀里包着的大氅,心中暗骂了句“傻姑娘”,自不敢说出口来,只将姑娘扶进房中,后转身去备水沐浴。
沐浴过后,银杏端了沈鸢平日爱吃的点心糖水前来,还有清粥小菜,沈鸢没什么胃口,只淡淡用了几口,转头还不忘交代银杏留意主院那边的动静。
转眼便至黄昏,大雪断断续续地下了整日,天色一直阴沉着,头脑有些发沉,架不住身子虚浮,沈鸢猜测卫驰今晚大约不会回来了,也好,彼此都静一静,便倒头在榻上,昏昏沉沉地睡了过去。
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入夜,风雪渐大。
卫驰掀帘入账,在木椅上坐下。安排好了余下账目的记录后,又亲去了一趟大理寺和刘戟见了一面。
圆形木筒交到刘戟手中的时候,刘戟大喜过望:“镇北军果然不同凡响,我大理寺才刚寻到些微线索,卫将军便已将账簿寻到。”
卫驰提一下唇角,没有接话,若刘戟知道手中账簿是从何处搜来的话,定不会说如此话语。
帐外刚击过鼓,是军中准备熄灯睡下的意思。先前一直有事忙着,脑中便无瑕去想旁的事情,此刻回到帐中,周遭熄了灯,安静下来,那些想要刻意逃避的事情,便在此刻侵入脑海。
目光落在桌上一角的白色酒壶上,思绪一下回到前日,是那日军中庆贺时,他从帐外特带进来,想拿给沈鸢喝的。酒壶没动过,里边的酒水一滴没少,卫驰走过去,拿起酒壶,仰头灌了一口。
壶中是味道最寡淡的酒水,入喉却觉灼了一下,想起方才刘戟所言“陛下已指了三殿下协理此案,沈家的案子,必有转机,将军无需操心,静候刘某的好消息便是。”
沈家的案子确实无需他在操心,那本也不是他该操心的事情。卫驰低头自嘲一笑,是笑自己,多管闲事。
壶中酒水饮尽,酒壶翻转,余下的几滴淡酒滴在手背上,卫驰将酒壶随手一丢,抬脚走至到屏风之后。榻上的被褥并未整理过,卷曲堆在一角。卫驰理了理被褥,从中抖落一条缎带,蓝白相间的锦缎,是沈鸢用来束发的,想来是那日她遗落在此的。
方才不过喝了几口淡酒,此刻忽觉有些醉意,卫驰伸手将缎带拿过,捏在手里。缎带轻柔,他不过轻轻一扯,便不由自主地缠在他的臂上。
不知什么时候起,那人似乎也如手中缎带一般,一点一点缠绕在他心上。
卫驰伸手,在缎带上绕了两圈,可那人却如手中死物一样,没有心。
第53章
◎你别走◎
夜色深沉, 雪冷风凄。
沈鸢闭眼躺在榻上,时而眉头紧蹙,时而辗转反侧, 睡得并不安稳。
窗外的风雪声不绝于耳,意识迷糊间, 沈鸢只觉周身一阵冰冷, 头脑却是沉着, 想醒醒不过来, 想睡睡不安稳。她吃力地睁开双眼, 抬手探了一下自己的额头,却不觉有什么不妥,喉头有些干涩发苦, 沈鸢未开口叫银杏进来,怕她小题大做,只强撑着走到桌边, 倒了杯水缓缓饮下, 之后便又重新躺会榻上。
翌日一早, 风雪停歇,外头的光照进来, 沈鸢在榻上翻了个身子, 头脑仍旧昏昏沉沉,身上也有些绵软无力。她努力醒了醒神, 掀被想要起身洗漱, 清醒头脑, 却不料支身坐起时臂上一软, 根本撑不住力, 身子一歪, 栽倒在榻上。
这般绵软无力的症状,加之喉头有些干涩发苦,沈鸢大约猜到,自己是病了。
怕什么偏就来什么,想来是昨日着了风寒,沈鸢稍挪了挪靠在头下的软枕,抬手将床边的纱帘勾了下来,遮挡住半个床头。
银杏在外听到声响,推门而入,入眼的却是被遮了大半的床榻,隔着纱帘,隐约可见姑娘平躺的身影,却看不真切。
“姑娘可要起身洗漱?”银杏问道。
“帮我打盆热水进来就行,”沈鸢平躺着,努力让自己的声音听上去和平时一样。
“银杏,我想春风楼的白玉膏,你出去帮我买些回来,还想吃古里巷的杏仁饼,你出去一趟,一并也买些回来。”
银杏点头道好,昨晚见姑娘心事重重,晚膳吃的不多,心里一直担忧着,此刻听姑娘说话声音平缓,也有了食欲,她才放心下来。打了热水进来,又备了些清粥小菜,放在桌上,听见姑娘在榻上说:“快去吧,早膳我自己起来用便是。”
银杏没有多想,只关门退了出去。春风楼在东,古里巷在西,两处是截然不同的方向,姑娘想吃的又是店里最好卖的点心,每每去时都要排队,若是去晚了,可就买不到了。
房门阖上,周遭静了下来,身上的无力之感稍好了些,方才对银杏的一番言语,是故意想将她支走,若她留在此处,发觉自己病了,定又小题大做,闹得将军府上下皆知。
沈鸢抬手,将床边的纱帘拨开,不过小小风寒而已,她不想兴师动众,不想劳烦旁人,更不想让卫驰知道。
思及上回病时,她想尽法子地在他面前装弱、扮可怜,以博得一点点同情,让他心软,让他心生怜惜,让他为父亲的病想法子……
沈鸢翻了个身子,侧卧在榻上。其实眼下,她依然可以用上回的法子,以病为由博取他的同情,博取他的好感。父亲的案子只差最后一步了,她手里的账簿也已给了卫驰,余下的事情并不难办,只要卫驰愿意去做。
她知道如何令他心生怜惜,亦知道如何换取他的好感,知道他喜欢什么,知道他想听什么,只要自己愿意花些心思,从前那么难的时候,她都一步步走过来,更何况是眼下,他不会不帮她走这最后一步。况且眼下,自己还病了,这是天赐良机。
眼下她该做得当是,借病情让卫驰知道,想法子让他回府,让他心软。可为何要故意支走银杏,为何独自一人躺在榻上神伤?
沈鸢苦笑,心底一片酸涩,眼前亦朦胧一片,她不知道,真不知道。
外头起了风,吹得窗棂簌簌作响,不知一会儿还会不会下雪,想到银杏要在这样的天气里为她东奔西走,心里亦不是滋味。
静一静,再静一静吧,沈鸢在心里对自己说。
她太累了,身子也是,心也是,且让她歇一日吧,只需一日,一日就够了……
枕边摆放着那件玄色大氅,沈鸢挪了挪身子,将头枕在大氅上,柔软的绒毛贴在面上,格外舒适。昨日睡前,她便将大氅放在枕边,上边早没了他的味道,只有皂角洗净过后的馨香气味。
就这么静静枕在上边,似乎能令她的心里好受些,身上的不适之感也稍减退,许是保暖,许是柔软,又许是,这样迷迷糊糊朦朦胧胧的时候,能令她有一种,他正抱着她的错觉。
窗外的风声又大起来,沈鸢枕着大氅,听着风声,迷迷糊糊地又睡了过去。
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风过军营,积雪厚重。
城郊军营中,段奚点了五百精兵待命,一行人整装待发。
大理寺卿刘戟今日一早又呈上一卷账簿,加之先前搜到的两部分,便算是找齐了。官员姓名、官银数额、字迹、纸张,皆能比对得上,可谓铁证如山。
帝王最忌惮有谋逆之心的臣子,即便是如二皇子那般受皇帝亲眼的儿子都不能容忍,更遑论一个兵部尚书。但吴宗勃是手握实权之人,拔除这样一人,宣文帝心中多少有些忌惮,故昨日只下令彻查,虚晃了一下,尚未有实际动作。今日又得一证据,铁证面前,宣文帝当即下密令,命大理寺带人连夜包围兵部尚书府,且点名让卫驰领镇北军协同办案,还下了密令,若吴宗勃束手就擒,且留他一命,暂压大理寺狱,但凡有一丝忤逆之心,可便宜行事,诛杀之。
卫驰等得就是这么一个口谕,他身为武将,又手握重兵,自然知道同为武将出身的吴宗勃经昨日之事后,会如何作想。兵部尚书府外,早有他的人埋伏周围,得到的回应是,一切如常。看来吴宗勃并不觉得区区一本账簿能将自己如何,区区大理寺的人,奈何不了他。
轻敌,乃兵家大忌。也是因为如此,故今晚,卫驰只叫段奚点了五百精兵前往,兵部尚书府内外的情况,早在他掌握之中,可随时一举拿下。
夜色深浓,风雪渐大,一行人自北城门而入,卫驰一身戎装在前,酸洗紧随其后,一队人如暗影游龙,悄然潜伏在兵部尚书府外。