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“留光。”
遭到卫茉低斥,留光顿时不敢作声了。
薄湛眸心微缩,低头瞪着卫茉,却只看到她光洁饱满的额头,他无奈,只好对留光吩咐道:“端吃的来,本侯跟夫人就在书房用膳了。”
“是。”留光欢欢喜喜地去了。
“明天我就把东西扔回玉致那,不会再让她来吵你。”薄湛拉着卫茉坐到圆几旁,将她的手放在自己掌心揉搓着。
卫茉神情莫测地问道:“侯爷不喜欢我做这件事?”
“我怕你伤神。”薄湛抚摸着她略显苍白的脸颊,忽然觉得有些不对,片刻寂静之后他恍然大悟,“你想做这个?”
甚少表达自己需求的卫茉这一次让薄湛感到惊喜。
“侯爷娶我回来也不只是为了当个观赏植物吧。”
“观赏植物可不能亲亲抱抱。”薄湛伸手搂住她,语调软了下来,“你愿意管事就管,别累着自己就行。”
“那明天这账本侯爷送是不送?”卫茉淡淡掀眸看着他。
“娘子决定就好。”某人一点即通,笑得甚是狡猾。
☆、二少归来
这日,侯府上下喜气盈门,远游北戎的二少爷薄润终于归家了,最高兴的当属马氏,一大早就开始张罗,要为儿子接风洗尘。
晚上设有家宴,阖家上下都会出席,这种场合自然怠慢不得,饶是卫茉平日喜欢穿素,今日也挑了件水红色的如意云纹雀羽裙加身,省得招了马氏的晦气,闹起来没完没了。
“小姐,您穿这个颜色真好看,人都衬得越发娇艳了,一会儿侯爷见着肯定喜欢!”
卫茉抿唇望着镜中的自己,不甚在意留光所言,只淡然问道:“侯爷出门时说了什么时候回么?”
留光想了想答道:“唔……说是去了城外,拿不准几时回。”
卫茉沉默须臾,起身道:“那我们先去引岚院吧。”
“是,小姐。”
此时出门,正好赶上日薄西山,一大片火烧云飘在侯府上方,如滚滚赤焰,温暖而壮丽,卫茉缓步前行,浑身似镀了层霞光,朦朦胧胧,惹人注目。
踏进引岚院,下人皆围绕着灯火璀璨的花厅来回奔走,忙作一团,卫茉带着留光悄无声息地穿过了露天庭庑,正好与另一个方向过来的徐氏碰上了,两人脚步微微一顿,皆没有主动开口打招呼。
卫茉仅望了一眼就将徐氏的冷傲和鄙夷看得一清二楚,倒不吃惊,只是有些好笑,徐氏本家原是天都城的八大世家之一,如今没落得连饭都吃不饱,靠侯府接济勉强度日,在这种窘境之下,徐氏到底哪来的傲气和歧视?
她懒得多理,径自朝花厅走去,还未踩上台阶便听见马氏得意的笑声。
“我前些日子去璞玉轩买首饰时碰到了薛夫人,一听润儿要回京了,她高兴得不得了,暗示了好几次润儿和她三女儿的婚事,我都没应承下来,想着还是要回来让母亲敲定才好。”
卫茉略感惊疑,天都城里头姓薛的不多,能让马氏如此炫耀的恐怕也只有皇后的娘家薛氏了,没想到他们还有这层关系,真是让她始料未及。
紧接着又听见马氏说:“不过母亲应当也是同意的,薛三姑娘知书达理,人品相貌可谓万里挑一,我打心底喜欢,话说回来,到底是世家培养出来的女儿,跟那些小门小户的就是不一样,弟妹,不是我说你,这挑儿媳的眼光可得多向我看齐……哎呀,瞧我这记性,妹妹是江湖儿女,可能与三媳妇这样的更谈得来些呢。”
卫茉面无表情地听着,余光里徐氏走了上来,嘴角噙着一抹嘲弄的笑,似乎在说,你是侯爷夫人又如何?薄湛不在场,你遇着这种事还不是要忍?
厅里又传来一阵骚动,似乎是薄玉致要与马氏理论,被喻氏制止了。
徐氏见她不动,脸上笑意渐深:“三弟妹,怎么不进去?”
卫茉慢慢转过头,冰冷的眸光直射过来,似一壶雪水浇灌而下,徐氏不由得一激灵,嘴巴似冻住了,再说不出半个字,就在她心脏狂跳的时候,卫茉已经转身朝里走去。
“伯母,此言差矣。”她拉着躁动的薄玉致坐下,冲马氏冷笑道,“世间万物此消彼长,尽管我比薛小姐略逊一筹,可我嫁得比她好啊。”
马氏向来容不得别人说她儿子不好,这句话算是戳中了她的死穴,她脸色骤沉,厉光毕现,正欲怒斥卫茉,门口却突然有人喊道:“老夫人到,六小姐到——”
厅内气氛顿时一滞。
众人朝声音来源看去,只见一老一小相依而来,老的满面红光,神采奕奕,小的身段玲珑,娇俏可爱,仔细一看,竟有八分神似。
“祖母您慢些,这里门槛高,别绊着了。”
老夫人失笑:“你这傻丫头,这是祖母的院子,天天走这过,还能摔了不成?”
薄玉媱笑嘻嘻地缠紧了手臂说:“那媱儿也要搀着您,做您的小跟屁虫!”
“净胡说,都是要嫁人的大姑娘了,还跟个小孩子似的。”
薄玉媱被说得红了脸,不依地跺了下脚,那模样娇憨十足,惹得薄老夫人笑意连连,安抚地拍了拍她才往里走来,众人见状,立刻各自行礼。
“母亲。”
“祖母。”
老夫人四下扫了一圈,行至主位坐下,薄玉媱跟着塞了两个软垫在她身后,低声询问着是否舒服,老夫人却把她也拉到身边坐着,这才说道:“都站着做什么,坐吧。”
“是。”
刚才剑拔弩张的气氛顿时消散了,大房二房依然分成两边坐下,卫茉坐在喻氏和薄玉致中间,看着薄玉致时不时挤眉弄眼的样子,微冷的容色渐渐缓和。
“这位就是三嫂吧?”薄玉媱一刻也闲不住,好奇地打量着卫茉,“前些日子我在太学女院读书,错过了三哥和三嫂的婚礼,至今未能向你们好好道贺,还请三嫂原谅小妹。”
她微带歉意地福了福身,卫茉却连手指都没动,坦然受了这一礼,淡淡道:“哪里的话,六妹有心了。”
见她说完这句话就再也不看自己,径自端起茶盏啜饮,薄玉媱的脸色顿时僵住,缓了一阵才重新展开笑容朝马氏问道:“母亲,你们刚才在聊什么呢?我和祖母老远就听见您的笑声了。”
“在聊你哥哥的婚事。”说着,马氏若有似无地瞟了卫茉一眼。
薄玉媱惊呼:“哥哥要成亲了?我怎么不知道?”
“问的好,我怎么也不知道?”
声先至,人后到,两名身材挺拔的男子出现在门口,一个是薄青,另一个身着白衫,倜傥不羁,不必说,应该就是薄润了。
“哥哥!”薄玉媱开心地扑上去与他拥抱,“媱儿好想你,你可算回来了!”
薄润揉了揉她的头发,把她放到一边,上前与各人见礼:“见过祖母,母亲,婶母。”
“润儿不必多礼,坐吧。”老夫人的目光在他身上绕了一圈,叹气道,“黑了,也瘦了,北戎到底是蛮夷之地,山水不养人啊……”
薄润笑道:“即便北戎辽阔富足,那也不如自己的家好。”
“知道就好。”马氏嗔了他一眼,“今后可不许再出去了。”
“是,儿子遵命。”
薄润夸张地作揖,惹得众人大笑,就在她们的目光都集中在他身上时,他却敏锐地发现了一个与众不同的存在,那人穿着水红色长裙,身姿窈窕,娇靥如嫣,从他进门起就一直静静地拂着茶盏,目不斜视,仿佛心早就飘到了别处,留在这的不过是具应付场面的躯壳而已,却莫名勾人心魄。
她就是薄湛新娶进门的妻子?
薄润眯起眼,精光一闪而过,视线正是黏着之际,突然插入一道颀长的身影,把卫茉遮得严严实实。
“见过祖母,母亲,伯母。”
迟迟归来的薄湛向长辈们行过礼之后望向了卫茉,她与之对视三秒,然后识时务地放下了手中的茶——从上周开始薄湛就禁止她沾染任何凉性食物,今儿个到这只喝了几口绿茶就被他盯上了,真是头疼。
不过正好也到了吃晚饭的时间,老夫人让人去请老侯爷,并率先移步偏厅,大大小小都跟了过去,薄湛牵着卫茉走在最后,摸了摸她的掌心,又暖又滑,这才稍微满意了些。
辰时,家宴正式开始。
偌大一张柏木雕花圆桌坐了十来个人,海棠红瓷的碗箸杯碟整齐地罗列在上,婢女们端着精致的菜品鱼贯而入,即便立刻掩上房门,那喧笑声还是毫不停歇地传了出去。
老侯爷薄振身穿藏青色蟠螭纹锦袍坐在主位上,容光焕发,声如洪钟,怎么看也不像个古稀老人,席间兴起,还与三个孙儿饮了几杯酒,谈了些许政事,但最后还是绕到了最关心的事上。
“润儿,你游历北戎一年,总归是长了见识和本领,祖父且问你,对今后有何打算?”
薄润微微一笑,尚未说话,马氏喜不自胜地插嘴道:“父亲,润儿已获煜王举荐,年后即将上任都察院右副都御使。”
老侯爷有些惊讶,求证道:“润儿,此事当真?”
“祖父,孙儿不敢夸言,确已收到都察院的任命书。”
“好,好!”
老侯爷露出喜色,又进一杯酒,老夫人想劝他少喝些,最终还是作罢,她看得出来,老侯爷对薄润积极入仕的行为深感欣慰,因为这说明了当年传爵之事造成的矛盾或许已时过境迁了,这个家再次完整了。
而薄湛却对此事没太多反应,慢悠悠地给卫茉挟好菜,然后象征性地举了举杯道:“恭喜二哥。”
薄润狭长的眼眸溢出一缕微光,继而笑道:“多谢三弟。”
为了迎合场面,薄玉致也不得不向薄润道贺:“二哥,恭喜你成为朝廷命官,我连同五妹的一起敬你,你知道,她身子一向不好,没法参加家宴。”
薄润点头,饮尽酒液方道:“四妹有心了。”
酒过三巡,觥筹交错,气氛正是热闹,薄玉媱让婢女斟满了酒,娇笑着起哄道:“二哥入仕,三哥娶妻,小妹耍个赖,一杯酒同时敬三人,但求哥哥们和嫂嫂赏脸!”
“你这鬼丫头。”薄润笑骂着,却干干脆脆地与她碰了杯。
薄湛自然也不好推辞,刚准备把卫茉的也喝了,她却同他一块站起来向薄玉媱举杯,随后一饮而尽。
她这么做不是因为别的,而是因为薄湛实在太不避讳了,挟菜盛汤样样亲力亲为,活脱脱一个宠妻狂魔,老夫人都看了她好几眼了,那眼神简直让她不寒而栗,再让薄湛代为喝酒,恐怕明天她就该被家法伺候了。
不过她还是高估了这具身体的承受力,就这么一小杯下肚,立刻浑身发烫,面色酡红,眼睛更似蒙了纱,一片云里雾里,好在宴席已至尾声,老侯爷和老夫人离开之后,薄湛立刻带着她出了门。
吹着冷风瞬间清醒不少,卫茉任薄湛牵着,轻飘飘地挪着步子,没走多久,薄湛停下来回头看她,软声道:“茉茉,我抱你回去吧。”
卫茉非常冷静地摇头,又走了两步,腿忽然一软,跌入了薄湛早已准备好的怀中。
“还说不要我抱,嗯?”薄湛好笑地瞅着她。
“你家的酒太烈。”卫茉倚在他肩窝喘着气,觉得没什么说服力又加了一句,“我从前……千杯不醉……”
都提起以前的事了,看来确实醉得厉害,薄湛如此想着,笑着吻上了她的额头。
“我知道。”
小知,你从前什么都好,我一直知道。
作者有话要说: 卫茉:那你说说我从前哪好?
薄湛(认真状):漂亮啊!
卫茉:……你看人都看脸?那我现在换了张脸……
薄湛:没关系,我会记住你的音容笑貌——(被打飞)
愚蠢的排雷boy,完。
☆、花园巧遇