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亲自迎出去,给足岳家尊重。
只是,马县令过来,却不是谈婚事的,而是带了当初余家下的聘礼来退婚的。
所有人听后都沉默着面面相觑,简直不敢相信。静默了有一会儿后,余淮方才开口笑问:“亲家可是来说笑的?两个孩子都好好的,两家也都好好的,之前婚期都定下了,怎的说要解除婚约就解除婚约呢?”
马县令道:“所谓齐大非偶,如今贵府步步高升,前途无量,而我马尚儒却平庸无能,如今年纪一大把,也只还是个七品的小小县令。这辈子的仕途,眼看也到头了。我们就一个闺女,不求她日后能嫁到多高门第的人家,我们只求郎君能一辈子都对她好,只求她能靠在我们身边。贵府二公子如今风光无限,怕我们家闺女再无福做他的探花郎夫人了。”
马县令一番言辞颇有点讽刺的意味,而且阴阳怪气,好像是在怪罪余家什么。这一番话说的,立刻令余乔氏火冒三丈。
“马县令,我们余家一直都是很诚恳的对待这门亲事的,便是安儿高中了探花,便是京中的确有不少人家有打探过安儿,但我们也丝毫没有松过口。对外一直说的都是,安儿早在出功名之前就定了妻室,我们家不能背信弃义。可如今,你家这算什么呢?”
马尚儒一直垂着头,对余乔氏的话充耳不闻,只仍坚持自己的意思道:“就算是我们马家对不住你们了,但今日这门亲,是必须要退的。”
“你这个人……”余乔氏急了,站起来就要同他理论,却被一旁的余淮方拉住了。
余淮方冲妻子使了个眼色,然后继续同马县令周旋道:“你在叶台任县令一职有好几年,如今也该任满了。你任职叶台县县令期间,不说有做下过多少功绩,但也的确是得了不少好官声的。届时吏部考核,你必能有升迁的机会。所以说什么高攀不上我们家的话,我是不信。何况,当初你不正是看中了安儿的才华,才要定下他给你做女婿的吗?怎么如今这会儿他出息了,你反而反悔了。”
还是余淮方说话有逻辑条理,几句话一说下来,马县令那边立刻又支支吾吾起来,开始接不上话。
而这时,傅灼余丰年几个也都在细细打量马尚儒神色。马尚儒见应对不过,突然就有点翻脸的意思。
“结亲本就是结两姓之好,要两家你情我愿才行。如今我家既已不愿,你们家又何必强求?”
余淮方一愣,继而也说:“可当初联姻时,分明对彼此都极满意,如今你想退亲,也总得给个能令我们信服的说法吧?”
马尚儒似是下了决心般,话又说得再狠了些,他气愤道:“你们是非逼着我把话说难听吗?我本来不愿说的,既然如此,好,那我便说是为什么。我们家小门小户,又只这么一个爱女,原是想要跟着你们享福的,谁能料到,这福气还没能享到,祸端就先来了。你们家得罪了裴家,可有此事?虽说有傅侯府帮衬,但日后同裴家对垒,少不得得兵刃相见。我们不求大富大贵,只求能安安稳稳过日子。如今眼瞅着安稳日子没了,很可能还即将面临大的灾难,你说我们跑不跑?”
余乔氏再忍不住,开始指着马县令骂:“当初也没看出来你家竟是一家子这样的人,早知道,早在当初就不必结下这门亲了。行,退婚就退婚,当我们家二郎没人要吗?我还告诉你,一旦退了亲,我们家立刻就能觅得高门贵女为媳妇。哼,有福能同享,有难却不能同当,这样的人家,早些远离了也好。”
马尚儒只垂着脑袋,没再说话。
一旁傅灼看了看马县令,又目光朝他身后的一个家丁扮相的中年男人扫了扫。而后缓慢收回目光,手下意识又摩挲起金扳指来,似乎已然看出了端倪来。
但这会儿功夫,傅灼肯定是什么都不会说的。
那边,余乔氏同马尚儒算是谈崩了,也就是说退亲这事儿余家也算是同意了。但余岁安见状,却仍还有挽留之意。
余岁安心中气愤,但却仍是忍着怒气,只好言相问道:“只是不知……贵府娘子具体何意?”
见余家突然松口,马尚儒倒是有些慌张起来。所以,面对余岁安的质问,他一时倒是犹豫了。
只是他才迟疑一会儿,突然就想到了家中妻女还有性命之忧在,于是越发狠下了心,坚决道:“兰娘素来懂事听话,只要我们当父母的同意,她又有何不愿的?”
作者有话说:
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第一百一十二章
这会儿功夫, 在坐的几位,也就余岁安同余乔氏母子二人还没瞧出端倪了。就连余淮方,也开始隐隐觉得不对劲起来。
同马家接触也有不少日子, 马家夫妇是什么样的人, 他们不可能不了解。若说只因为他们如今同裴家杠上了就立刻过来撕破脸, 这还是没有可能的。
也起了疑心的余淮方悄悄抬眸朝一旁长子和女婿望去,似是想从他们二人脸上试探出什么来一样。傅灼仍纹丝不动坐着, 感受到了一旁泰山大人的目光, 但却没回应眼神。而余丰年呢, 悄悄冲父亲蹙了下眉, 后又自然的挪开目光, 暂时也未有什么大幅度的动作。
余岁安置身在此局中更深一些,所以就没能立刻跳出来多想到别的。他同兰娘虽然一开始遵从的是父母之命媒妁之言,可多日相处下来, 也是很有些感情在了。如今突然说悔婚就悔婚, 余岁安总觉得心中一时难能承受得住。
而且凭他对兰娘的了解, 凭兰娘对他的喜欢和依赖,她怎么可能会丝毫没有自己主见的就只听父母的意思呢?
余岁安还在极力争取:“我不信。就算她也有退婚的意思, 我也希望她可以当面来同我说。”
余岁安能有这样的态度, 马尚儒心中还是极高兴的。他高兴一是因为, 觉得女儿果然并未所托非人, 这个女婿心中还是有女儿的,如今发达了还能如此挽留, 日后必然也会待女儿一如既往的好。二则是,他如今是被胁迫, 所以才不得不说出这些话来, 他照做了, 就能保得住妻女的性命。但若是余家这边不答应呢?余家的态度,可不是他能够掌控和左右得了的。
心里高兴着,嘴上却仍是说:“我家兰娘最是知书达理的好女郎,退婚这样的事,她怎会亲自抛头露面?也不必多说了,该说的话我都已经说了,此事就这样算了吧。”
“算了就算了,难道我们还会求着你们家吗?”余乔氏实在忍不住了,开始撵人走,“把聘礼留下,这里也不欢迎你们,赶紧滚吧。”
余岁安还欲说什么,余丰年开了口道:“岁安,不必再争取了。我看马县令态度坚决,想来是不会再有丝毫改变的余地的。既如此,就尊重人家的选择吧,莫要把事情闹得太难看。”
“可是我不甘心。”余岁安性子有些烈,也不够稳重,这会儿他也是真的很生气很愤怒,所以才一再的失去理智,“凭什么当初议亲的时候是他们主动提出的,如今退亲,又是他们家主动?我不信兰娘真是这样的人,我想见她一面后再做定夺。”
若说起初过来,马尚儒心中还有恐慌在,怕余家会顺驴下坡,正好就顺势客客气气的退了这门亲。可如今这一番较量下来,他是再没什么可怕的了。不说二位亲家心中也没有退亲之意,就是这位女婿,那也是极看重他们家兰娘的。
哪怕如今飞上枝头变凤凰,极尽富贵,入了不知多少勋贵的眼,他也从未动摇过立场,丝毫未想过弃了兰娘再娶贵妻。
只要他们马家这一关能过,日后女儿的一辈子是不必愁了。
马尚儒突然沉默住了,没再说话,态度似乎也不比之前坚定。他身后的家丁看到,便提醒说:“眼瞅着天就要晚了,夫人小姐还在家中等老爷呢。老爷,您可要速速回家去?”
马尚儒知道这是在拿妻女的性命威胁自己,他垂眸拿余光瞥了眼身后,到底不敢轻举妄动,所以,又再说:“探花郎,就不必再见我家兰娘了。此事既已做定,那马某便就此告辞。”
马尚儒说完立刻转身就走,余岁安要追上去,却被一旁余丰年强拉住了。
直到马尚儒带着那家丁彻底走远了,完全消失在了余家人视线中后,余丰年这才松开拉着弟弟的手。而那边,余岁安突然愤怒的一拳捶打在了柱子上,余乔氏则也震怒道:“真是知人知面不知心啊,想当初马家夫妇是多好的人呐,如今竟也会这般落井下石。”
余乔氏心中很失望很难过,但又觉得,这样的人不配得到她的失望和难过。所以气完了后,她反而镇定下来去劝儿子,道:“算了安儿,说起来也是你们两个没有缘分。你也别气,兰娘未必是真心愿意退婚的,只是若她父母态度坚定,她也没有办法。婚退了就退了,日后也不是娶不着别的好娘子了。千万别为这个,而气坏了身子。”
余丰年侧首望了一旁傅灼一眼,见傅灼冲他颔首后,他则又看向一旁父亲。余淮方是没什么太大的主见的,小事上他能做得了主,但这种大事上,他是完全听长子和女婿的。所以,他并不给出任何意见。
见父亲没异议,余丰年便说:“娘,安儿,可觉得方才跟在马大人身后的那个家丁眼生?”
不知道长子为何突然提到这个,余乔氏猛地一愣。再回想起刚刚跟在马尚儒身后的人,的确眼生,余乔氏便点头说:“是眼生,从前没见过。怎么了?”马家有一个家丁,是时常会跟在马县令身边当差的,马县令但凡出门都会带着他。而今天这个……
余丰年道:“或许……马家一家是被胁迫的,也未可知。”
“什么?胁迫?”余乔氏惊住了。还能这样吗?她真是不敢想。
余岁安也突然醒悟过来了,他静下来细细一想后,突然豁然开朗起来。他就说呢,怎么马家态度会变换得如此之快呢?这实在不是他们一贯的行事作风啊。
“那会是谁胁迫的?”余岁安想到这一层,又冷静下来后,脑子自然也就跟得上了。
余乔氏到底慢了一截,她听小儿子这样问后,也顺口问:“对啊,这会是谁胁迫的?”又兀自说道,“马家也不是普普通通的小百姓,大小也是个一县之官啊,又有谁胆子这么大,敢去威胁朝廷命官?难道是……”其实答案呼之欲出。
大家都想到了裴家,但却对裴家这样做的原因,尚不明晓。
大家都在各自思忖,想着裴家此番举动的原因。余乔氏是急性子,她自己兀自想了会儿实在想不通后,便问:“裴家是为着什么?”
是啊,裴家是为着什么呢?
若说是为了同傅余两家作对,想一一铲除掉两家的同盟和臂膀,那他们兄弟为何不胁迫梁家,而只胁迫马家呢?论起地位和家底来,梁家可不知要比马家强多少。
余丰年道:“此事怕还得再多探一探,暂不清楚。如今只知一点,马家乃为胁迫,他们也是不想同咱们家解除婚约的,所以,日后待事情有了定论后,这门亲事,还得续上。”
余乔氏本来气就是气马家的出尔反尔以及落井下石,如今既得知是被胁迫的,她自然不再多说什么,她说这是自然的,难得两个孩子如此情投意合。又问说:“若是胁迫,如今马家一家三口岂不是有危险?”
这时候,傅灼总算开口了,道:“此事岳母不必担心,我会暗中差人去叶台先探探情况。若真是裴家下的手,目的是为了逼迫两家解除婚约的话,如今目的既已达到,想来他们也不会愿意再节外生枝。所以,马家一家算是暂且逃过了此劫数。”
认真想了想后,傅灼又道:“若我没猜错的话,或许……裴家是冲二郎来的。”
“二郎?”余乔氏不懂,“为什么?他们之前不是一直针对大郎的吗?”
傅灼想到的,余丰年差不多也能想到。所以,听傅灼这样说,余丰年就觉得自己猜的也没错。
所以她向母亲解释说:“那日二郎打马游街,之后几日,还记得有多少人家登门提亲吗?或许……裴家也有适龄的女郎,也正好看中了二郎。如今逼得二郎同马家退了亲,正好他们裴家可以趁虚而入。另外……”余丰年突然话说一半,不再继续说了。
“另外什么?”余乔氏着急。
余丰年朝傅灼望去一眼后,这才又说:“另外,裴家以为余家是同傅家有姻亲关系,这才同傅家同一立场的。若他们裴家嫁了个女儿到咱们余家来,日后余裴两家也都是姻亲了。这样一来,余家是帮傅家,还是帮裴家,之后自可掂量。而若余裴两家真做了亲家,什么梁家,甚至是江家,他们都觉得可能会慢慢朝裴家倾斜而去。如此只拿一门姻亲就能解决的事,他们为何不干?”
余乔氏气得骂爹:“做他娘的春秋大梦去!我们余家就是落魄得只能娶乞丐的女儿,也不会要他们裴家的闺女。什么东西!害得我大郎明明有才学,却考不中进士,如今还敢腆着脸来结亲?我呸!”余乔氏平素不是个泼妇,可如今气得恨不能跳过去撕烂裴家人的脸。
余丰年说:“娘先消消气,此事自不会叫他们家得逞的。如今马家既已如他们的愿退亲了,就看裴家之后的动作了。”
本来好好的一场回门宴,被半道杀出来的裴家搞得大家心情都很糟糕。坐车回侯府的路上,秋穗问丈夫:“这一场较量,是不是刚刚开始?”
傅灼这会儿因在想别的事,有心事在,所以一时心思没能放在新婚娇妻身上。但听得妻子这样问后,他则轻叹一声,然后伸出手臂去揽过妻子来。
二人早有过夫妻之实、亲密接触后,如今再如此这般的搂搂抱抱,也就不算稀奇事儿。傅灼更自然一些,秋穗还有点羞涩,但也还好,抱一起说话还是十分坦然的。
傅灼将人揽在胸膛前,然后嘴贴在他耳朵附近道:“没事,别怕。有我在,会护你一切周全。”
秋穗说:“你护我,我也要护你。我们是夫妻,就该同甘苦共进退。不管前面是荆棘还是坦途,我都会眉头都不皱一下的同你一起走下去。”
傅灼将人搂抱得更紧了些,他沉沉叹息一声说:“娘子,待过了这一劫,日后就什么事都没有了。”
“嗯,我不怕。”秋穗尽力安抚他的心。
马车摇摇晃晃着慢悠悠往侯府驶去,二人就这样静静的相拥着。虽没再说话,但彼此心中却都知对方在想什么。接下来的路布满荆棘,只有携手一起披荆斩棘,才能共同创造一个更加美好的未来。
*
裴绍卿在家行二,他上头还有一个兄长。只是兄嫂皆英年早逝,留了个女郎下来,全权交由他抚育。女郎名唤瑛娘,如今年十五,正好到了说亲议嫁的年纪。
虽非裴绍卿所出,但裴绍卿待侄女却一直视若己出。加上他成亲多年膝下却一直没有子嗣,就更是待长房的一双儿女好了。
侄女瑛娘看上了那余家二郎,即便如今裴家早把余家得罪光了,裴绍卿也极愿意为她筹谋。也愿意为她屈尊降贵,为了这门亲事,他可以亲自登余家的门。
马家那边,裴绍卿也没对他们怎么样。本来也只是吓唬吓唬,在得知马家夫妇还算识趣乖巧,主动去找余家解除了婚约后,裴绍卿自然就叫人将他们都放了。
这日,裴绍卿亲自带着厚礼,登了余家的大门。
若依余乔氏的意思,自然是得像打狗一样将人打出去。可强权逼人低头啊,如今裴家位高权重,又得圣上庇佑,余家别说只是新贵,就算是像傅家那样的底蕴深厚的勋贵人家,也不敢会这样明着结仇。所以,余乔氏只能忍了,然后避而不见。
余岁安性情也急躁,且此事又同他相关。所以,余淮方和余丰年父子让他也避开了。
虽说是政敌,也早在朝堂中结了仇。但如今毕竟不是在朝堂之上,是在家里,所以,余家父子多少肯定是要给足裴绍卿脸面和尊重的。
该给的脸面会给,但不该松的口也绝对不会松。
父子二人亲自迎了出去,又请人进了正厅叙话后,余淮方身为一家之长,率先笑着问候道:“不知裴帅此番莅临寒舍,是有何指教?”
裴绍卿也还算礼貌,站了起来朝余淮方抱手作一揖后,才开口说:“今日登门来,为两件事。第一件,是向贵府大郎致歉求和,二则,是家中有一侄女,正值待嫁之龄。我瞧贵府二郎英勇威风,又学富五车,未来必有前程,所以便想替家中侄女提亲,欲求结两姓之好,日后二家并作一家,再无嫌隙。”
余淮方余丰年父子听后,面面相觑。很显然,他们也没想到这裴帅态度会如此谦恭。
作者有话说:
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