第246节
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英王妃气得几乎鼻子都要歪掉,这铉儿媳妇看着蠢笨,可却是寸步不让,这嫁妆挑子不过是些木板罢了,能值几个大钱?亏得她还想得出来要将它们收到库房去!她是真不懂还是在装傻?
“婆婆,还有什么事儿没有?若是没有事情,烦请派几个婆子去将嫁妆清点了罢。”英王妃不着急问这嫁妆的事情,明媚倒是催促了起来:“现在满满登登的摆在我那前院,出门看着堆得老高的嫁妆挑子,只觉得挤得慌。”
“你不用着急,我过会就派人帮你去清点。”英王妃咬着牙齿道:“铉儿媳妇,我昨日看你的嫁妆挑子里边没有那装压箱银子的盒子,难道你们柳国公府竟然没有打发压箱银子的不成?”
这个问题英王妃昨晚想了一个晚上,差点都没睡个安稳觉。乔景铉的媳妇是柳国公府的嫡出小姐,听人说起那夸妆会的盛况,说嫁妆都有三百多抬,这压箱银子肯定不会少。她并不是稀罕明媚的嫁妆,只是有一种想要控制的*,她出阁的时候,嫁妆被老王妃收了去,等着她来掌管府里中馈时,才发现有些珍贵的嫁妆已经被老王妃挪用了。
乔世昭并不是老王妃最喜欢的儿子,老王妃最喜欢的是小儿子乔世仁,所以在乔世仁成亲的时候,将她的嫁妆挪了一些出来做聘礼,实际上就等于是变相给了乔世仁一大笔银子。等着英王妃自己掌管中馈,发现嫁妆短缺了,去问老王妃时,她却只一味推说不记得了。自己逼得紧,她便耍赖喊了英亲王过来,指着英王妃发脾气:“我是那般眼皮子浅的人?拿了她的嫁妆?我英亲王府还需要她高府的嫁妆?”
英亲王见着老王妃额头上青筋爆出,一双手不住的拿着帕子在眼角擦拭,一时也觉得为难,他心中也疑惑是老王妃做的,可又没有什么确凿的把柄,老王妃还在浑说是不是管库房的管事给弄丢了,那管事煞白了一张脸跪在那里,磕头如蒜:“小人哪有那胆量,还请王爷王妃明察!”
“这件事就别再提了,不过就少了十来样东西。”英亲王指着跪在地上的那管事道:“拿去送官。”
管事唬得全身颤栗,英王妃瞧着那模样,心中知道他只不过是替罪羊,虽说只有十多样东西,可那般金贵,一个小小的管事敢拿了出去?还不是英亲王想替他娘遮掩着!
这事儿一闹,英王妃与英亲王又生分了几分,她在老王妃那里受的怨气也多了几分,想要转嫁给自己儿媳妇的想法也重了几分。自己好不容易从媳妇熬到婆,也该是挺直腰杆来折腾下媳妇了。
昨日嫁妆抬进门,英王妃从头扫到尾,想看看那装压箱银子的盒子在哪里。大陈的风俗习惯,打发女儿出阁,都会有一个压箱盒子,里边装满金银锭子,若是有钱多的,那便在金银锭子上放一张银票。盒子锁起来,夸妆的时候在盒子上添着纸条,注明金银若干,银票若干。
夸妆的时候,大家都喜欢找首饰盒子与压箱钱盒子看。其余的嫁妆即便再好,也不如看到实实在在的金银估摸这嫁妆都额丰厚与否。所以昨日明媚拜了天地以后,英王妃在她的嫁妆挑子前看了半日,虽然见着了宫里的赏赐,见着了珠玑坊各色时新的首饰,看见了乔景铉自己替她弄回来的两株红珊瑚树,却没有见着压箱盒子,心里委实纳闷。
究竟柳国公有没有打发压箱银子?如果打发了,那该是多少?英王妃一心想知道这答案,心里有如一百只爪子在挠一般,痒痒得十分难受。她不是想要挪用明媚的嫁妆,她只得乔景铉一个儿子,也没有什么要牵挂的,她就只是想控制着明媚的东西,只有她的东西到了自己手里,方才能觉得快活。
这柳家小姐,自己是越发看不透她了,英王妃心中直犯嘀咕,不知道她究竟是聪明还是笨,一想到成亲前的种种波折,她心里头忽然间有些不愉快,就连方才明媚替她出气的那事情都忘记了。
明媚见着英王妃那一眨也不眨的眼睛,心里只觉好笑,笑着回到道:“回婆婆的话,柳国公府自然是打发了压箱银子的。”
“我就说怎么可能不打发压箱银子。”英王妃长长的吁了一口气,靠着椅子松动了下手脚,心里略微一合计,眼前仿佛出现了不少白花花的银子,不住的在她眼前跳来跳去。“柳国公府现儿就你一个小姐,你父母又十分疼爱你,真真是有福气,成亲的时候打发的压箱钱肯定看得人眼热。”
明媚笑了笑,接过玉梨递上的茶盏喝了一口:“哪有多少银子呢,与英亲王府比,那可是大大的不如,都不敢说出来,只怕被人笑话。”
“铉儿媳妇也实在是太谦虚了,不知你出阁家里打发了多少压箱钱?”英王妃笑吟吟的望了明媚一眼,大堂里几位庶出的小姐也将耳朵竖起来,想听听这位新进门的嫂子到底有多少家底儿。
“婆婆一定要明媚说出来献丑,明媚也只好略微说下了。”明媚看着众人那急切的神色,心中好笑,望了一眼英王妃,淡淡说道:“我们柳氏家规,姐妹出阁的时候公中一律打发三万两银子。”
“才三万两?”坐在对面的几个庶出小姐们都有些不相信,怎么可能就这一点银子呢?果然说出来有些寒酸。
“这只是公中的打发,都是给你置办了嫁妆罢了。”英王妃淡淡一笑:“肯定还会有自家的打发,是不是?”
明媚微微一笑:“打发是有的,可也不太多,才十八万两银子。”
“十八万两!”几位庶出小姐立刻换了一种脸色,互相望望,眼神里满是羡艳,十八万两的压箱钱,她们是想都不敢想的。英亲王府去年大小姐出阁,才打发了十万两银子包圆,嫁妆与压箱钱都在这里边,谁叫她们都是庶出的?若是托生在王妃肚子里边便好了。
这位嫂子公中打发三万两,还有十八万两的压箱钱,嫁妆有三百多抬,其中多是精品,看得她们眼花缭乱,可真真是有钱!方才见他说起十八万两压箱钱的时候,眉毛都不抬一下,仿佛只是个极小的数目一般。看起来以后多于这位二嫂接近,说不定也能得些好处呢。几个人看着明媚,目光渐渐的柔和了起来,仿佛她是金子做成的一般,让人十分想要去亲近,舍不得离开。
“铉儿媳妇,你有这么多压箱银子,恐怕保管着不方便,不如放到我这里替你保管罢。”英王妃声音柔和,完全是一副为小辈着想的腔调:“你们年纪小,在家里头大手大脚的日子过惯了,便不太知节俭。你这压箱银子还得留着,到时候好给你的女儿出阁办喜事用呢,怎么着也该好好留着,不能乱花费掉了。不如你放到我这里,我帮你保管妥当,等你有大事要做正当用途的时候再问我要,你看这样可好?”
“哎呀呀,竟然有这样的好事!”明媚惋惜的叹了一口气,眼里满满全是可惜:“我母亲也是这样想的,她也是怕我年轻不懂事,会乱花了银子,所以她替我将银子放在汇通钱庄,办了个十年的通存,不到十年不能取出来。早知道婆婆这般好心,我便不要麻烦母亲去帮我跑这一趟了。”明媚见着英王妃的脸色慢慢转白,忍住心中想笑的感觉又添了一句:“只不过存到汇通钱庄也不错,每年还能分些红利银子呢,不知道一年会有多少,但听我母亲说,左右四千两银子跑不掉。”
她的银子当然得要自己把持着,到了英王妃手里边,想要再抠出来,可那便是绝不可能了。明媚也想到了这一点,所以在出阁之前就妥善安排好了,十万两银子放在钱庄里边吃息钱,还有八万两便让金花妈妈与银花妈妈拿着去放息,只不过她叮嘱了几句:“可不能去放印子钱,这些事情太阴损了些,少不得心里头有个疙瘩,到时候还得要给菩萨去上香,求菩萨饶了这遭罪过呢。”
柳老夫人为何去得这般早,虽然说是与柳老太爷感情深厚,可这放印子钱说不定也是一个因果轮回的报应,毕竟这印子钱可就是一条吸血的水蛭一般,不少人被这印子钱逼得倾家荡产,有些甚至还闹出了人命。
尽管自己也想将小金库好好建设起来,可这样的事情明媚却还是不敢做,拿了八万两银子去放高息,两分的月息也足足够够自己赚的了,这样的利息,既能给那些想发家致富的人送本钱,旁人也能还得起。再说也活络,自己什么时候想要办事情了,也能尽早收回来。
现在英王妃问起压箱银子的事情,明媚自然有话回她,笑吟吟的说了一长串,将英王妃说得没了话说,只是骨笃着嘴望着明媚,不言不语。
明媚瞧着英王妃这模样,站起来笑着说道:“婆婆,不是说要去清点我的嫁妆?”
“范妈妈,你跟着去瞧瞧。”英王妃早就没有开始那种劲头,兴味索然的摆了摆手,还去清点什么,都不归她管,她才不用操这份心呢:“清点了就回来,嫁妆挑子不要入库房了,送去柴房叫下人拆了去做烧饭的木头。”
几个庶出的小姐都站了起来:“我们也去瞧瞧二嫂的嫁妆,昨日还没瞧得仔细呢。”
走到了大堂外边,有一位小姐为了表示亲热,走过来挽了明媚的手,朝她挤了挤眼睛:“二嫂你真是厉害,竟然就把自己的嫁妆给保住了!”
明媚摇了摇头:“这哪里是我保住了嫁妆,这分明是婆婆放过我罢了,你们想想,若是你们母亲执意要替我保管嫁妆,我还能不能她?”明媚心中倒有几分满意,英王妃现在并没有十分为难她,自己也不必急巴巴的做出一副撕破脸的模样来,难道安安心心过日子不好?这些庶出的小姐们不知道嘴巴稳当不稳当,自己反正说英王妃的好话便是了,免得让她听了心里头不舒服。
众人拥着明媚,嘻嘻哈哈的走了,英王妃坐在那里,翘着外边春光明媚,心中实在郁闷,这媳妇儿,自己都不知道该怎么拿捏她才好。
宝珠在旁边瞧着英王妃那沉沉的脸色,赶紧将明媚奉上的媳妇茶端了起来:“王妃,这世子爷与世子妃好得不行,听说昨晚他们闹到半夜没歇气儿……”
英王妃听了这话眉头一挑,脸色渐渐的露出笑容来,伸手接过那茶盏喝了一口:“那我明年该能抱上孙子了?”
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啊,心都拔凉拔凉的了。
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☆、第一百九十八章 针锋相对
早春的天气很是宜人,沾衣欲湿杏花雨,吹面不寒杨柳风,分花拂柳的走在青石小径上,瞧着一园子的春意盎然,有说不出的愉快。
玉梨手里拿着一个食盒跟在明媚身后,微微的撅着嘴:“姑娘,那王妃这般待你,你还让玉箫给她做糕点吃?昨日她不是想要将你的嫁妆给吞了?要是我,保准与她翻脸!”
“玉梨,你这火爆脾气怎么就改不了?”明媚微微一笑,攀住金丝柳的枝条,慢慢悠悠往前边走了去:“英王妃只有一个儿子,你难道不知道?”
“我知道,她只生了世子爷一个,怎么了?”玉梨有些莫名其妙:“我瞧她就是因为只生了一个,所以才那么宝贝,将姑娘你当敌人看呐。”
“因为她只有乔景铉一个,所以才不用担心她。你想想看,她拿了我的嫁妆又能做什么?到时候还不是要给我的?我之所以不愿意把嫁妆给她,就是想有自己的主动权,但也没必要因为这件事情与她去翻脸,所以我才让玉箫做了些糕点给她送过去,也算是表示自己的一点歉意。”明媚慢慢的往前边走着,一边不住的欣赏着英王府里的美景,英王妃平常闲着没事做就喜欢让花匠收拾园子,这英王府里边还真是精致无比。
昨日她仔细划算了一番,要想在英王府里立足,要团结好两个人,一是老王妃,另外一个是英王妃,至于王侧妃与那些侍妾们,全不是她要笼络的对象,那个王侧妃,说不定正在暗地里想法子对付她,她可得仔细提防。
从柳府到英亲王府,明媚有一种感受,凡是大家族,这宅斗必然不能少。为何就不能不宅斗,大家和和睦睦的呢?明媚下定决心,绝不做那宅斗里的棋子,她要做那如鱼得水滑不留手的,哪一边都拿捏不了她。
要得老王妃的欢喜很是简单,多去嘘寒问暖,替她把脉就行了,明媚前世是医生,查房的时候看到过不少老人床边没有家属照顾,她就喜欢去陪着老人们说说话。从与老人们的交谈来看,他们是最想要有人陪伴在身边。
明媚昨日下午就已经让乔景铉带着去了老王妃那边,给她诊了脉开了药方,老王妃很是欢喜,拉着她的手看了个不停:“没想到还娶了个神医进门,孙媳妇,以后你可要多来我这里瞧瞧。”
“祖母,你身子好得很,就是不该吃太多甜食,而且要控制自己少发脾气。”明媚望了一眼老王妃,一堆肉山一般,瞧着就知道有三高,高血糖高血脂高血压,她刚才诊断发现她还有糖尿病,不控制很容易出问题。
“我也想不生气,可那些丫鬟婆子们一个个笨手笨脚的,这府里头事情也多,由不得我不生气。”老王妃见明媚说起这事情,眼睛一亮,拉着她诉苦起来:“孙媳妇,你可不知道这府里头没有我,可不行!”
老王妃絮絮叨叨的说着,明媚无奈只能静静的听着她说话,老王妃从她刚刚成亲一路说起,说了足足有半个时辰,茶水都没有喝一口。乔景铉坐在旁边十分无聊,若不是怕老王妃要寻明媚的碴子,他早就想出去了。
明媚瞧着他那副无聊的模样,心中微微一笑,等着老王妃说到乔景铉出生的时候,她端上一盏茶水:“祖母,你先喝口水!”
老王妃接过茶盏喝了一口,喘了喘气:“孙媳妇可真贴心!”
明媚眼睛朝门帘那边望过去,就见细竹门帘晃了晃,后边站着一个人,身影瞧上去很是纤细,那不是王侧妃?瞧着她那模样,分明是想要进来,可见着她与乔景铉在,就停住了脚步没有动弹了。
“祖母,王侧妃来看你了呢。”明媚笑着指了指门帘那里,老王妃眯着眼睛瞅了一眼,鼓着嘴巴道:“不用理睬她,你坐下来,我继续和你说话儿。”
瞧着乔景铉那模样,明媚知道他已经有些不耐烦,微微一笑,拉着老王妃的手撒娇一般的说:“祖母,现在明媚已经嫁到英亲王府来了,有的是时间来陪您老人家,瞧王侧妃那样子,该是有事情来找您呢,我们就暂时不打扰了,改日明媚再来看您。”
“那……好罢。”老王妃依依不舍的看了明媚一眼,叮嘱了一声:“你可要来,我等着与你说闲话儿听。”
明媚抿嘴笑了笑,朝乔景铉看了一眼,两人并肩就往外走,听着身后老王妃还在嘀嘀咕咕的说个不停:“怎么迟不来早不来,偏偏这个时候就来了!”
乔景铉回头望了一眼老王妃,伸手暗暗的掐了明媚一把:“你可真是厉害,你才陪着说了几句话,开了一张药方子,祖母就被你收服了!”
明媚嘻嘻一笑,看了一眼那与自己擦肩而过的王侧妃,她的眼底里仿佛有一丝说不出的嫉妒与愤恨,明媚朝她扬了扬眉毛,唇边漾起笑容:“侧妃安好。”
见着明媚这般若无其事的模样,王侧妃呆了呆,旋即大步走向了前边去,再也没有回头。乔景铉拉着明媚便往前边走:“何必理睬她!”
“我本来不想理睬,谁叫她来理睬我!”明媚笑了笑,跟着乔景铉走出了老王妃的院子,长长的舒了一口气,老年人不免有些偏心,可这也是英王妃自己造成的,若是她能像王侧妃这般去捧着老王妃,不时的拉着乔景铉前去讨好卖乖,老王妃又如何会这般偏心?这人与人都不是这样?一来二去的就热络起来了。
今日她送糕点给王侧妃,一来是想要让她消消气儿,毕竟昨日为了嫁妆的事情与英王妃也有几分争执,另外便是想要拉近婆媳关系,都说婆媳是天敌,可明媚觉得少一个敌人这日子总会要好过些,她可不希望每日里算计来算进去的,自己也累心得很。
走到主院,英王妃刚刚梳洗完毕,正在偏厅里和管事婆子们放对牌,见着明媚带着丫鬟走了进来,不免有些愕然,这铉儿媳妇怎么起得这般早?都说新婚燕尔,起床是桩为难的事儿,她难道不要多歇息?
“母亲,明媚给你来请安了。”明媚一脸笑走了过去,从玉梨手中将食盒拎了过来:“我想着母亲也该起来了,特地给母亲来请安,这糕点是明媚清早起来蒸好的,一份给夫君,一份给母亲送过来。”糕点虽然是玉箫做的,但说成是自己做的效果自然会更好,玉箫肯定也不会有意见。
英王妃有几分惊讶,望了明媚一眼:“铉儿媳妇,你可真是有心了。”这个媳妇还真是会讨好卖乖,做东西给乔景铉吃还能记着自己,也算得上是个不错的,有孝心,英王妃忽然之间便对她昨日顶撞的事情不再生气,媳妇想管自己的嫁妆也是情理中事,那时候自己不也巴巴的想将嫁妆捏在手中?
“母亲,我想着这早膳还没有做好,若是母亲觉得肚子饿,可以先尝点垫垫底儿。”明媚笑着将食盒揭开,那蒸蒸的热气就扑面而来了:“母亲你瞧,这是水晶灌汤包儿,这个蟹壳黄,这个绿豆鹅油酥卷,这个是乌梅奶酪冻,中间的配料都是自己调的,有三种,一种是麻酱的,一种是花生酱,还有一种是芫荽汁伴米醋。”
英王妃一边听着明媚介绍,一边眼睛往里边瞅,见那糕点恁般精致,不由得也眉开眼笑:“铉儿媳妇,你真是有心了。”
明媚笑着站在一旁微微点了点头:“只要母亲喜欢,媳妇每日来送都行。”
前世读书,从小学开始到博士毕业,哪一天不是清早就起来?后来上班了,原以为能歇口气了,结果没想到医院里的生活更忙更累,简直是歇气的功夫都没有。所以,来到大陈以后,她日日早起请安,一点都不觉得难起来,不就跟前世相差无几?而且在大陈早起还有个好处,没有人记考绩出勤,用不着担心老师责骂或者是领导的白眼,还要扣奖金,所以这早上起床,对明媚来说,真不是一件什么为难的事情。
“每日来送,世子妃可真是有心人!”站在英王妃身后的妈妈笑着朝明媚看了一眼,巴结着说道:“王妃真是命好,生了个能干英武的世子,又娶了个贤惠的世子妃进门!”
英王妃骄傲的笑了笑,伸手拿了一块绿豆鹅油酥卷放在嘴里尝了尝,眼中露出赞许的神色,看了看明媚:“你做的东西不错。”
明媚很谦虚的笑着说:“还有待加强,母亲谬赞了。”
英王妃抬眼看了下偏厅里的管事妈妈:“你们还有什么事要报上来,没事就各自散了罢。”
管事妈妈见英王妃这般说,心中知道她是有话要与世子妃说,个个识趣的退了下去,英王妃见着没了旁人,这才朝明媚点了点头:“铉儿媳妇,你且坐下,我有话要与你说。”
明媚依言在旁边坐下,就听英王妃缓缓道:“你昨日去给老王妃把脉了?”
“是。”明媚有几分奇怪,不知道英王妃这般问,究竟是有何用意,她疑惑的看了英王妃一眼,就见她的脸色略微暗了暗:“老王妃是个不好相处的人。”
明媚低着头轻声道:“母亲,祖母其实是个和气人,可能是您瞧着她那张脸有时候喜欢板着,可明媚觉得她一颗心却是软和得很。”老王妃是英王妃得婆婆,与英王妃的关系自然会比跟自己要僵,再说英王妃也是个心高气傲的,一直不愿意去接近老王妃,这样一来,慢慢的婆媳之间的间隙便愈来愈大,最后让那王侧妃钻了空子。
“和气人?”英王妃撇嘴笑了笑:“以后你就知道了。”
见着英王妃依旧是一副不赞成的模样,明媚觉得与她说老王妃的事情,简直是一种时间的浪费,英王妃对老王妃怨念已深,不是一时片刻能转变了的,以后再慢慢开解她才是。明媚想到了一个重要的问题,那便是乔景铉那个贴身丫鬟香笔,她还想来好好调查下她才是。那日乔景焰在柳家交代,是柳*让他去害自己和乔景铉的,可香笔如何就能轻而易举的买到牵机药,这件事情实在是蹊跷。
按照乔景焰说的,是他一个随从指了一家黑心药堂给香笔,可香笔不过是一个普通婢女,再怎么样也该那不出大笔银子来买到谋人性命的毒药,这里边该有什么隐情还没有查出来。明媚觉得乔景焰的说辞,她是怎么也不会相信的,必须自己细细寻访。
“母亲,那个香笔,没有死罢?”明媚看了英王妃一眼,见她的手停在食盒边上,一副若有所思的模样:“母亲你怎么了?”
英王妃心中一惊,上次自己将事情都推到了香笔身上,难道铉儿媳妇是准备来翻旧账不成?她低头看了看那水晶灌汤包,忽然觉得那包子的卖相一点都不好了。明媚见着她那模样,微微一笑:“母亲,以前你做的事情,都是为了夫君好,你对我有偏见,那要是听了旁人蛊惑,明媚并不怪母亲,咱们以后还是要好好相处下去,我会将婆婆当自己母亲一样看待,也希望婆婆能把明媚当做自己女儿一般。”
她的话实际上就是向英王妃挑明,其实她一点也不相信英王妃的说辞,英王妃太可不必自欺欺人,她原谅了英王妃,希望英王妃也能坦诚相待。
英王妃的脸红了红,望了一眼明媚,有几分尴尬:“香笔已经发疯了,我将她送去了云州城别院,你问起香笔,可有什么事情?”
“媳妇在想要将那幕后的黑手揪出来,那日香笔在茶水里下的牵机药,母亲以为是这么简单能拿到手的不成?”明媚见着英王妃的眉头渐渐皱了起来,知道她心中已经有些松动,便再加上了一把火:“母亲,那凶手若不被揪出来,指不定以后还会想着要谋害夫君呢。”
英王妃点了点头:“那我把她接过来,安排在西苑住着。”
西苑,就是那次明媚赏梅的园子,英亲王府的主子只是偶尔去小住几日罢了,算是个隐秘的所在。明媚长长的舒了一口气:“多谢王妃。”