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郑青菡透着锦绣撩开的缝隙向外望,路上横七坚八排着一堆乱石,每块均有重量,岂是一个车夫能搬开的。
“别搬了,可有其它路可去?”
车夫回道:“有是有,得多行半个时辰,怕是要错过祭祀吉时。”
“无妨。”郑青菡慢腾腾道:“就绕路而行。”
皇帝不急,急死太监,郑青菡气定神闲,锦绣早就急出一身汗,坐立不安道:“小姐,奉佛一定要遵从时辰,错过吉时是大忌,是对神灵不笃诚,神灵会怪罪的,还会对奉佛者施灾降祸。”
真要施灾降祸,也是施在郑家人头上,求之不得。
郑青菡索性道:“神灵要开眼,自当恶有恶报,善有善报,真落到谁头上,也是造化!”
“小姐,您别再说赌气的话。”锦锈急得跟热锅上的蚂蚁,直跺脚道:“礼有五经,老爷莫重于礼,府里人尽皆知,您要是有违礼制规定,免不了受一顿罚。”
郑青菡一副油盐不进的模样:“要罚也得罚那堆石头。”
锦绣脸色发青:“今儿倒霉,紧赶慢赶也追不上好时辰,老爷见了您,定要动怒。”
郑青菡觑着她:“真这么严重?”
“小姐有所不知,老爷奉佛十余载,俯伏受教,对于神灵十分崇信,今日错过吉时,在小姐眼里是小事,在老爷心里却是大事。”
郑青菡在心里啐了一口,郑伯绥以为披上袈裟,就能免去七犬吠逐,夜叉恶追,十殿阎罗的惩罚?真是作梦!光是冷家上百条的人命,就够他在地狱历练永生。
锦绣见她呆滞不语,想她是害怕,忙劝慰道:“小姐,您一会见着老爷,软着脾气多说几句好话,指不定老爷一高兴,事情就过去了。”
郑青菡不说话,垂下眼,像是在琢磨事情。
转眼到了崇安寺。
崇安寺建筑的巍峨壮观,自南向北,大致有十几个大殿,寺貌焕然,灵光闪闪,经声朗朗。
进了大殿,平日服待沈姨娘的张婆子迎了上来:“大小姐,您可来了,老爷们全去磕头致祭,女眷们在偏殿诵经上香,就等您一人。”
郑青菡道:“既知我迟了,还不领路?”
张婆子被她噎了一句,却也无话可讲,忙领着郑青菡进了偏殿,继母蒋潋有孕在身并未出府,由郑伯绥大哥郑升之妻宋氏掌主持之事。
见是生面孔,郑青菡给锦绣使了眼色,锦绣适时道出宋氏身份。
郑青菡曲膝行了福礼,斟字酌句:“青菡来迟,望大伯母宽恕。”
宋氏拉过她的手:“你病好后,还是第一次见面,真是天仙一样的人儿。”
郑青菡浅浅一笑,却是风月无涯。
宋氏愣了愣,目光变得若有所思,赞不绝口道:“要说青菡的模样,整个京都也是数一数二的,看得我的心也酥麻。”
任郑青菡脸皮再厚,也被夸得不好意思。
宋氏说了一番客气话后,拉着她手坐到一边,并不领她与殿里女眷见礼。
郑青菡余光一扫,见沈姨娘等一干人悉数站着,连座位也不敢碰,自然心领意会。
宋氏摆足了的架势,就是让所有人明白,嫡庶有别。
嫡系的人可以坐着,庶系只配站着服侍,正所谓“鱼目岂为珠?”,即便生活在同一屋檐,穿得再华丽,再盛宠不衰,鱼眼睛仍是鱼眼睛,永远不可能成为珍珠,夫人就是夫人,妾婢再折腾,始终是低人一等的妾婢。
郑青菡朝着沈姨娘,极淡极淡地笑了笑,暗藏的意思再明白不过。
站着的沈姨娘目光沉静,并不回应,只当没看见。
第十章宋家进士
郑青菡的目光从沈姨娘身上移开,抬起茶盏慢条斯理的啜着茶,打量着另外十几个花团锦簇的女子,想来尽是郑伯绥、郑升妾室和庶出的女儿。
听锦绣说过,宋氏不会生养,膝下无儿无女,一个没有子嗣的嫡妻,面对较自己年轻貌美,生养了一堆庶子、庶女的妾室,地位该有多局促,外人可想而知,
可如今所见,宋氏拿捏、辖制妾室的手段极其高明,光瞧她目光闪过几个妾室,对方立即战战兢兢的模样就可知道,宋氏的心机能奈是一等一的。
宋氏一脸亲热:“听闻你脑病全愈,我真心替你高兴,可冶病要断根,改天替你找个名医把把脉,才能让人宽心。”
郑青菡并不推托,只道:“大伯母费心了。”
宋氏低眉敛目,摆弄着手上的佛珠:“你母亲和我都是命苦之人,你母亲去的早,我膝下无子嗣,日后没事,你多来陪陪我。”
郑青菡应了一声。
宋氏又道:“你病刚好没多久,别跟府里姨娘们置气,她们不过一介妾婢,你是嫡女,身份背景就占了优势,不急着立规矩,有事没事多去你继母屋里走动,待你继母生了嫡子,你处处帮衬着,你继母自然会念着你的好。”
郑青菡心里一惊,没想到宋氏看的如此透彻。
独木难成林,单丝不成线,她一个人再能干,终是难成气候,要想在相国府后宅站稳脚跟,必须要人协助,才能成事,继母蒋潋是最好人选。
宋氏一语道破天机,正是郑青菡心中所想,此刻筹谋之事,她看宋氏的眼神渐渐深邃起来。
宋氏见她不说话,和善温和道:“这些话本不该由我说,刚见你遇事还指着手下丫环,好似过去的人事半分记忆也没了,怕你日后吃亏,方才提点几句,全是好心。”
郑青菡回过味来,自己先前对锦绣使眼色、朝着沈姨娘的一笑全落在宋氏眼中,才会引申出下话,不禁在心里直叹宋氏见微知着的本事,忙回道:“我娘过世的早,身边就差德高望重的长辈提点,今儿伯母的话,青菡听到心坎里,只会感激涕零。”
不但领了情,还给宋氏按了个“德高望重”的贤明,宋氏脸上添了三分满意:“你不怨我多事就好。”
郑青菡正要客气几句,见郑伯绥领着郑升和一干郑家子弟过来,便随着宋氏起身。
领头的是郑伯绥,一边走一边跟身侧的中年男子说着话,郑青菡见那人容貌和郑伯绥有七分相像,料定是郑伯绥大哥郑升,行礼道:“青菡错过吉时,给大伯父请罪。”
郑升漫不经心瞧了她一眼,瞬间像遭雷劈,呆呆道:“你,你,你就是得脑病的……。”