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有惊无险
“小羊儿呢?小羊儿呢!”秀瑶一叠声地问着,冯浩然却不知道,他和秦扬的号房离得有点距离呢,要是一场考完还能走动,中间是不允许互相探视的。
他都不知道是哪里气得火,见火头窜起来,他们就立刻往外跑。
“瑶瑶,你别急,他肯定出来了。”冯浩然就和她去找。
很快,他们看到齐风领着人过来,他脸上都是黑炭,身上的衣衫也破了多处,虽然狼狈不堪,可他却一点都不慌乱,在一干惊慌失措的人中他显得更加沉着冷峻。
“瑶瑶,你在外面等,不要进来!”齐风简单地命令,立刻就让人送他们出去。
秀瑶却不肯,“小羊儿呢!”
齐风指挥着大家救火,一波波,秩序井然,快速而有效。
他回头朝她挥手,“你放心,秦扬不会有事的。”
说着,他就冲了进去,很快就消失在她的视线内,人来人往的,那么乱,都黑乎乎的,她却还是一眼就能看出他。
很快秦显也跑过来,冯浩然让他带秀瑶出去,他则加入了救火队伍。
齐风带了一个又一个的人出来,却还是没有秦扬,秀瑶都要疯了,眼泪忍不住地流。
有烧伤的考生被抬出来,几个被请来帮忙的郎中和药僮忙着给他们清晰上要包扎。秀瑶不想干等着,那样太被动,让她心慌意乱的,她懂一点急救知识,就跑过去帮忙。
有点事情给自己忙,就不会那么慌乱害怕,天大亮的时候,她突然听到一声沙哑的声音,“姐姐!”
虽然沙哑,却欢喜至极,如同这干燥灰败之地,突然就注入了一股清凉新鲜的空气,让她的心一下子都飞扬起来。
“小羊儿!”她欢喜不禁地扭头看过去,就见秦扬湿淋淋的,灰突突地跑过来。
“姐姐,我以为再也见不到你了呢。”秦扬趴在她怀里,蹭啊蹭的,泪珠子骨碌碌地落下来,“姐姐,你可要好好补偿我啊,不管考不考中,你都要多给我零花钱才行。”
原本有些沉重气氛一下子被他给搅和了,秀瑶破涕为笑仔细地检查他,看他除了湿淋淋的也没其他问题,就赶紧让他跟二哥去换衣服。
秀瑶就看到旁边还有一个和小羊儿一样的落汤鸡,虽然锦衣华服的,却也狼狈不堪,脸颊红扑扑的,正气鼓鼓地瞪着这边呢。她刚要问,那落汤鸡却风一样跑了,几个人赶紧追上去,“公子,公子!”
冯浩然和齐风也过来,两人都是灰突突的,如今人都已经救出来,除了一个犯病弄起了火灾被烧死的以外,其他都没有生命之虞。虽然有几个伤势重一点,却也已经脱离危险,另外十几个都是轻伤,只有秦扬和那个李思变只是湿淋淋的,一点伤势也没。
秀瑶赶紧把湿手巾递给齐风,他抹了一把脸,道:“小羊儿这孩子聪明,拉着同学躲进了茅厕。号房是木板隔开的,茅厕却多半是土砖墙,就是上面一层茅草,他们又躲进了大水缸里,拿睡觉的隔板盖住,反而没什么危险。”
见人都救出来,后续工作也不归他们管,冯浩然就让他们赶紧回去休息一下,大家回到了住处,见他们无恙,随从们也开心,都纷纷说要去捐香油钱。
冯浩然让人往家送个平安信儿,免得家里人不知道,只听到一点消息再瞎猜什么的。
然后大家都去沐浴更衣,吃饭休息,还得等贡院通知,第二场考试如何,是要重考还是怎么的,第三次场要不要推迟之类的。
秦扬在里面吃得好睡得好,倒是不觉得如何,躲在水缸里外面的境况也没看到,回来痛喝了几大碗姜汤,这会儿却也不困,正拉着秀瑶叽叽咕咕呢。
“姐姐,你不知道,好吓人的。我正睡得迷迷糊糊的呢,闻见了烤肉,我蹭得就醒了,然后看到一点火光,我就知道起火了。原本想去救火的,谁知道火头一下子就起来了。我就把试卷往你给我准备的油纸包里一包,然后塞进靴子的绑腿里,又用茶水把袖子和隔板打湿了,顶着就冲出去。”
现在听来,真是劫后余生,秀瑶却还是觉得有点心惊胆战呢。
她笑了笑,“幸亏任先生不只是教你读书。”
若是变成个书呆子,那可就惨了,指定要烧死在里面的。
秦扬灌了一大口蜂蜜水,“姐姐,你不知道,那个娘娘腔可笨得很呢,我们前面火更大,他还要往外冲。我也大人不记小人过,拉着他也一起躲了。那茅厕,幸亏是我们打扫过的,否则还不得熏得我七窍全通呀!哈哈。出来我就把卷子交了上去,虽然花了一些,不过问题不大。除了我,他们估计都要重写呢。”
正说着,贡院有差役来传信,着齐风去说话,又通知几位考生第三场要照常考,只是位置换一下。另外顾家也来人关心冯浩然,送了一些补品。
那个被秦扬救的李思变虽然骂他把自己摁在茅厕的水缸里,不过却也派随从送来了丰厚的谢礼,秀瑶不想要的,秦扬却让都收下,不收买不收!
傍晚时分,齐风回来,受到了上至巡抚下至考官等人的褒奖,还赏了一些东西,又说要给他请功。本来那些被救的考官要找人谢都不知道呢,这样一来,大家都知道,纷纷上门来致谢,尤其是被他背出来的几个,简直是感恩戴德,几乎要奉为再生父母。
秀瑶看他们那么感激涕零的,有点不好意思,就想回避,齐风倒是依旧那么坦然自若的,让那些考生们好好考,不必挂牵,希望他们考上以后做个好官就是。
齐风把大人们的赏赐交给秀瑶,秀瑶笑道:“这是大人们给你的荣耀,你给我可不行。”
齐风却道:“既然给了我,我自然可以处置,你看看有没有可用的。”
秀瑶看无非是些金银绸缎另外一些吃食,不过她看里面有块黑漆漆的牌子,翻开看了看,竟然是个义士牌。
她欣喜道:“你竟然能拿到这个!”
这块义士牌可是好东西呢,有省府签发的,也有朝廷签发的,据说这就是个万能通行证呢,有这个都可以去朝廷的驿站住宿吃喝,不用给钱的,若是遇到缺钱或者什么的时候,也可以去衙门凭牌子找相关人员给帮忙解决问题,只要合理的,都会得到一定的帮助。
关键是这个牌子不是那么好拿的,她也只是听到过一次,据说一个省里也就那么一两块罢了。
没想到齐风竟然能拿到一块,真是了不起!
齐风看了一眼,点点头,“巡抚大人给的。”
秀瑶翻来覆去地看,“你救火救人发你牌子,那别人会不会嫉妒。”
齐风嗯了一声,道:“我也不知道,这牌子是谢编修提议的,加上之前一些事情,巡抚大人也就考量了,然后登记在册,然后发了我一个牌子。”
因为是省里通行的,不必去朝廷请报,所以快一些。而且他的档案早就在省里了,也经过了不少考察,如今不过是又添加了一笔,然后再加上之前剿匪、救人等事情,谢编修就提了一个建议,既然都知道他做的好事不如就发个义士牌。这么多官员在一起合议通过,也就不必再走那一套程序,巡抚等人也就顺水推舟地同意。
所以才以异常快的速度发给他一个牌子,否则若是正常程序,只怕起码得三五个月才行。
秀瑶让他戴上试试看,他却笑着让她收起来,推让的时候秀瑶推到他的手臂上,他缩了一下。
秀瑶诧异地看了他一眼,立刻明白,就去拉他的衣袖,“你也受伤了?”
齐风却不给看,“没大碍的,不过是擦了一下。”
秀瑶还是强行按住他,他也不好挣扎,掀开衣袖,她就看到他右臂上有一块破损处,皮都蹭没了,还冒着血丝呢,不过是随便处理了一下。
她眉头一拧,气道:“已经救完人了,你也不知道捯饬一下自己,这里还受了伤也不当回事。”
齐风想起她小时候那样,不禁咧着嘴笑,“这不算伤,连肉都被掉一块呢。”
秀瑶拿了药给他擦,故意用力重一点,果然他眉头都不皱一下,她又内疚,觉得自己趁人之危,赶紧轻手轻脚地给他处理完了。
“你小心得个破伤风什么的。”
齐风就问什么是破伤风,秀瑶笑道:“伤风感冒,破了皮也会伤风啊,邪气从伤口入侵进去,不就破伤风了么。”
齐风哈哈笑起来,“巡抚大人让我有空再去一趟,我明儿去送他们考试,顺便就去府衙。”
秀瑶就应了。
第二日他们照旧去考试,已经换了号房,这一次贡院更加强了巡逻和防范,无比安全无忧。
齐风夜里回来,跟秀瑶说巡抚大人想举荐他入伍,可以做一名千户长。
秀瑶觉得是好事,可齐风却道:“入了伍,就不是自由身,我们的船帮只怕就没以前那么顺当。”
秀瑶笑道:“你也太杞人忧天,你把小七看扁了,现在他厉害着呢,你看今年你没出去,他领了人在外面,不是也好得很吗?跟着你的那些弟兄,若是有不服他的,你让他们来跟着你,不是也一样反正现在也不全是军户,他们做募兵,这济南府也要发饷银给他们不是。就是饷银没有自己赚得那么自在罢了。”
齐风看了她一眼,道:“我暂时不想考虑……还有事情没做完。”
秀瑶也就不好说什么,反正他比谁都有主意,知道做什么,自然不需要她给意见的。
因为考试,所以中秋节就不能回家过,贡院为考生们举行了宴会,也可以让他们彼此熟络一下,尤其是同县同乡的,更是倍觉亲切。
以为秀瑶在救火的时候帮忙,所以谢编修倒是也知道她来了,很惊异,就趁着请齐风的时候也将她请了去,亲自见了见。
秀瑶也不知道见谢编修是要跪拜还是什么的,她寻思反正自己不懂,想必人家也不见怪,所以她就行了女子见客的礼仪,福了福。
谢编修倒是也没说什么,只是好奇地打量她,肥县来的同考官在侧作陪,就让秀瑶放松,不必紧张。
谢编修原本寻思就算是个有点见识的女子,也断然是羞涩忸怩,上不得大台面的,哪里知道秀瑶行礼说话,落落大方,倒是没什么可挑剔的,他心里也就赞许了几分,对之前听来的那些赞扬之声也认可几分。
谢编修问了她一些日常的话题,平日里做什么,读过什么书,开了什么铺子等等。
秀瑶都一一答了。
谢编修就笑道:“可惜你是个女儿身,若是男子,倒是可以和你弟弟一起考试。”
秀瑶微微垂首,恭谨地道:“男人学成文武艺,卖与帝王家,可若是没有好女儿在背后支持,只怕男儿那文武艺也学不成的。”
谢编修就笑起来,和其他几个人频频点头,“倒是说得对。”
他言谈温和,秀瑶就更加不紧张,他问什么她就答什么,左右他也不会问她不懂的。
一时间倒是很融洽,过了片刻,差役来传话,巡抚大人请主考官等人赴宴。
谢编修要带人去赴宴,秀瑶就赶紧告辞。
原本谢编修是想带秀瑶去见识一下,毕竟中秋宴,也有官员家眷们,让她露露面也有好处,只是当时巡抚大人似乎不感兴趣,说一介小女子,不必理会,他也就不好再坚持。
不过谢编修也让人送了秀瑶不少节日吃食,她就和秦显两个人在冯家的别院里过节。
虽然只是应景,可她也不想敷衍,带了人和二哥也过得颇有滋味,吃了月饼去赏月,顺便逛了夜市。
之后一连几天都要考试。
十七日傍晚考试结束,秦扬和冯浩然交了卷出来,齐风和秦显接了他们来家。
秦扬还好,叽叽喳喳的,一点都没看出来有什么疲惫的,口里还不停地说一下那个娘娘腔。
冯浩然就有点蔫,“我考的不怎么好,估计够呛了。”
秀瑶就给他打气,“浩然哥哥,没有多少人是一次就考中的,怎么也要给自己三次机会啊。”
冯浩然脸色有点发白,秀瑶早就让人熬了桂圆银耳汤,先让他们喝了,然后早点休息,再玩两天就回家。
考完试,冯浩然却觉得酷刑才临头呢,怎么都心神不宁的,大半夜睡不着,他就出去晃悠。
不知不觉地竟然到了秀瑶的窗外,他站在那里,还恍然不觉,只是心里想着如果考不中,如何跟秀瑶说亲事的问题呢?
之前他觉得自己可以放下,和顾家结亲,后来和顾宁说了那番话,他想了很久,他觉得放不下。从前不提这个的时候还好,时常来秀瑶家玩,也就算了,可一旦想了,那念头就疯长。
尤其是想过放弃,顺从家里的遗愿娶别人,他就觉得好像又把刀在心口割一样,开始不怎么觉得,然后慢慢地就会越来越疼。
原本以为的好感和喜欢,也会因为对她主动地一遍又一遍的想象而更加深邃,那疼感也就更加强烈,几乎让他透不过气来,却又要装作若无其事。
他觉得自己还是个俗人,没有顾宁那种豁达,若是不和母亲争执那些次,不会觉得自己对秀瑶是这么喜欢。
尤其是这一次,他跟母亲在济南都要闹僵了,就为了让两家议亲的行为停下来,好在不过是说说,还没有正式开始,所以大家都没什么损失,顾家反而还松了口气。
可这种事,怎么和秀瑶说呢,她会懂吗?会理解自己吗?
最主要的是,她会喜欢自己吗?
她对他们都很好,亲切随和,笑语嫣嫣,却也没有特别的,那怎么才能让她对他比齐风更特别呢?
他虽然是冯家子弟,家世超过齐风,可齐风自己却能力强,如今更是名满整个济南府,还管着一大个船帮,比他这个少爷自然能干得多。
自己比齐风多的也就是读书这一条吧,好在秀瑶还是喜欢读书人的。
如果自己考不中,那也不会比齐风多什么优势,他觉得很纠结。
脑壳疼!脑仁更疼!
想了半天也没想明白,更深露中,窗下的小花圃里,草虫啾啾地叫着,空气里也有氤氲的露水气息,凉意侵人,他的心也由滚烫慢慢地变凉。突然,不知道哪里传来咕咚一声,吓了他一跳,猛得回过神来,才意识到自己逾越了,赶紧回去自己院子。
他住和秦扬住正房的东间,秦显和齐风住西间,他回去的时候发现一人似乎印在廊下的暗影里一样。
看那个头他知道是齐风,就招呼了一声,“这么晚了还没睡啊。”
齐风静静地站在那里,没睡的那个人应该是他吧,却淡淡地道:“夜里喝多了茶水,有点失了困。”
冯浩然脸上火辣辣的,齐风那么精明,肯定知道自己去那个院子了,有点心慌,随即却又理直气壮,自己凭什么要怕他!
秀瑶妹妹也有说过喜欢他!
可毕竟自己不对,半夜去女孩子的院子里,若是传出去会对秀瑶的名声有损,所以他也觉得心虚内疚,也不敢多说什么。
“我,我去看看门关没关。”他找了个借口,匆匆地往屋里去,和齐风错身而过。
廊檐下的灯笼发出昏暗的光,齐风向前几步,那光就落在他的脸上,深沉静谧,目光犹如夜空的星子,似明还暗。
第二天大家一起去逛街,买些礼物带回去,大部分的秀瑶和秦显已经置办好,但是秦扬还没机会逛呢,所以领着他继续看看。
济南是泉城,在泉水密集地带,随处可见清泉石上流的光景,清澈的泉水漫过光洁的石板,让人觉得心胸都被荡涤得干干净净的。家家泉水,户户垂柳也就不为过了。
秦扬看得津津有味,拉着大家逛了大明湖、趵突泉,还是意犹未尽,还要去吃烤肉、锅贴、煎饼……
齐风和秀瑶还好,冯浩然因为觉得考得不好,心里正郁闷呢,再加上如今齐风又得了巡抚的赞赏,虽然他不嫉妒,却也有些害怕,自己似乎优势更加没有了。
秀瑶自从穿越之后,就奉行及时享乐,人生得意须尽欢,赚钱就为天天过大年。她觉得自己已经活了两世,真是够本了,不该为了那些无谓的事情伤怀,因为顺其自然,活在当下。所以,她除了赚钱,就是想着怎么让日子过得舒服一点。来了济南,自然是大包小包地置办礼物,家里几乎人人有份的。
她快快乐乐的,连带着齐风几个更加意气风发的,冯浩然就觉得更加孤单,自己是被抛弃的那一个,望着她恣意张扬的笑,他觉得自己的心好像要被烧灼了一样。
在济南府宽阔的青石板大街上,她一个妙龄女孩子,比男人笑得还要张扬,惹得有些行人侧目,看怪物一样看她,她却丝毫不以为意。
她,真的好洒脱!
冯浩然有些羡慕,要是让他站在大街上吼两嗓子,他是不敢的。
“真是一群乡巴佬进城!”
附近最大的酒楼上,李思变气鼓鼓着腮帮子,冷眼看着下面大街上的一行人。
那个秦扬更是,都这么大了,他姐姐也不小,勾肩搭背的一点都不注意仪容。
想着秦扬按着他跳进了水缸里,那茅厕虽然是新打扫的,可对他来说还是臭气熏天的。
虽然没被烧死,可想起来他就难受的要吐,回家泡了一天地澡,潄了一天的口,还是觉得不对劲。
到现在泡得他皮还有点发皱呢!
“走,去瞧瞧。”他摇着折扇,傲然地举步,随从赶紧委婉地建议,“公子,乡试已毕,咱们还是赶紧回去吧。”
“回去干吗,人家秦扬救了本公子,本公子不得表示表示吗?”他哼了一声,大步冲了下去。
秦扬看着眼前的娘娘腔,撇撇嘴,虽然他救了娘娘腔,可不代表之后还想有瓜葛呢。
不过这娘娘腔除了生得比女孩子好看以外,行事作风,倒是不怎么娘,要是也扭扭捏捏的,那秦扬就要鄙视他了。
李思变随便摇了摇手,算是给他们见礼,“承蒙搭救,今日在下做东,请各位酒楼一叙如何?”
秀瑶听他说搭救的时候,怎么有点咬牙切齿的,看着秦扬的眼睛也放射着凌厉的寒光,不禁有点不踏实,笑道:“李公子多虑了,你们是同学,本该如此的,而且你也让人送了那么丰厚的谢礼,酒宴还是不必了。我们这就要回家,只怕没时间。”
她还了礼,然后就带了秦扬等人告辞。
李思变却不让,扬了扬眉,颇有点跋扈地道:“怎么,难道秦姑娘能在济南府的大街上溜达,却不敢赴本公子的酒宴么?”
秦扬一听他针对自己的姐姐,立刻就怒色浮上脸面,哼道:“谁怕你,去就去,不过你也就是配我去,我姐姐才不去呢。”
李思变本来就是邀请他,对于别人那是无所谓的,尤其那个看起来会功夫,身手还不错目光刺人的青年,他一点都不想招待。
秀瑶还不同意,秦扬却不怕,朝她笑了笑,“姐姐,不怕,白吃白喝干嘛不去,你们先回去等我。”
秀瑶就看冯浩然,“浩然哥哥,要不你陪小羊儿一起去吧。”
李思变听见秀瑶叫小羊儿,立刻露出了轻蔑的眼神儿,扫了秦扬一眼,秦扬更情绪高涨了,非去不可。
冯浩然飞快地瞥了齐风一眼,犹豫了一下还是答应,陪着秦扬跟着李思变去了酒楼。
秀瑶和秦显、齐风则回去准备一下。
直到晚上冯浩然和秦扬才回来,秦扬很兴奋,叽叽喳喳的,一进门就跟秀瑶讲他怎么收拾李思变。
“他让我和他比骑马射箭,这个我不如他立刻认输,然后我就说联对子做文章,哈哈,虽然他做得精致,可总是太过娘娘腔,却又不如我快,输给了我。读书人,自然是要靠文章见真本事的,所以,我还是赢他一局,输给我一百两银子。”
他立刻就从袖中掏出一张银票,“齐风哥,这个给你,当做我的学费,我要跟你学骑马射箭!下一次要是再遇见那小子,保管要跟他好好比试一番。”
秀瑶看他一副好斗的样子,倒不是素日里的作风,平日他被任先生和她教导的,都是以和为贵,讲究中庸之道的。可能李思变年纪也小,两人相当,也都是恃才傲物的,难免会有一较高下的想法。
小孩子,有点气性也不是不好,秀瑶也就没有多管,反正秦扬平时也不如此的,再说他和李思变又不是总见面的。
齐风笑了笑,答应了,秦扬立刻乐得抓着秀瑶的胳膊就蹦高高。
一行人收拾妥当,过了两日就赶紧回家,一路上有齐风也算是无惊无险,平平安安到家。
到了家已经过了二十,柳氏等人参加冯清然的婚礼也回来,大家说些别后的光景,秦扬和冯浩然也讲贡院的事情。秦扬嘴皮子好,讲得绘声绘色,众人也听得十分入味,随着他的讲述,情绪一阵阵的紧张。
等他讲完了,张氏、柳氏、齐奶奶几个齐齐念佛,“菩萨保佑,今年可要多捐些香油钱。”
大家连说是的,秀瑶又将带回来的礼物分给众人。
叙旧热闹之后冯浩然自然要拜别秦家人先回家去。
秦显因为自己不是正经的县学学生,加上因为秦扬今年没去,他也不想去了,想和秦扬等人在家读书。
齐风和秀瑶却有事情,要去县里安排铺子事宜,所以到家的第二日,他们就一起回到县里。
齐风要处理船帮的事情,秀瑶则和秦业、秦产、荆亮等人商量去济南开铺子的事情,最后商定让荆亮去做掌柜的。
吃饭的时候,秀瑶不见秀容,就问秀丽。
秀丽犹豫了一下,道:“四姐姐,我告诉你个事儿,你别生气,也别嚷嚷,我觉得三姐姐……有点问题。”