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其实周玫在知道周环瞒着自己,学了一手好古筝时,也心中不满,但有周瑛这个拉仇恨的,周环那点小心眼顿时显得无伤大雅,她忿忿道:“她一向有心机,肯定早在谋划怎么抢风头了。”
周环添火道:“也是七妹妹有这天分,若换了别人,就算再筹谋也是徒劳。”
这话的杀伤力绝对是不分敌我,说完这话,周环深吸一口气,才又道:“以前三姐姐就有天才之名,现在又添了七妹妹,二姐姐占着嫡长,五姐姐有魏嫔娘娘撑腰,姐妹里数一数,就我最没用。”
周环的自贬诚然让周玫有了点优越感,但仔细一想,却让周玫更添恼意。
虽然姨母和嫔不但降了品级,还被禁足封宫,但魏嫔却是因祸得福。若换了以前,皇上御幸后宫哪轮得上魏嫔。论旧人有善解人意的和嫔,论新人有新鲜水嫩的廖贵人。
可徐贵妃险些滑胎一场事变,这二人齐齐落马,反倒让荣宠一般的魏嫔拔了尖。
以前周玫虽然也受人追捧,但姨母当宠,和亲娘当宠,到底还是有些差别。周玫这段时日被捧得尾巴都要翘上天了,走路都恨不得横着走,可今日这一场宴饮,却直接把她打回原形。
不管是皇子们,还是伴读们,都可凭借自身本事建功立业,后宫只要不出现废后立储的大事,他们还真不怎么关心。而几位公主,也一点不买她的仗。一个占着嫡出底气足,一个才华出众到不需看人眼色,唯二剩下的原都卑微不足道,却一个鬼鬼祟祟暗生他心,另一个直接压了她一头。
周玫一腔怒火无处发泄,正好周环递过来红牡丹,她一把抓过,泄愤一样狠狠摔在地上。
正在这时,鼓点声停了下来。
见众人目光在今天头一次齐聚在自己身上,周玫却一点没觉得开心,她正被气得脑子涨涨的,站起来脑子一片空白,原本想好的一个咏湖的对子,这会儿死活记不起来。
还是令官周琏不忍看她憋得一脸通红,解围道:“五妹妹还小,就背一首诗或词就是了。”
周玫如蒙大赦,忙捡了一首启蒙诗背了,蒙混过关,通红着脸坐了下来。
击鼓传花又玩了起来,周玫越想越窝火,不怪自己走神分心,却一股脑迁怒到周瑛身上,要是周瑛表现得平庸些,她也不至于出岔子丢脸。
正在这时,周环在一旁状似无意中说道:“七妹妹怎么还不下来,她喝了那么多酒,要是一个不小心没站稳,落水了可该怎么办?”
周玫眼中一亮,计上心来。
☆、第30章 天时地利
更衣完时候还早,周瑛又不想下去应酬,索性挥散宫女,自己待在甲板上,倚着栏杆,摇摇扇子,看看风景。正自出神间,身后传来刻意放轻了的脚步声。不像宫女那种训练有序的轻手轻脚,倒像是一向养尊处优惯了的人,突发奇想要恶作剧,虽然踮着脚尖,但到底遮不住行藏。
周瑛心中失笑,只当是周瑶也来躲懒。
周瑛存心想要捉弄回去,故意装出一副全然无知的样子一动不动,等着身后的脚步声越来越近,都近到能听到对方刻意压低的呼吸声,她才猛地一回头,“哈哈,可被我抓到了吧!”
然后眼前之人并非是周瑶,而是周玫。
只见周玫一双眼睁得溜圆,嘴巴微张,手半抬在空中,整个人像是僵住了的雕像一样,脸上一副余惊未消,又惊又怕的模样,倒是让周瑛意外之余,有点小小的内疚。
周瑛难得主动寒暄道:“下面散了吗?五姐姐怎么也上来了?”
周玫差点被周瑛撞破,色厉内荏嚷道:“这儿又不是你的,怎么你能来,我就不能来了吗?”
怎么周玫跟吃了炮仗一样,莫不是刚才有人给她气受了?按说下面没谁这么不懂人情世故啊。周瑛心中诧异,但她跟周玫关系又不好,没义务惯着周玫这臭毛病。
周瑛冷声道:“我不过白说一句,你跟谁受气,自找谁算账去。只会跟我甩脸子,很威风吗?”
原本周玫还有点心虚,一见周瑛这拉足了仇恨,还半点不自知的无辜模样,登时火儿上来了,阴阳怪调说道:“我就算再威风,又哪里比得过七妹妹你?”
听了这话,周瑛这才恍然,原来还是刚才出风头惹的祸。
周瑛不欲跟周玫纠缠,只道:“刚才出风头的又不止我一人,不提皇兄们那边,就咱们姐妹中间,前有三姐姐的词惊才绝艳,后有六姐姐的古筝打动人心,五姐姐单揪着我是为何?”
一开始周瑛也没察觉,说完这话,倒生出几分疑惑。
要是周玫真被她刚才的风头刺激到,怎么她上楼前没发作?这半天她不在场,周玫又不是个长性的,早该转移注意了才对,怎么反倒怒火更甚,还冲上楼找茬来了?
周瑛左思右想,肯定是下面又发生了什么事,才引得周玫如此反常。她打定主意,回头问问周瑶。
另一边周玫当然不会告诉周瑛,她是柿子专检软的捏,胡搅蛮缠道:“把别人揪进来做什么,要不是你处心积虑搅混了宴会,败了大家的兴,我何至于跟你一般见识?”
这强盗逻辑,也是没谁能比了。
周瑛连待都不想跟她多待一会儿,想要走人,“到底是败了谁的兴,你我心知肚明。”
这话直接戳穿了周玫的冠冕堂皇,她臊红了脸却不肯承认,一把拽住周瑛的袖子,嚷嚷道:“你给我站住,你这话什么意思?明明是你的不对,你少来混淆视听……”
周瑛被周玫嚷得耳朵都在嗡嗡响,她试图拽回袖子未果,气急讽笑道:“你有这功夫胡搅蛮缠,还不如费些心思学一门所长,省得下次再有宴,你又来说酸话眼红人。”
诚然这话里有三分劝告,气急败坏的周玫可听不出来,反而更加火冒三丈,“谁说酸话了?我母妃那么得宠,我天天能跟父皇见面撒娇,我用得着羡慕你一个没娘的可怜虫?”
这种话周瑛可不能装没听见,她瞬间冷下脸,“我生母是没了,但五姐姐别忘了,我的名字还记在明熹宫下呢。五姐姐且认真想想,你当真要说我是没娘的可怜虫吗?”
像是一桶冰水兜头浇下,周玫心生后怕,咬牙道:“是我说错了话,请七妹妹见谅。”
周瑛抬抬手,示意自己的袖子。
周玫忍着羞恼放开,周瑛实在不欲多费唇舌,弯腰拿起栏杆上的扇子,准备走人。
周玫见她一句话都不肯多说,一副不屑与之为伍的高傲样子,登时新仇旧恨袭上心来。周环的话在周玫耳边响起,喝醉了酒,失足落水……
若不做些什么,岂不枉对这天时地利。
周玫眼中闪烁着疯狂的恶意,跨前一步,狠狠推向周瑛的后背。
甲板上的栏杆原本就是观赏性的,雕龙画壁,精美非常,却只到人膝盖高。周瑛正弯腰取扇子,被猛地一推,顿时失了平衡,向前踉跄一步,就朝外翻了出去。
☆、第31章 落水救人
冰凉的湖水瞬间没顶,周瑛被激得回了神,立刻扑腾起四肢,踩着水上浮起来。
这么一回过神来,周瑛先是后悔,若非她让宫女退下,也不至于现场一个外人没有,不但给周玫留下动手的机会,就算她事后对质,都没人能证明是周玫动的手。后又是难以置信,就出了这么一个小小的风头,就能惹得周玫如此妒火中烧,甚至不惜伤人害命吗?
周玫满打满算也才八岁,平时说个酸话,使个绊子,小打小闹也就罢了,但推一个比她还小两岁的妹妹落水,这份心肠就实在有些恶毒了。
若非周瑛上辈子会水,这一回怕真就在劫难逃了。
周瑛正想着求人不如求己,准备自救,但转念一想,她会水的本事又没过明路,这辈子她可是实打实的旱鸭子,从没学过游水,总不能当真说自己天赋异禀,无师自通吧。
这一番心思电转,面上只过了几息。
周瑛放弃往石舫上游,只浮浮沉沉扑腾着水面,拼命喊:“救命,救救我……”
石舫上的人反应也算迅速,刚才周瑛落水,那扑通一声落水声大得很,连一楼的舞乐都被吓得停了,众人都凑到窗前去看。
大皇子周琏原本还一边镇定安慰弟弟妹妹,一边吩咐下人们尽快救人,一听到湖水里传来那个稚嫩而熟悉的呼救声,瞬间白了脸,“我怎么听着,像七妹妹的声音。”
周瑶探头一看,瞥见湖中挣扎的人正穿了件鹅黄色的外衫,倒吸了口冷气,“是七妹妹。”
周琏回过神,嗓子都急破了音,“七公主落水了,快去救人!”
一干宫女太监被吓得面如土色,慌里慌张去寻会水的人下水救人。周瑶在一旁心急如焚,一看这些人没头苍蝇一样撞来撞去,不由气急想要骂人,忽听身后传来扑通一声跳水声。
周瑶尚不及分辨是谁跳下去救人,就被冲上来的周环挤到一边。
这会儿周环脸上的担心,可比刚才真诚多了。
周瑶冷笑一声,这下也不用问了,跳下去铁定是徐弘。徐弘下水救人,到底一番好心,若此时叱喝周环的见色忘义,多少要搭上徐弘的清名,周瑶索性不再说什么,直接下楼去等。
等周瑶来到一楼的甲板上,发现下人救人的不独徐弘,会水的、不会水的乌泱泱跳下去一大片。
周瑛在水里尽量节省力气,但这具身体到底年幼,且平日养尊处优,体质实在算不上好,正在她感觉肌肉越来越酸麻,身体越来越沉重的时候,救援的人终于近了。
徐弘一壁游,一壁喊道:“表妹,坚持住。”
周瑛精神一震,抬头一看是徐弘,倒是颇感意外,正要庆幸没栽了,突然心中一动,往旁边扫了一眼,另一侧也有一个中年嬷嬷游了过来。
一开始在水里挣扎了这半天,有个人来救,周瑛已经很庆幸了。可是她转念一想,这毕竟是存在男女大防的古代,虽然她自诩尚小,但流言这种事,却不会因为她小就放过她。
而一旦爆发流言,皇帝会如何处置呢?
有三种可能,一是置之不理,二是铁血镇压,三是把她许配给徐弘。
先说第一二种,都可谓下策,或许随着时间流逝,流言慢慢平息,但她的名声到底有了污点,尤其在她成年之后,一旦被人翻起旧账,那绝对是致命性的打击。
再说第三种,为了保全周瑛的清白名声,这绝对是上上策。
周瑛为皇帝顶桩的事才过去不久,皇帝出于补偿心理,促成这段姻缘的可能性不低。安国公正在极力挽回跟徐贵妃的关系,让亲子尚了徐贵妃名下的七公主,不正好得偿所愿?且本朝并没有驸马不得入朝的规矩,徐弘尚主,安国公府既得了实惠,又得了面子,可谓两全其美。
但周瑛却不想因为这一桩意外,就跟一个半生不熟的人绑定下半辈子。
既然三种选择都非良策,周瑛打定了主意,沉下水再浮起来前,她一点点往那嬷嬷的方向游去。
果然如她所愿,中年嬷嬷率先抵达,娴熟从背后捞起周瑛,“公主别怕,老奴接到您了。”
徐弘也只落后两步,此时也游到了周瑛跟前,在一旁踩着水,安慰她道:“表妹放心,咱们马上就上船了,船上有热水,有姜汤,有干衣服……什么都有,等上船就没事了。”
周瑛心下有些内疚。
徐弘是诚心实意来救她的,但她却在权衡取舍之下,辜负了人家一片好意。周瑛抹掉睫毛上的水珠子,避开徐弘的眼睛,低声道:“谢谢表哥。”
徐弘虽然意外于周瑛的清醒镇定,但还是笑回道:“你没事就好。”
三人很快上了石舫,周瑶早让人准备好干披风,周瑛一出水,就把她整个罩了起来。
周瑶半搂住周瑛,感觉到手下的身体正在哆嗦,不由红了眼圈,问道:“还能走吗?”
周瑛头发还在滴答水,脸色青白,跟只水鬼一样,点了点头,“可以。”一旁的周琏解下披风,给周瑛又裹了一层,“得了,你快省些力气吧。”说着,一弯腰把周瑛抱了起来。
一行人很快上了楼,进了屋内,周琏把周瑛放在床上,带着众皇子退出屋外。
屋里早有热水备着,周瑛在宫女服侍下,脱下湿衣服,泡了个热水澡,换上干衣服,喝了一大碗姜汤,躺回暖烘烘的被子里,这时太医、皇帝和徐贵妃也前后脚来了。
在众人的虎视眈眈下,陈太医给周瑛诊完脉,才道:“所幸救得及时,七公主身体并无大碍,待老臣开些驱寒的药,喝上两三天就好。”
皇帝松了口气,“那就好。”
见皇帝再无吩咐,陈太医正要出外厅写方子,却见周环越众上前,柔声道:“徐公子适才也为救七妹妹下了水,还请父皇恩旨,让陈太医也给徐公子看看。”
皇帝有些意外,拍了拍徐贵妃的手,欣慰道:“这孩子是个好的。”
徐贵妃怔了征,垂目一笑。
既然皇帝都同意了,陈太医自然无有不应。
眼见周环恨不得立马拉上陈太医去给徐弘看脉,周瑶心中讽笑,意味深长道:“六妹妹莫急,好歹等陈太医给七妹妹留下药方,再去给徐公子看脉不迟。”
这话中的讽刺,一般人听了或许会脸红,但周环泰然极了,“姐姐说的是,是我考虑不周。”
下面两姐妹的针锋相对,皇帝只作不知,问道:“小七,好端端的,你怎么就落水了?”
周瑛却答非所问,“五姐姐呢?”