49、贺府
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小郡主醒时烛火残尽,外头天光尚还熹微。
推开一点暗道的风口,有辉明的雪色倾泻而下,映亮了她的五官。
已是第八日,这场暴雪却似乎远没有止歇的预兆。
远处灵柩前,长明灯未灭。
灵堂却紧闭着房门,大约傅长凛已然动身,拜谒贺老御史去了。
她吹了会儿冷冽清爽的雪风,便很有自知之明地阖紧了风窗。
翠袖已烧好了热水,拿着被热水浸透的帕子来为她敷耳朵。
耳尖那点楚楚可怜的冻疮终于渐渐消减下去,只是尚不知明年冬季里还会否复发。
她挽了云鬓,又将那顶极暖的绒帽仔细戴好,才举着灯火穿过幽深狭长的暗道,推开了那道暗门。
门前却霍然是一柄眼熟的竹伞,镇于厚重的砖石之下,已被风雪掩埋了一小截。
小郡主矮下身来,将手中的小炉放回袖里,正欲伸手拨开乱雪,却忽然瞥到系在伞骨上的那一角云帕。
她解开云帕,捻住未被深雪埋没的一角,扬手重重一掀。
积雪如秋木层层散落,露出了雪底那一方古旧的木盒。
里面满满当当盛着她平日里出行需备的物件,狐裘,手捂,袖炉,甚至还有崭新绒棉织就的云袜与暖靴。
小郡主轻淡地挑了挑眉,只吩咐翠袖将这些一并收好。
她撑起纸伞,踏上暗道内至高的那一阶,勉强走进雪浅处。
身后有人恭敬唤道:“郡主。”
楚锡归位。
她在暗室之中蛰隐太久了。
而今贺云存落网,贺恭身边的高手已被相府擒获,小郡主自然再不必躲藏。
天和城接连八日暴雪封门,她已有许久不曾晒过太阳了。
少女拢紧了身上云软的狐绒斗篷,一手缩在袖中暖着手炉,侧眸朝楚锡清然一笑,吩咐道:“走罢,我们也去见一见贺老御史。”
贺允一向看重血脉亲情,为救发妻尚可屠尽柳氏满门。
丞相府毫不留情地缉拿了贺云存,依我朝律例,必然难逃一死。
贺允为保御史台不受牵连,自然不敢张口提半点异议,只是心里却未免已生不满。
在这样的节骨眼上,傅长凛贸然登门,拿一样的由头指认贺恭。
只怕贺老御史立时便要与他来个你死我活罢。
楚流萤撑着纸伞缓步行在浩荡风雪中,冬帽上细微的绒毛在雪风中轻轻颤动。
小郡主头七之日,贺允倒还曾特意备下厚礼,慰问过临王。
映霜郡主的殁逝终因贺云存而起,他这个父亲自然难辞其咎。
只是头七才过,第八日清早却接到了傅丞相的拜帖。
傅长凛在帖中言明,有一桩干系着王朝存灭的要事,需得与他面议。
因着贺云存勾结叛军,整个御史台一脉在平叛一案中始终回避,只听任丞相府查办。
这桩大案从来是诏狱在管,傅长凛手中权柄深重,怎会拨冗来贺府,与他这个局外人议事。
贺允心下狐疑,却还是在正堂中隆重招待了这位傅丞相。
傅长凛接过贺老御史递来的一盏清茶,开门见山道:“贺大人,晚辈此番前来,仍是为通敌叛国一案。”
他端坐于尊位,不紧不慢地呷了口茶,传唤道:“呈上供词来。”
季氏父女眼见叛党失势,贺云存与那北狄高手接连入狱,为求自保,供述出了贺恭的行迹。
只是向季家发号施令的是驸马爷贺云存,季氏父女与贺恭并无深交,只知他亦是叛党一员。
贺恭行事隐蔽,又少年时长居青州,尔后又是四方游历,行踪不定。
季氏父女只知他专门负责与北狄当权者通信,却并没有半点证据。
贺允自然不肯信。
贺云存生性敏感多疑,又是庶子,一时误入歧途虽是意料之外,却在情理之中。
但贺恭乃是他一贯疼爱的嫡子,出身煊赫,天资又极高,大可如他的兄长贺洵一样大展宏图。
他不愿入仕,贺允亦不曾强求,平日里更未短过银钱供奉。
这样一个待遇优渥的嫡子,实在没有理由犯下此等大逆的罪行。
贺允立时拧紧了眉头:“傅相这是何意?贺家幼子鬼迷心窍酿下大错,您要杀要剐老夫绝无二话。”
他将手中佛珠重重排在案上,厉声质问道:“只是不过短短三日,却又要借此罪名杀我次子,丞相府究竟安的甚么心?”
贺允诚然已是个成了精的老狐狸,然这位傅大丞相何尝不是在朝中周旋博弈十数年。
玄色长袍的男人仍端坐贵席,捻着茶盖轻巧地拨动茶汤,安抚道:“贺大人,稍安勿躁。晚辈自知空口无凭,季氏父女的证词自然不可轻信。”
“只是,晚辈手中的证据实在不止一件,这才敢来惊扰您尊驾。”
他略一抬手,陆十已将那夜生擒的黑衣人押送上来。
那人生了一双极诡谲的眼瞳,室中光火晦暗瞧不出端倪,雪光一照,却会透出些许极为幽深的蓝色。
深蓝色眼瞳,加之与天和城迥异的五官,赫然是北狄无疑。
傅长凛遥遥望一眼窗外呼啸的风雪,心中惦念那位古灵精怪的小祖宗,全无铺垫道:“这个北狄人,乃是晚辈在临王府废址拿下的。”
他拨弄着指间的扳指,意味不明道:“在小郡主头七回魂之夜,擅闯灵堂。”
依天和城丧葬古制,倘若头七回魂夜里有生人冲撞了魂灵,逝者便会因着眷恋俗世,入不得轮回。
贺允一向迂腐刻板,对这么些繁缛古制最是尊崇。
头七夜擅闯灵堂,这是安了怎样的居心才会做出此等损阴德之事。
贺允额角一跳,气得连那点花白的胡须都在直颤:“傅丞相,你这是何意?犬子虽无才,却决计不会造此业障。”
傅长凛弄权十数年,见多了顽固不化自欺欺人者。
他曲起指节,不轻不重地叩了叩茶案。
贺允应声抬首,正对上他晦暗冰寒的目光。
傅长凛沉着如初:“贺大人不妨听一听,他的证词。”
这北狄人自称名唤骨力,是北狄王子裴罗的部将,被裴罗指派而来暗中保护贺恭,同时充当信使。
陆十将缴获的北狄信物呈至贺允面前,不卑不亢道:“贺大人,请您过目。”
贺允在朝中做了多年文臣,不曾到过边境与北狄一战。
只是当年楚叙白血书一事轰动王城,他亦亲眼见过那封气沉山河的奏疏。
幽诛关外地势山脉,与北狄十二部的图腾尽皆呈于其上。
这诡谲的鹿角图腾,决计作不得假。
贺允只瞧过一眼,便霍然跌坐在椅上。
他心如死灰地扫过堂中一众人,复又不甘道:“这其中,兴许有甚么误会。”
“贺大人所言在理。”
傅长凛垂眸拨着茶汤,氤氲的茶雾温朦了他深漩的黑眸,竟依约透出几分温和的错觉。
他谦逊道:“为免误会,晚辈还有一样证物。”
身后静立已久的白鹰默然取出了一枚方盒,奉到他手中。
傅长凛修长的五指把玩着那枚精巧的木盒,垂眸道:“贺大人不妨瞧瞧,可还认得此药么?”
贺允从他手中接过盒来,其中正盛着那所余的半颗药丸。
褐色的一枚药丸,遇水即化,化开后则全然无色无味。
贺允重重阖上那方木盒,砰一声丢回案上,浑身难以抑制地颤抖起来。
那场噩梦如蛛丝一样蔓延,恍惚又要将他拖回地狱。
当年柳家还曾为这药取过一个极为诗意的名字——毋相忘。
这样的药丸当年听松苑里藏着上百枚,只等最后的试验一过,便可成为真正的杀人刀。
纵是化成灰,贺允也认得出来。
这位老御史乏力地阖了阖眼眸,仿佛耗尽浑身最后一丝气力:“这是……傅相从何处得来的?”
傅长凛却淡淡垂眸,带着点幽微难辨的温然道:“从小郡主处得来。”
贺允乍然心惊,忽瞥见门外一抹丽色:“贺大人,映霜求见。”
少女一手撑着伞,披着那件极衬她肤色的鹅黄披风,立于滔天的暴雪间。
一吐气,便散出了些袅袅的白雾来。
可见竟是个活人。
贺允还未来得及开口,一直不动如山的傅丞相却已经形如鬼魅般起身,快步迎了上去。
他殷勤地接过小郡主手中的纸伞,拂去她肩角细雪。
这位傅大丞相并未开口,只凉凉扫过一眼尚还呆滞的贺允。
贺老御史立时回神,躬身迎道:“郡主快请进来罢。”
傅长凛实在将人伺候得殷勤周全,全然未给他留片刻反应的时机。
眼下看来,这位小郡主分明毫发无伤,且仍热乎腾腾地喘着气。
这便奇了,灵柩中那具焦尸,究竟如何骗过了临王府上下,甚至连一向高明的傅大丞相都难分真假。
小郡主朝贺允施了礼,将大火当夜的际遇全盘托出。
“这枚药丸,便是刺客趁机送入我口中的。”
“毋相忘”遇水即化,但凡这位祖宗反应慢上一瞬,只怕便要从此受控于贺恭,神仙难救。
人证物证俱在,甚至牵连出了多年前贺家的秘闻,他还有何话说。
贺云存罹难已教他身心交瘁,哪里还能承受这样的打击。
贺允一生造下杀孽无数,却尽皆是为谋求自保,也为谋求保下御史台一脉。
他自知杀孽深重,却从未有害过这个王朝一分一毫,反倒是一生拥帝,为朝廷呕尽了心血。
贺家几代为官,忠贞不二皇天可鉴。
他从白老国公手中接过御史之位,绝没有为贺家谋求过半点不义之利。
养育三子,却竟有两子是此等不忠不孝不臣之辈。
家门不幸。
贺允瘫坐在椅上,神色灰败地阖紧了双眼。
傅长凛却只自顾自将小郡主安顿好,将她两手揣在自己掌心捂着。
小郡主轻巧地抽回了手,极冷淡的目光生生将他逼退半步。
傅长凛呼吸一顿,寞然收回了落空的手。
他隐忍着心乱,淡漠地望向贺允:“贺大人,贺恭通敌之案,晚辈想委托您亲自来查。”
皇帝力保贺家,倘若相府出手动了贺恭,只怕此次无论如何都难以善了。
若要惩治贺恭,不如由这位一生忠诚的老御史亲自动手。
一来皇帝可趁势下诏,宽恕御史台不知内情的无辜者。
二来不必相府亲自出手,自然便无权争之嫌。
贺允宦海沉浮数十年,自然能懂傅丞相此言的初衷。
为今之计,这似乎已是最好的办法。
弃卒保车。
将贺恭下入台狱,大义灭亲,以有功之身保全御史台一脉不受诛连。
当年柳氏灭门案中的封子真,三日前的贺云存,不尽皆是被他弃置的卒么。
此番是他一向疼爱的嫡次子,不知下一次,又将轮到谁头上。
贺允一生忠于朝廷,然姻亲柳家,庶子贺云存,嫡子贺恭却俱是狼子野心。
这位垂垂暮年的老臣按着额角,只觉头痛欲裂。
作者有话要说:短小剧情章
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