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脚步声由远及近,最终停下,卫驰沉稳带沙的声音自头顶传来:“病怎么样了?”
“多谢将军挂怀,已好得差不多了。”沈鸢仍垂着眼,没有抬头,说话声音很轻。
卫驰轻笑一声,连“多谢将军挂怀”这样疏远的话都说出来了,在她心底,究竟把自己当什么?
四下本就阒寂,卫驰的一声轻笑落入耳畔,只让人觉得嘲讽,沈鸢本就没想好如何开口,此刻思绪更被这声若有似无的轻笑彻底打乱。拢在斗篷内的双手交握,泛白的唇瓣微微轻启,原本想说的话未出口,只轻声道出一句:“卫驰,你可以,抱抱我吗?”
声音很轻,如窗外薄云,亦如窗间细风,拂过人心。
卫驰少有的怔了一下,因未料到她会如此开口,也因为,这是她第一次开口,唤他的名字。
料想的怀抱并未落下,原以为自己低声下气,他会有一瞬的心软,忽然想起从前他说过的那句“若觉委屈,随时可走”。心底空了一块,说不上是什么情绪,只一股脑想着,自己没多少时间了,顾不上伤怀,也顾不上多想,只大胆上前一步,猛扑在他的怀里,双臂紧紧环住他的腰身。
沈鸢从未使出过那么大气力,卫驰猝不及防,身子都不由往后仰了一瞬,本已抬至半空的手臂僵住,出口是低沉带怒的声音:“沈鸢你干什么?”
短短几字,如刀刃划在心头。
沈鸢被这一句惊醒,是啊,她在干什么?
她终是抬了眼,怯怯看他,脸还紧贴在他胸前,眼底噙了泪,似委屈又似畏惧。她看着他偏瘦的下颌,和不知落在何处的眼,心底的空洞逐渐放大,直至将她整颗心都吞噬。
面颊徐徐离开他胸口的温热,几乎用尽全力的双臂亦脱力松了下来,鬓发有些乱了,沈鸢收回双臂,站稳身子,轻声道出一句:“对不起。”
眼神只胆大妄为的抬起过一瞬,未曾看见,男人僵在半空,就要落下的手臂。
“对不起。”她又低低道了一句,似喃喃自语。
语毕,人已低头往后退了几步。
想说的话,终究没说出口。
“若觉委屈,随时可走。”脑海中再次记起卫驰曾经说过的话语。其实说与不说,对他而言,都不重要吧。
如此,也算是好好道别过了。
沈鸢抬手抚了抚微乱的发,又往后退了几步,什么都没再说,只转身出了门口。
忍在眼底的泪,终是落了下来,砸在地面上,悄无声息。
房门阖上,沈鸢背靠在紧闭的门上,屋外寒彻刺骨的风令她不得不清醒,这才恍然发觉,屋里燃着的炭火,是从前没有的。
其实主屋的陈设还是有所变化的,沈鸢吸了吸鼻子,抬手拭干眼角的泪。
罢了,那又如何,都已与她无关了。
作者有话说:
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第57章
◎但愿是他料想错了◎
天色微亮, 浓云薄雾。
卫迟天蒙蒙亮时,便已到了营中。一则因为今夜的抓捕紧要,人手、部署皆需谨慎安排, 一保万无一失。二则是因为,昨晚他压根没有睡好, 昨夜沈鸢突如其来的那个抱, 与其说令他猝不及防, 倒不如说令他心乱如麻。
行军之际, 心不定, 乃大忌。卫驰深谙此道,并非是将他和沈鸢之间的感情当作行军打仗,而是抓捕在即, 如此令他分神,确实不妙。
卫驰如此想着,便索性早早离府, 一路快马至营。临出府前, 他鬼使神差地行至毓舒院外, 远远伫立观望许久,看着廊下忽明忽灭的风灯, 看着窗内漆黑一片的光亮, 若有所思。
……
掀帘入帐,帐中陈设比之先前, 已更加简洁, 短榻外的屏风撤了, 榻下的鹿皮铺放平整, 没有一丝褶皱, 榻上的被褥整齐叠放, 看得出已许久未有人躺过。帐中长桌之上,如往常一般,摆放着一摞从北疆传来的书信邸报。
卫驰走过去,低头将信一封一封扫过,蓦地手上一停,是因看到了熟悉的字迹,白底红封的信笺外,隽秀整齐地书着几字——卫驰亲启。
是沈鸢的字迹。
近几日来,他多在营中,故先前送来的信笺皆已处理,眼前这些,便只能是昨日送来的。
卫驰低头,缓缓将信封拆开,不过寥寥数行,言简意赅,上边言明今日酉时,她会去一趟西市古里巷,与萧穆见上一面,见面原因是萧穆差人给她递了字条,邀她前去。除此之外,信上亦言明原因,事关贪腐一案的线索和她父亲的出狱时日,故她不得不去。
卫驰了然,随即想起昨日在西市街角看见的将军府马车,信纸折起,信中之意简单明了,并不难懂,令他觉得难懂的是沈鸢的用心。她怕自己误会,故提前派人传信过来,但为何昨夜她来见自己时,却只字未提此事?
眉心拧了一下,帘帐掀起,是段奚有事入内来报:“禀将军,城南密叶林外已部署完成。”
之所以说是部署完成,而非部署妥当,是因密叶林占地颇广,且地势复杂,除了成片的茂密树林之外,西面还连着一片山峦,两日的时间,且人手需尽可能的控制,以免消息外泄,只能如此。
不过虽不是万无一失,但七八成的把握,必然是有的。
“江澄带人守在最外围,林中埋伏之人,我已选了军中精锐,皆是身手敏捷且信得过的,随时可以出发。”
思绪收回,卫驰应了声“好”,随即起身出了营帐,今夜行动不容有失,各中细节、时间他皆要亲自再算一遍。
虽知今晚的行动是萧彦故意所设,是不是圈套并不重要,只要那内贼会现身,于他于镇北军而言,便是机会。
**
庭院寂静,薄雾微风。
今日雪停,风也不大,只是未有日头出来,眼下临近午时,天色仍是灰蒙蒙的一片,难免令人提不起精神来。
银杏去了玉康堂,名为抓药,实则是为与王辞联络。沈鸢父亲出狱之事详细写在信中,悉数告知,是为恳请其帮忙。车架、屋舍、人手…这些皆是她没有的,如今她无人能求,也不便在此时出府,唯有将这些事情书于信中,再次厚着脸面求助王辞。这些事情并不难做,只是有些繁琐,以王辞和父亲的交情来看,他必不会推辞。
事情皆已安排好了,待天黑之后,她会乘将军府的马车以看病为由,去到西市,而后再换乘王辞所备的马车,算好父亲出狱的时辰,在城外一并汇合。父亲外调出京是必然之事,岭南也好,西北也罢,再苦寒的地方,只要他们一家人能在一起,都算不得什么。
沈鸢坐在窗台边上,左手托腮,她已尽力做了自己能做的,眼下只需静待时间过去,待天色暗下之后,便可找时间离开。
目光落在院中一角的梅花之上,是她刚来将军府时,随手移栽的。彼时是在前院所见,瞧着死快枯死一般,她便将其移栽到毓舒院中,每日悉心浇水养护,没想一段时日之后,竟真活了过来,开了花长了叶,还抽了新的枝丫,如今还成了院中独一份的景致。
沈鸢看着寒风中迎风微动的那一小株梅花,怔怔出神了好一会儿,不知在想些什么。
许久,方才移开目光,转而落回房内。当初她来时,便没带多少东西,如今要走,也没什么可带走的。那件玄色大氅,还收在柜子里,她环视四周,最终将目光落在床边不远的红木雕花妆奁之上。
沈鸢走过去,缓缓拉开右手边第二个木屉,最里边空了一块,是曾经用来摆放圆形木筒的位置,外边还有一个妆盒,是个紫檀雕花的圆形木盒。
妆盒取出,沈鸢伸手,缓缓将盒盖打开,里边静置着一颗红石,是先前她使计故意向他讨来的那块,纯净无瑕,色泽透亮,即便在光线黯淡的房中,亦能看出它的灼灼光华。
沈鸢伸手,将其拿过,而后放在手中左右翻看起来。倏地外头传来一阵急促的脚步声,听声音便知是银杏回来了,沈鸢惊了一下,下意识握紧手中红石,随即收入袖中。
房门扣响,沈鸢很快将妆盒收好,后假装若无其事地对外说了声“进来。”
银杏近几日来可是精神紧张得很,她本就是一惊一乍的性子,近几日又总被安排上传递重要书信的差事,紧张、心急、再加上偶然听到的一些片面消息,让她觉得近来好似要有大事发生,故每回外出,必都是提着十二分的精神,不敢有一丝一毫的怠慢。
此刻便是如此,银杏迈入房中,反手将门关好,后抬手擦了擦额上一路小跑急出的汗水,方才将玉康堂内,王掌柜交给她的信物从衣襟内拿出,双手递上。
“姑娘,王掌柜说,一切按您吩咐的来办。”
“王掌柜还说,时间按姑娘所说的来办,地点改在东市,这是王掌柜让奴婢交给您的信物,届时在东市街尾会有车架等候,以此信物为凭,请姑娘收好。”
沈鸢了然,伸手接过信物,是个蓝底绣花的香囊,恍然想起她曾经送给卫驰的那几个香囊,才刚有缓和的憋闷之感随即又堵上来,胸口闷闷的。沈鸢没有多言,只将香囊收好,轻声应了句“好。”
银杏忙活了这么些日子,先前一直以为是为了老爷的案子,直至今日,王掌柜将信物交到她手中,郑重其事地说着“东市街尾会有车架等候”几字时,她方才隐隐约约地觉出几分不对来。
原来,姑娘这是要走。
要离开将军府了。
“姑娘,”气息平复,银杏觉得,有些事情她应该可以开口问清楚的,“姑娘,我们这是要离开将军府吗?”
“是。”沈鸢回答得简单明了,短短一字,也听不出其中情绪。
银杏长大了口,久未阖上,即便她先前已多少猜到一些,但此刻听到姑娘正面回答,心头还是难免惊诧。
“那,那奴婢去准备一下……”银杏磕磕巴巴道。
“无需准备,也不必同旁人提及此事,待天黑之后动身,你只需跟着我便是了。”
银杏似怔怔点了点头,其实她刚想问的是,那卫将军怎么办?话到口边没敢说出来,幸好忍住了,此刻听着姑娘低低呢喃的话语,忽地想起几个月前,姑娘在如意巷时,语调坚定地说的那句“去将军府。”
不过寥寥数月,银杏忽然生出种恍如隔世之感,姑娘果然还是她的姑娘,敢想敢做,内心坚定,就是说话语调比之从前,稍微弱了些。幸好姑娘不嫌弃她笨,愿意去哪都带着她,银杏没再说话,只问过姑娘还有无吩咐,待得了否定的回答之后,便转身退出房中。
房中再次安静下来,沈鸢拿出方才一时情急收在袖中的那块红石,握在手中,此物精致小巧、便于携带,带上它走,也无不可。
……
天河渐没,夜已阑珊。
京郊军营外,两路人马按先前计划分次而出,一路走官道入北城门,再由南城门出,迂回缓行至密叶林。另一路则纵马疾驰,从外绕半个上京的道,走山林小路直达城南密叶林。
卫驰走得是外道,一身戎装,脚跨战马,冲在最前。这一次的行动,在出营时,便刻意闹出动静。
密叶林占地广且周围地形复杂,除却已然在林中高地和外围埋伏下来的兵士,卫驰所带的这一路人马的主要作用为,引蛇出洞。如果把密叶林比作一个大的水塘,那么他要抓的内贼便是水塘中的一条鱼,若只用普通渔网来抓的话,无异于大海捞针。
可若他故意在网中漏出个洞来,引那条鱼从洞口自己游出,他在静待洞口,便可事半功倍,最重要的是,可以抓到活口。这样一个吃里扒外之人,他必要亲自审问一番,镇北军有何多不住他,让他在自己人的肋骨处,捅上一刀。
月影黯淡,星辰无光。
卫驰领人刚到密叶林外,身后便传来震耳欲聋的马蹄声,是有人马自后而来。
来人皆一身黑衣打扮,手持弓-弩,呈蓄势待发之势,夜色茫茫,一眼看不到尽头,但光听马蹄声,便知来人不少。
虽早料到对方有此一手,但在上京城郊,天子脚下,发生这样两相内斗的事情,还是忍不住令他恨得咬牙。北疆的边防尚不得完全安稳,京中之人的气力却全使在自己人身上了。
卫驰手握缰绳,调转马头,与自身后包围而来的黑衣人成对峙之势。
若他没有料错,眼前这些当是吴宗勃养的私兵,为萧彦所用,必要时见机行事。人在吴宗勃手里,消息也是他故意传出来的,如今萧彦已是困兽,吴宗勃不会傻到将自己的身家性命压在一个穷途末路的皇子身上。
但内贼名姓,唯有萧彦知道。如此,只能是吴宗勃吃里扒外,一面承诺萧彦会用私兵包围自己,以换取他派人诱内贼外出,引自己入局来此。一面又将此消息透露给旁人,以换取自己一条生路。
能有此心机和能力助其达成此事的旁人,卫驰想了想,随即嗤笑一声。
能自由进出大理寺狱,眼下手握重权,甚至还有夺嫡的可能性,能令吴宗勃冒死相助,同时具备这些条件的,唯有一人。
三皇子,萧穆。
此番若胜,吴宗勃则为萧穆所用,他和他手上的私兵,能助萧穆一臂之力。此番若败,罪名全落在萧彦一人身上,萧穆可全身而退。
不论胜败,他萧穆,皆可坐收渔利。
从前轻看了他,误以为是个谦卑有礼之人,到底是身上流着皇家血脉之人,玩弄权术,玩弄人心,萧穆的手段远在二皇子萧彦之上。
卫驰沉了眼,眉峰下压。腰间长剑出鞘,闪出银白亮光尤为亮眼,马蹄在原地踏了几步,压根懒得问出“来者何人”这样的话,手臂一挥,长剑落下,放出杀敌的信号。
横在面前的弓-弩手自也看清卫驰动作,为首一人刚想高呼出放箭口令,却听身后传来阵阵马蹄,是另一路镇北军已到。如此正好前后夹击,将人死死围住。
与马蹄声一道前来的,还有密集落下的羽箭。段奚所领的另一路为骑兵,骑战马,持弓弩,对付眼前这么批小贼,简直是杀鸡用牛刀。随着一声“放”,羽箭齐发,暗夜中,密叶林的泥土,被血水染湿。