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梁又很是赞赏顾皎的胆气,夸奖她。她只一心看好他,不搭话。
河口一行未知前途,一点也大意不得。
车队转向后,因临近河口,官道上的人马越来越多,可落难的人群也多起来。许多衣衫褴褛之辈聚在城门口,想要进城避祸,可因无进出的凭证被拦住了。守城官见势头不对,似乎想要关门。
抵达的时候,城门已经半关,那些流民已在怒火临界处,开始准备硬闯。
顾琼让身边人露出衣甲和装备来,举起李恒的旗帜,一手河口的令牌,高声道,“让开,河西郡守来了。”
守城官听了,吃得一吓,似有些拿不定主意。河口乃是五指桥会盟之城,吃过青州王的苦头,也听闻了李恒的煞名,心有余悸得很。可此番流言纷纷,到处都说突然仗打起来了,不仅马家和李家动作,连燕王也卷进来。河口郡守消息不通,又不愿轻易站队丢了官帽,只交待四门紧守,轻易不出动。不想得,李恒居然来?
当真是麻烦。
只这一犹豫的功夫,顾琼的马已经飞跃过流民,冲城门里闯进去。他一进去,那门便关不上,后面更有几匹马跟着飞来,将城门彻底给踩开了。还有一嗓门大的站在马上高喊,“李郡守有令,请河口城开城门,让百姓进去避祸。速速开门——”
顾琼适时厉声呵斥,“开城门。”
辜大更是个莽汉,领着自家的二十来个兄弟,围着马车冲外面喊,“开城门。”
威势无两。
本怒气满满的流民听得有人做主,哪儿还忍得住?他们一个个鼓噪起来,推拉着,往里面使劲。那些守城的卫兵见势头不好,守城官又无坚守的命令,齐刷刷往后退。只这一退,城门当真就开了。百十人一哄而入,欢声震天。
守城官气得要死,不想顾琼却将他抓起来,“傻蛋,你一个人,哪儿抵得住百十人?还不赶紧去请你们郡守来见我家郡守?”
守城官无法,自叹晦气。
顾琼将李恒的令牌丢给他,“去吧。”
顾皎在车内等了片刻,便听见整齐的马蹄声。
城中出来一列兵士,簇拥了一官服的中年男子。顾琼做十分自信的模样,趾高气昂要他来车前行礼。虽有半级的差别,这郡守其实一直不太服气被李恒管束。只因忌讳他煞□□声,表面顺服而已。李恒暂时也没和他为难,两边便有些相敬如宾的意思。这突然让人迎出城来行礼,自然是无礼的行为,那郡守根本当没听见。
两相对峙起来。
顾琼冷笑,“青州王领着联军勤王,这还没兵败呢,郡守便不尊他老人家的令了?”
那郡守咬牙,知河西还有炮车的厉害,只得驱马上前。他后面紧跟着两骑卫兵,显然要贴身保护。顾琼按着码头走近一个,眼睛却看向辜大,略扭了扭头。辜大驱马,去另一边候另一个人。
马近马车,撩开车帘。帘门微动,那郡守却见车内一年轻女子和一老者,便要出声。不想身边两声脆响,自己的两个护卫被顾琼和辜大飞身按下马去。后面的人来不及反应,马车内那老者却伸手将他拽了进去。
那郡守要挣扎,却听得一声鞭炮脆响,大腿上似被蚊虫叮咬一般疼痛,血喷如注。
“别动。”顾皎强行忽略那血,枪口顶着郡守的胸口,“刚才是打的腿,只流血而已。现在对着你胸口,你若挣得太厉害,我若是失手,你的胸口就要爆开了。”
人果然乖乖停下来,只双手捂住腿上的伤口,恨恨地看着顾皎。
外间一阵儿混乱的声音,似打起来。然片刻后安静,辜大道,“夫人,都好了。”
顾皎点头,“梁老先生,麻烦你帮我将他绑起来。”
梁又有些看笑话的意思,自然帮忙。他虽养尊日久,但年轻时候显然狂浪过,很麻利地打了难以挣脱的全身捆绑死结。
“你,何人?”那郡守问得咬牙切齿。
“过年礼拜,郡守明明见过我,怎忘得如此快?”顾皎笑问。年节礼拜,这些人还是做到位了的。只远远地看过一眼,显然并未放在心上。
那郡守道,“你这般,李郡守可知?妇人妄为——”
顾皎将枪按在小茶几上,“本要以礼相见,奈何郡守要关城门。且你受马家恩惠太多,只怕早就打的主意闭门不理。是也不是?”
“胡说八道。”郡守伤处痛,血流得多,脸色发白的同时又满头大汗。不过,他不愿在妇人面前示弱,忍着不表现罢了。
“若非如此,大批流民望城而来,你为何不派人探查发生了甚事?反而闭门高坐,在等甚?看见有前锋军说李恒来,你只怕半信半疑?”顾皎冷笑,“我来找郡守,非为它事,乃要问你借兵。”
郡守无言。
顾皎皱眉,“我妇人不懂甚大道理,只晓得我家夫君不能有事。若郡守不借兵,那只好咬着郡守不放,看谁先死在前头。且有一个,燕王居然从万州辗转来了河口,若非李家和马家勾连,怎么会如此?青州王若听得这番消息,郡守如何洗清自己?若郡守能借兵予我,我愿为郡守做保,力证你的清白。”
“你——”
“我妇道人家,只懂这道理。郡守还请快快下决定,否则——”她看他大腿一眼,又去握了握枪,“血流得太多,也会死人的。”
“郡守好生想想,错得半步,哪里还有以后?可若走对一步,青云直上,指日可待。”
李恒贸然出手,在凤凰山庄门口好一阵砍杀。
山庄内清得干净,搜出不少准备好的□□和长刀武器来,又有诸多惊慌中还未来得及武装的从人。那些大儒和先生们统统被请到装里面关起来,李端也没逃脱。只马家子弟拼死将马太爷和太夫人抢出去,果然招呼来附近等着的兵士,将落凤坡围得水泄不通。
魏先生着偏将们守卫前后门,部下许多暗哨,这才急慌慌地冲王允吼,“先生为何如此草率?”
“要的便是出奇不意,杀得他们措手不及。”王允满意地看着李恒,“还是延之懂我。我本以为自己白吼一嗓子,不想他心里早有准备。”
旁边候着的温佳禾脸色发白,浑身颤抖,还在惊吓中呢。她看看自家先生,再看李恒,心中无数的疑问却无从问起。
魏先生大摇其头,不想许慎从边上冒头出来,“确实有点着急了,咱们这边好多排好的戏,都没功夫唱——”
王允眯着眼睛看他半晌,突然笑两声,“臭小子。”
许慎缩头,不敢说话了。
王允道,“走吧,你再带我去那些先生面前唱个戏。既然把燕王都喊出来了,做戏且做得更像一些。否则,那流言蜚语能将人杀死。”
说完,他拎着许慎的衣领便往里面走。温佳禾低头赶紧跟上去,和李恒错身而过。他的手上和衣摆上满满飞溅的鲜血,却和她想象中的不同起来。不想,旁边的魏先生却开口挽留,“这位,便是温家的佳禾小姐?”
温佳禾顿住,缓缓点头。
魏先生看着她脸上的幂离,客气道,“温小姐可否取下面纱,让我一观?”
李恒见她有些迟疑,且面纱外的部分皮肤有淤痕,皱眉道,“先生,你要作甚?”
“只看看,看看而已。”他拱手,“若有得罪之处,还请小姐见谅。”
温佳禾点点头,取下幂离,露出一张淤痕密布的脸,只隐约从她秀美的眼睛形象看出原有的美貌。
魏先生似有些遗憾,然后拱手。温佳禾复又挂上幂离,急匆匆走开。
李恒不懂他这操作,道,“你到底看甚?”
魏先生看他一眼,道,“我想再确认一下,当初第一次见的夫人是哪一个。看眉目间的清气,果然夫人还是夫人!”
“你甚意思?”李恒立马就要翻脸,“先生,我早就说了,皎皎她——”
魏先生似有些失了心气,道,“我知,我知。当真是奇怪得很,她一个异乡人,怎么那么好的面相?当真是贵气得很,贵气得很。”说完,他看一眼李恒,“延之啊,你果然还是沾夫人的光。继续努力,咱们这关口虽然被许先生搅和了一下,但肯定是能过的。”
李恒面无表情地指着周围隐约可见的马家军旗,道,“先生,你且自我安慰,别拉上我。”
第159章 解围
凤凰山庄后院, 诸位先生和大儒被变故惊得不能, 慌乱许久后才逐渐安静下来。他们知其中必有蹊跷,然现在命捏在李恒手中,只能暂且虚与委蛇。幸而许慎先生和魏先生来得快, 一通胡说八道,将大家安抚下来。后又让兵士将王允先生请进来, 互相佐证。
王允乃是舌灿莲花之辈,闭着眼睛也是一通胡说。从自己在都城潜心学问开始, 到揭榜为燕王治病,得燕王宠爱而带着来河口。燕王托付他重任, 要配合李昊和马家, 策反了李恒。不想却如此一番, 当真是辜负了燕王的期待等等。因事有不密,闯下大祸, 也怕是要害了各位先生。
许慎便趁机彰显李恒的大度,晓得各位先生都是明事理之人, 必然支持李恒拨乱反正等等。
那些人想想李恒杀士人从不手软, 齐刷刷打了个寒颤。
他们面面相觑,片刻后都表起决心来,必定和郡守大人共进退。更甚,有人开始劝说王允先生,道他也是个有胆识的, 不如干脆投了李郡守, 岂不爽快?
李恒完全不在乎那些士人和大儒要不要和他共进退, 若不听话,当然全杀了更方便。他让偏将安排军士,拆了庄中无用之物,开始靠着围墙和哨楼设置各样陷阱和弓箭台,做出防备的姿态。后,他拉出落凤坡的堪舆图,上面密密麻麻标注了许多,乃是他将自己少少的人马布置在各处,切断李家和马家的援兵。
看了一会子,魏先生领着王允先生来。
头一句话,“延之,高复带了我来。入凤凰山庄前,他命那几百人人分了七八个队,四散开了。我若没猜错,他直接找你家夫人去了。我刚才贸然喊出来,也是担心你们入山庄操弄,反而浪费时间。”
李恒抿紧了唇,有些不太相信的模样。
魏先生也疑惑,“咱们排得这样一场大戏,应是无甚疏漏之处。”
“也是过于想当然了些。”王先生叹气,“那高复不是蠢货,甚至可以说想当精明。若非脑疾困扰,只怕联军也是要败的。他现在无心政事,兵事也全交给下面的人自行决策,自家直奔西面来,一心只要救命。因此,才看起来是落进咱们圈套。仔细一想,他又何尝不是将计就计,将异乡人找出来呢?你们虽大力宣扬那个许慎的厉害之处,但他当真是不太信的。”
王先生便将自己如何哄他开颅,如何用猴子做实验。若是个本地人,早就被惊得愿意了,可高复看了,也只淡淡的,根本无动于衷。
“想必后世开颅和开胸必然不是甚难事,且其中有咱们没做到的机窍。如此,他首先便将我和许星装的那个许慎是异乡人的可能性排除,算来算去,便是剩你夫人了。你虽从未刻意传扬过你家夫人的名声,可我在山庄也些时日,也会听见下面的庄人闲谈。说起郡守夫人,个个都说活菩萨——”王先生叹气,“咱们,还是差了一着。”
李恒当真有些坐不住,起身便要往外走。
“你要作甚?回来!”魏先生斥他。
李恒道,“我带人冲出去。”
“现庄中不过二三百人,外面却围了几千人,怎么冲?”魏先生见他晕头的模样,“咱们将农庄安排得铁桶一般,只要夫人不出来,自不会有事。你慌甚?咱们现在要紧的是坚守几日,待安排在外面的人将李家和马家的援军斩断,咱们再河流——”
李恒最担心的,便是顾皎不会听他的话。他道,“先生,你以为皎皎是乖乖听话的人?”
魏先生有些咬牙,那死丫头机灵得要死,绝不是乖乖任人摆布之辈。他有些怒其不争,“你是他郎君,为何搞不定她?我叫你给她说的那些话,你可都说了?”
自然是说了。可李恒说的时候心虚得要死,根本不敢去想结果。他只好最强道,“先生不也是知晓搞不定她,所以让志坚关键时候听她的?”
这就是互相揭短了。
魏先生被说得很没面子,冲王先生道,“先生若见了夫人,也会被她气得要死。”
王先生呵呵一笑,道,“已是见识过夫人的本事。她既能在龙□□过来,又如何会栽在此事上。且你们的担心,我稍微有点不明白。高复千方百计找异乡人,必然是有所求,不会轻易动她。”
说完,他疑惑地看李恒,“可是延之担心?”
李恒表情决绝,暗藏几分羞赧。
魏先生冷笑,“他怕夫人跑了,想方设法要先将高复抓到手。绝对,不想让夫人同他单独见面。”
李恒当真是有些恼羞成怒,一把抓起长剑就要出去。
魏先生却拦着他,“延之,你可要冷静地想清楚了。什么是最要紧的,不能——”
李恒直视魏先生,“先生,若高复提前找着了皎皎,且不说皎皎离开,高复走了怎么处?不管如何,都该先抓他。你放心,我现在冷静得很,且出去和偏将查探周遭地形。”
魏先生气结,李恒晃开他,直接走了。
王先生见魏先生郁闷不已,笑呵呵道,“这会子晓得难过了?当年你千方百计来求我,迫我同你一道为阮之复仇。你可知我是多么的难过?”
“是我对不住先生。”魏先生道歉。
“罢了。终究是我自己也没扛得住,同意了你,才有现在的一切。”王先生道,“你自个儿好生想想,孩子总有长大的一天。你的个性便是放不开,甚都想抓得牢牢的。我早说了这点便足以令你不堪造就,怎么这些年一点没改?没改就算了,还变本加厉?你当身边全是无能之辈,只靠你一人?”
魏先生无话可说,他自己的毛病,自己清楚。
“延之长大了,有自己的主意。一方主君,怎会甘心被人左右?”王先生道,“你不过是怕他忘了阮之。”
魏先生垂头,半晌才道,“我只有些想不明白。当年我和先生分头行动,托言神机先生门下,挑了几位诸侯的子女相看。公子抱出来,都说有龙虎之姿;小姐出来,便说贵不可言。甚至还选了诸如顾青山之辈,只言他们女儿必将入主后宫,挑动天下人野心,其实全是一派胡言。”
王先生看着他,“也是无法,那时候延之还小。为阮之报仇无门,只能想办法借他人的势。为此,我收了好些诸如顾璋这般的学生,本打算二三十年才能成势。不想短短十来年便见了效果——”
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