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闹闹穿戴整齐后来到膳厅,发现所有人都在等他,不禁感到惭愧上前向三位长辈请罪。
秦笑笑等人自然不会计较这个,纷纷招呼他坐下来吃饭。
这是三年来一家人第一次团圆,厨房里使出浑身解数做了满满一桌美味佳肴,有一半是闹闹爱吃的菜。
桌上还摆放着几壶珍藏的好酒,默默没让侍女们动手,亲自给爹娘祖母和弟妹们斟酒。不过其他人都斟满了,七月八月只得了浅浅的一个底,这让姐妹俩很不高兴。
在这种一家团圆的时刻,她们觉得不醉不归才能表达出对二哥归来的喜悦。可是谁让她们还小呢,平日里是不被大人们允许喝酒的。
这顿团圆饭吃了整整一个时辰,随后,一家人移步正厅。
秦笑笑把两个喝酒喝的脸红红的闺女打发走,又挥退了服侍的人,这才对闹闹说起了正事:“翻年你就十九了,此番叫你回来是想将你的婚姻大事定下来。”
闹闹点点头:“回府的路上,哥向我提过。”
默默震惊的瞪着弟弟,万万没想到他一开口就把自己出卖了。
明明说好不会提及的,他们兄弟之间还能不能有点信任了?
秦笑笑看了大儿子一眼,在他幽怨的目光下笑盈盈的补了一刀:“你哥没个正形,成日在我跟前晃悠,我便想给他定下亲事让他找点事做,没想到他惦记着你,非要你回来跟他一块儿说亲不可。”
闹闹嘴角微勾,抬眼看着心虚不安的兄长:“原来哥一直惦记着我,哥对我这个弟弟真好!”
默默浑身一颤,讨好的看着他:“我们是亲兄弟,所谓有福同享有难同当,二弟不必这样。”
闹闹听着这一语双关的话,笑了笑看向母亲:“娘,我和哥确实到了说亲的年纪,自当遵从娘的意愿,尽快将亲事定下来。”
虽然他觉得这事有点突然,但是并不排斥成亲。总归早晚要娶,不如早早定下来。他常年待在漠北,不能在爹娘跟前尽孝,再不能为这点事让爹娘忧心了。
默默却是傻眼了,就、就这样?
弟啊,你就不挣扎一下吗?就这样听从娘的摆布,放弃自由美好的时光,过上被人管东管西的日子吗?
见小儿子不反对,秦笑笑喜笑颜开:“好,好,娘知道一些不错的姑娘,明日慢慢与你说。”
说罢,她不忘瞪着大儿子:“你弟弟都点头了,你再敢推三阻四往外跑,以后就别回来了!”
默默哭丧着脸,求救似的看着自家祖母。
护国公主含笑道:“听你娘的话,你娘看人的眼光不错,不会逼你娶自己不喜欢的姑娘。”
默默哀嚎一声,抱着最后一丝希望看向父亲:“爹,您和娘是青梅竹马,有十几年的感情在,儿子身边除了两个妹妹,可没有对我用情至深的姑娘,您不如给我一个机会,让我用十几年的时间,寻觅一位能够与我相濡以沫的姑娘行不?”
景珩听完这一大段废话,毫不留情道:“不行!”
见父亲的态度如此坚决,默默眼里最后一丝光也灭了,像条咸鱼一样生无可恋的靠在椅背上。
看着他这副样子,屋子里的四个人忍俊不禁。
秦笑笑嗔怪道:“行了行了,快收起这副做作的样子,我是给你娶妻,又不是逼你去当和尚。”
闹闹嘀咕道:“还不如去当和尚,至少清净。”
秦笑笑假装没听到,对着小儿子露出一副慈母的模样:“知道你不能在家多待,正好后天是八月的生辰,娘会借她的名义办个生辰宴,把那些适龄的姑娘请过来,你和你哥先看看。”
闹闹觉得这个安排不错,遂应了下来。
弟弟都同意了,默默找不到借口闹腾,也只好应了下来,打定主意到了后天就走个过场,到时候只要说一个都没相中就好了。
十四岁是小生辰,不好大操大办,通常是自家人庆祝一番就好。这一次要借八月的名头办生辰宴,就不能草草敷衍了。
如此一来,多少有些委屈了七月。姐妹俩不是同一天出生,没有生辰宴就收不到别人的祝福。
七月根本不在意这些,倒是对被邀请的各家姑娘很感兴趣,因为这些姑娘很有可能会成为她的嫂子。
抱着这样的好奇,晚上洗漱过后,她溜达到妹妹的房间里,跟妹妹钻被窝说悄悄话:“小妹,你希望咱们未来大嫂二嫂是什么样的人呀?”
八月说道:“这个得看大哥二哥喜欢什么样的姑娘,我的想法不重要。”
七月不赞同:“话不能这么说,万一大哥二哥眼神不好,娶的姑娘不好相处,跟娘有婆媳矛盾,跟咱们有姑嫂矛盾怎么办?文英家里不就是这样么?”
她口中的文英她的朋友,前两年嫂子进门,还算和睦的家就变得不太和睦了。倒不是她嫂子不好有坏心,是她嫂子心思敏感,时常会为别人不经意间的一句话或是一个小动作而多想。
这样的人相处起来太累了,文英又是个大大咧咧的性子,言行上就不够周全。为此她的嫂子就认为文英对她不够尊重,打心眼里不喜欢她。
一开始文英还能忍让,在嫂子面前处处谨慎小心,唯恐说错话惹得嫂子不痛快。只是时间久了谁都会心累,闹到后来她也对嫂子满肚子意见,不愿意跟嫂子好好说话了。
如此恶性循环,弄的姑嫂关系越来越差,还把文英的母亲牵扯了进来。这下只要姑嫂一对上,婆媳就会对上,然后兄妹矛盾,母子矛盾,夫妻矛盾就接踵而至,闹的阖家不宁。
八月皱了皱眉,迟疑道:“应该不会吧……有娘和祖母把关,未来大嫂二嫂定是知书达理之人,不会为点鸡毛蒜皮的事弄的大家都不开心。”
七月担忧道:“这可不好说,每个人的想法不一样,有冲突太正常了,日积月累之下没有矛盾才怪。唉,我是不想看到咱们家变成文英家那样,整日勾心斗角。”
不怪她担心,护国公主府人丁简单,没有妾侍通房之流,景珩和秦笑笑感情深厚,几乎不曾闹红脸;兄弟姐妹又是一母同胞,从小到大和和睦睦从来没有闹过别扭。
这样和谐的一家,满京城都少见。毫不夸张的说,后宅里的女人们羡慕秦笑笑能够得到丈夫的独宠,她们的孩子则羡慕默默等人没有庶出的兄弟姐妹争宠,给他们找不自在。
在这样温暖和谐的环境下长大,七月没有遭遇过家斗之事,就很担心未来的嫂子不好处,弄的好好的家乌烟瘴气。
“三姐,没影儿的事呢,你就别胡思乱想了。”八月看着敏感的姐姐,好生安慰着她:“有娘和祖母在,定会为大哥二哥定下好姑娘。就算一时走眼,以娘和祖母的手段,她们翻不出浪来。”
七月琢磨了一下,觉得小妹说的有道理:“嗯,你说的对,只要咱们俩不挑事,理就在咱们这儿,娘和祖母定不会委屈咱们。”
八月笑道:“可不是么,有娘和祖母顶着,咱们只管想以前一样。”
七月放心下来,抱着小妹的胳膊畅想道:“将来我嫁人,最好嫁个像咱们家这样的人家。”
八月打趣道:“三姐不害臊,这就想嫁人啦。”
七月推了她一把:“去去去,嫁人不是早晚的事么,我不想就能不嫁了?”
说着,她叹了口气:“我倒是真不想嫁人呢,就在爹娘跟前当一辈子姑娘不好么。”
八月沉默了,像自家这样,谁不想待一辈子呢?
不提姐妹俩心思如何,生辰宴如期而至,收到帖子的姑娘们在一番精心打扮后,以最美的姿态前来赴宴。
秦笑笑发出的请帖不多,只有七八张而已。收到帖子的人家也都知道这个生辰宴意味着什么,都是带着满满的期许让自家女儿赴宴。
秦笑笑不怎么看重家世,收到请帖的姑娘既有侯府千金,也有六品小官家的嫡女。她看重的是这些姑娘的秉性,在发请帖前就仔细了解过了。
花园里,七月八月不失热情的招待着客人的同时,也在暗暗留意她们的言行,想知道谁会成为她们的嫂子。
这些姑娘教养良好,言行丝毫不差。即便知道同来的人是竞争者,也能言笑晏晏,分享彼此的见闻。她们想的是,就算不能成为郡王妃的儿媳妇,能在今日交到几个朋友也不枉此行了。
与花园一墙之隔的水榭旁,默默和闹闹相对而坐,能够清楚的听到隔壁传来的笑闹之声。
默默瞅了眼神色淡然的弟弟,忍不住问道:“都听了这么久了,可有令你印象深刻的姑娘?”
闹闹两眼盯着棋盘,拣起一枚黑子落下:“哥又在打什么歪主意?”
默默矢口否认:“没有,这一次绝对没有,我是这种人么!”
闹闹挑眉,抬起头反问道:“不是么?”
默默气结,奈何他们兄弟之间已经没有信任可言,他再怎么狡辩对面的人也不会相信,只能面露失望道:“弟弟,你变了,没有从前可爱了!”
(未完待续)