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“你喝得面上表情, 眉头都没有皱一下。”
“不皱眉便是好喝。”
姜宛卿看着他,懒洋洋道:“骗人。”
她从前总觉得他是本天书,怎么都看不透, 但现在都不必仔细察看他的神情变幻, 对他的情绪却是了然于胸。
“殿下,既然你现在一时半会儿不回信,闲着也是闲着。”姜宛卿轻声道,“给我写首诗吧。”
风昭然的诗文和清名一样动天下。
越先安毫无形象地坐在帐篷外的大石头上抽旱烟。
张述在信中告诉他, 遇事不决找殿下,殿下若是不决, 找太子妃。
太子妃生得娇滴滴的,并非冰雪聪明的那一类,越先安其实不大相信她能做什么,实在是束手无策,估且死马当活马医, 才把姜宛卿请来。
不过这件事吧……怎么想怎么不对头, 明明该是风昭然巴不得尽快回信、姜宛卿一哭二闹三上吊才对。
眼下的情形居然完全反了过来。
所以越先安越想越不对劲。
他在外面抽完了一袋烟, 姜宛卿端着空汤盅出来。
越先安:“如何?”
“不知道。”姜宛卿道, “殿下估计还要再想想。”
这事对风昭然是有百利而无一害, 能让风昭然举棋不定达三天之久,已经算给她面子了吧?
越先安看着她出奇平静的面孔,开始怀疑张述出的是一个馊主意。
越先安走进大帐, 发现风昭然果然还没有回信。
不单没有回信, 还把姜元龄的信搁在炭盆上, 火舌很快将那封信舔食得干干净净。
“殿下!”越先安忍不住一声断喝,“你可知这一封信,能保住多少将士的性命?!”
而且这一切不都是早已经安排好的吗?
早有多年以前,那个被皇后抱走的、又因病连母妃都“忘记”的少年太子便布好了这一盘棋,将计划传到遥远南疆。
现在已经到了最后关头,最要紧的那一颗棋子居然废弃了?
风昭然:“孤会亲自去一趟姜家。”
“而今两军交战,怎么去?”
*
此时年节将近,南疆军距离京城不过百余里,横亘在面前的只余一座名为“通津”的小城。
这是京城最后一道外围防线,拿下这座城,便是决战。
风昭然所在的地方是云城,与通津相隔只有十里。
战争已经持续了数月,百姓们在战火中心惊胆战地度过了新年,云城因为靠近京城,城中但凡有点本事的全部逃往了京城,大街的铺子十间里只开着四五间。
一盏“姜”字灯笼亮在街面最瞩目的地段,那是姜家的钱庄。
整个大央,只要有人的地方,就会有姜家的钱庄。
一名客人戴着帷帽,裹着一身风雪入内。
掌柜在柜台后面抬都没抬:“客倌,对不住,小店打烊了。”
“对我也打烊吗?”
来人摘下了帷帽。
掌柜明显顿住,眸子里有惊讶之色:“……五姑娘?”
——他果然认得她。
姜宛卿从前只以为钱庄是给姜家挣钱的,但眼见着云城能走的都走了,姜家的钱庄却还开着,才想到钱庄还有另外一重作用。
它是姜家遍布在天下的眼线。
“将这封信交给大小姐。”姜宛卿递过去一封信,封上是空白的,“就说,是故人所寄。”
掌柜的还未说话,门外忽然有人开口:“慢着。”
风昭然走了进来,他身披斗篷,斗篷上落满雪花,眼中微有一丝不悦:“卿卿,孤送你这首诗,可不是为了让你拿去送给别人的。”
姜宛卿不知道他是什么时候跟上自己的,也不知道他是什么时候看穿她的打算,难道他在她问他要诗的时候,就知道她是要拿这诗给姜元龄?
他写的情诗,乃是最好的回信。
至于她高不高兴难不难过,那完全是另外一回事。而且,她比谁都更盼着这场战争早日结束,因为只有风昭然坐稳了皇位,她才能实行自己的计划,而不必担心像上次那个,一个举动就险些祸害苍生。
“我只是做了我该做的。”姜宛卿声音低,但透着一丝固执,“还请殿下以大局为重。”
她生得明丽美艳,看着像一朵好脾气的富贵花,但固执起来,连下颔线都透着倔强。
风昭然心里有幽幽的疼,又有熟悉的暖意和酸楚,他的声音微微沙哑:“卿卿,是不是为了孤,你什么都肯做?”
“……”
姜宛卿感觉他会错意了。
他最近好像越容易越会错意。
哪怕她只是看他一眼,他也能像朵花儿似的,认为这一眼里含着阳光雨露,全为他一人,于是便开得分外灿烂。
“收好。”风昭然将那封信塞进她的袖子里,“这是你的,谁也不能给。”
姜宛卿捏着信,皱眉:“我是想……”
“孤知道,你是想帮孤。”风昭然握住她的手,深深道,“卿卿,是孤低估了你的心胸,既如此,你可愿意和孤一起去赌一局?”
“赌什么?”
风昭然没有回答,他转过脸面向掌柜,声音与神情皆换成了另一副样子:“烦请转告舅父,孤有要事相商,请舅父赐见。”
话说得十分客气,但神情冷淡矜贵。
姜宛卿觉得这才对,这才是风昭然,现在这个动不动就犯傻的风昭然常常让她有点害怕——这种害怕就像自己已经踩到了悬崖边,却无法止住脚,想停却停不下来。
她有时候真希望风昭然做回上一世那个冷漠无情的太子,这样她无论做什么都会痛快很多。
两军交战,按说一只鸟飞过战线,都会被当成敌方的信鸽而射下来,但姜家的钱庄迅速地把消息送到了京城,并很快传来回信,约两人在京城见面。
姜宛卿终于明白了风昭然说“赌一局”的意思。
这哪里是什么赌一局?这根本就是在赌命!
这时候单枪匹马去京城,姜家想留下他的小命易如反掌,根本就是去送菜的!
风昭然却微笑:“怕了?那还要不要随孤一道去?”
姜宛卿恨恨地瞪着他,她能劝的话,越先安已经先劝过一遍了,劝到最后甚至拿出舅舅的身份用吼的。
风昭然只是道:“舅舅,把烟枪戒了吧,您年纪也不大,嗓子已经不行了。”
越先安气得七窍生烟。
姜宛卿到底还是随风昭然一起登上了姜家的马车。
那是一辆运货的马车,夹杂在车队里,绕过了当前如临大敌的通津,从西城门进入京城。
姜宛卿相信此时此刻,风昭然的海捕文书已经发遍了大央全境,在这种情形下,姜家能把人神不知鬼不觉地越过战线弄进京城,可见其手段。
上一世在宫里那些日子,她常常叩问上苍,为什么那会是她的命。
此时上苍给了她答案——因为在姜家的助力与个人的情爱之间,但凡是个人,但凡长了脑子,都会选姜家。
而姜元龄代表着姜家。
所以风昭然和姜元龄相亲相爱简直是天经地义,像眼下这样把她带在身边,反而十分奇怪。
马车驶入京城。
战火尚未烧到京城,但前年洪水逃来了一波灾民,去年开战又逃来了一波,热闹繁华的京城街边墙角多了许多衣衫褴褛面目模糊的百姓,像是给精美的丝绸溅上了东一点西一点的火星,烧出了一个个漆黑的孔洞。
“来人呐!抓贼啊!抢钱啦!!”
前面忽然有一名老妇人大喊,一条人影像泥鳅一样消失在人群里,老妇人追之不及,捶胸顿足。
有人劝她:“那些都是穷疯了的,不怕死,这年头谁敢把钱袋子这么挂在身上啊,大娘,您以后可要小心点啊……”
马车驶过,掀起的一角车帘后,姜宛卿看见就在这么一会儿的功夫,一只脏兮兮的小手伸出街边摊子上的蒸笼,飞快地抓走一只馒头。
看热闹的摊主回过神来:“我打不死你这小叫化!”
摊主当然打不着那小叫化,他若是扔下摊子去追,就算追回了那只馒头,回来摊子上的蒸笼指定全空。
“什么世道这是!”摊主向客人抱怨,“乱成这样!”
“这不是太子反了么?”
摊主急忙竖起手指,让那位熟客噤声,然后自己忍不住,低低道:“兔子急了还咬人呢,逮谁谁不反?听说太子治好了洪水,当官的还奉了圣旨想把太子射死在水上……”
世上没有不透风的墙,风昭然在姚城的种种“神迹”及姚城官员们的种种罪状,已经在风昭然有心的安排下,散入了京城的街头巷尾。
风昭然起兵之初,皇帝连下数道圣旨,命天下各州皆讨之。
但兵部已经很久没有收到过户部发出来的军饷,十多年来,各地州军都自给自足,已经不大把圣旨当一回事。
他们在各自在家里坐山观虎斗,等到哪一边露出明显的颓势,再出来帮上一把。
更有甚者,悄悄在自己的地盘上秣马厉兵,准备趁皇帝与太子两败俱伤之时,来个坐收渔人之利。
风昭然早在监国理政之时便清晰地看到了这一点——皇帝若不及时收敛,天下行将大乱。
他没有提醒皇帝,当然,提醒了皇帝也不会听。
他顺从地替皇帝操持着政务,看着皇帝与庆王父子俩像两只巨大的老鼠,从国库里大口大口吞食。
他甚至是放纵了他们这一点,自他离京之后,皇帝很快便感觉到不便——银子好像不够花了,无论是想建个园子还是想搜罗一批奇兽,户部的尚书连换了三个,每一个都只会哭穷。
皇帝甚至动念要把风昭然找回来,褫夺太子位的那种,让他乖乖当个臣子。
帝位嘛,自然还是雄才大略又酷肖于他的庆王更合适。
庆王正如皇帝所言,“酷肖于朕”,在这点上再一次和皇帝不谋而合,他也觉得若是有个风昭然这样能搂钱的臣子挺好的。