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她仰脸的时候眉心一坨红红格外耀眼,晏和抬手半遮眼不忍心看,终于还是没忍住,用绢子给她擦了眉心,从她怀里的一堆水粉里选了颜色淡雅的胭脂,用画花钿的笔,一笔一划,精心勾勒。
重岚眉心被扫的有些痒,此时又离他极近,鼻尖只隔了几寸的距离,他身上的淡香立刻盈盈而至,让人想忽视都难,她不自在地想退,没想到他先撤了手,一朵红莲冉冉浮于她眉心,每一片花瓣都透着精心,衬得鲜肤越发粉白。
晏和这才觉得没那么不忍直视,颔首道:“尚可。”
何长乐瞧了瞧重岚,心里竟有些嫉羡,恨不能那精心被画花钿的是自己,又暗啐自己连小女孩的醋都吃。
何老笑着揶挪:“这么多年过去,想不到你于书画之道上又精进了几分。”
晏和带着重岚起身:“天色不早,我先告辞了。”
何老看着明晃晃的日头,无言摇头道:“罢了,想走的留不住,你回家留心着些吧。”
第15章
重岚一上马车就立刻就要换衣裳,晏和扬了扬眉梢:“你不喜欢这么打扮?”
重岚鄙夷道:“何家小姐硬逼的,谁会喜欢自己穿的跟个茄子似的?”她右衽解到一半才反应过来晏和也在车上,她扭捏了下,小声道:“大人,我要换衣服...男女授受不亲。”虽然她身子是个小姑娘没错,可内壤可不是啊。
晏和默然地看着她,也不知道上回是谁扑过来硬是亲了他一下,现在倒讲究起规矩来了。他想归想,倒也没有和个毛孩子较真的意思,掀起车帘就下了马车。
重岚三下五除二换上自己的缎面袄子,又动手把嘴上的口脂,两颊涂的跟猴屁股似的胭脂细细净了,等干完这些,双鲤瓷盆里的水都腻成了胭红色,她擦到额头的时候犹豫了片刻,鬼使神差地把那朵莲花留了下来。
晏和再进来的时候,她正用象牙梳子给自己重新梳头,她现在头发已经长出来些,但连肩膀都没到,女孩子的发式都梳不了,只能勉强梳个垂髫髻。
她两只手短,够不着脑后的碎发,见晏和进来,忙把梳子递给他:“大人,你帮帮我。”
晏和捏了捏眉心,拧着眉瞧了她一眼,轻哼一声:“多事。”仍是把象牙梳子接了过来,垂眸给她把碎发抿了上去:“你留这般长的头发也无用,不如再剃了吧。”他说完摸了摸她额前的刘海:“不过额前倒是可以留下,取守护元气之意。”
重岚想象了一下那场景,抬头惊恐地看着他:“不行,身体发肤受之父母,怎么能说剃就剃呢?再说了,哪个姑娘家留那种头发的?”
晏和上下打量她几眼,漫声道:“你又有哪点像个姑娘家?”
重岚没忍住斜了他一眼,掀开帘子看了看车外:“咱们什么时候到家啊?我都饿了。”
晏和似笑非笑地看她:“咱们?到家?”他也往外瞧了瞧,微闭了闭眼:“再转过两个街就到了。”
重岚自来熟地凑过去:“以后我就要跟着你住了,提前把你家当我家,也方便适应,省得到时候大家都不自在。你家是什么样的?”
晏和瞧了她一眼,竟然阖上眼闭目养神起来,重岚嘴巴闲不住,又凑在他耳边嘀咕一会儿,他八风不动,眼皮子都没动一下,她只好嗑瓜子打发时间。
又走了三炷香的功夫,马车徐徐停在了一家半旧的五进五出的宅子前,朱红大门颜色故旧,门口的镇宅麒麟爬满了蛛网样的缝隙,只有高挂的齐国府的匾额依稀能窥见往日的辉煌。
不说别的,就说重岚去京城的时候看的几家寻常侯府,都要比这齐国公府强上数分了,她下意识地去瞧晏和,就见他神色如常,稳稳当当下了马车,门口正在打哈欠的门当正准备赶人,突然目光凝在他身上,惊声道:“少爷!”
晏和连个眼神都欠奉,一手牵着重岚,带人直直地进了府门,绕过垂花门进了二道院子,才有位穿着半旧酱紫被子的老嬷嬷前来迎接,面上满是喜色:“大哥儿回来了。”
重岚听惯了别人叫他将军叫他大人,冷不丁听见这么家常的称呼,没忍住噗嗤一声,幸好前面有晏和挡着,除了他倒也无人听见。
晏和颔首,不理会那老嬷嬷的热络,恩了声道:“我先去给祖父上香。”
老嬷嬷忙摆了摆手:“如今灵堂那边正在做法事呢,闹哄哄的,哥儿先随我去见老太太吧。”她瞧了眼他身后带的人,迟疑道:“哥儿带来的这些人,不如先安置在西边院子吧。”
晏和无可无不可,重岚自然没什么意见,亦步亦趋地跟在他身后,没一会儿就进了主宅延寿堂,延寿堂里只有两个妇人正在说话,一个是头发花白的老太太,另一个却是四十三四的中年美妇。
那老太太穿着褐色金钱纹褙子,瞧着甚是气派,不过此时却满面怒容:“...老太爷才死没几天,你们就惦记上这爵位了,他生前那般厚待他们这一房,难道你们不怕他在九泉之下寒心?!”
那妇人用绢子掖了掖嘴角:“母亲这就是误会了,我和相公哪里敢对不起爹爹?可是相公也被爹爹记成嫡子,按理来说,这爵位是他也是能承袭的。”
重岚这些日子在船上旁敲侧击地打听过晏家的人口,其他几房暂且不谈,单说这大房简直就是一团乱麻,晏老太爷,也就是晏和死了的那位祖父,偏宠妾室就不说了,竟还让庶子生在嫡子的前头,过了几年嫡长子才出生,也就是晏和的亲爹晏三思,那庶长子名晏三乐,听说还颇有些才干,于是晏老太爷更加偏心,压着晏老太太把庶子记成了嫡子。
听这位妇人的话头,她应该是那位庶长子的夫人宁氏,她现在明着是瞧见婆母发火满脸惶恐,眼里却是抑不住的得意之色。
晏老夫人气得胸膛起伏:“好好好,你们这就趁着他爹撒手去了,转过头来欺负我们孤儿寡母!”
宁氏用绢子半掩着脸:“母亲这话就是冤枉儿媳了,年前临川王谋反之事您也是知道的,咱们家好几个爷们都被卷了进去,就连二叔也没能幸免,圣上当时为着安群臣的心,当时虽然没立即动手,但京里传来消息,圣上已经向那些和临川王来往过密的大臣磨刀霍霍了,我晓得您心疼二叔,但如今这情况,上面的人见风使舵,如何会把爵位给二叔?只怕一个不慎就要褫了咱们的爵位。”
她捂着心口,险些流下泪来:“齐国公府百年的传承,难道您忍心见它这么断了?”
这话明着听是恭敬陈情,其实颇有咄咄逼人之意,晏老夫人胸口起伏,一口气没提上来,险些背过气去。
如今府里他们这一房独大,宁氏虽然声势逼人,但也真怕把晏老夫人气出好歹来,落下个不孝的名声,到时候别说是爵位了,只怕连官位都保不住,她忙上前几步给晏老太太抚胸顺气,一迭声地换人端茶请大夫。
重岚瞧得摇了摇头,小小声地问他:“你不去帮忙啊?”
晏和没兜搭她,又悠悠看了会儿戏,这才慢慢走了进去,对着晏老太太半欠了欠身算是行过礼:“祖母。”
晏老太太见他回来,先是怔了片刻,然后惊喜道:“哥儿回来了!”
站在一边的宁氏,他只是淡淡一眼就掠了过去,她这些年在府里独大惯了,禁不住心里暗怒,暗忖这下贱秧子果然是发达了,不过面上却分毫不显,亲热笑道:“和哥儿回来了,怎么不提前说一声?幸好我命人把院子都规制好了,若是缺什么便来找我,下人不尽心,住的不合意,也只管来找我。”这便是告诉他,她如今才是府里主事的。
晏和漫声道了句‘费心’,倒像是主子应付奴才的语调。
宁氏自讨没趣,手里的帕子绞紧了些,知道再留下去也没什么话说,干脆福身下去和晏大伯商量了。
晏老夫人叹口气:“哥儿瘦了些。你不是早上就该到了吗,怎么这时候才到?”
她抬手似乎想摸摸他的脸,被他不动声色地避开,提了曳撒,姿态优雅地坐在下首:“先去拜访了恩师。”
都在这金陵城里的,晏老夫人自然知道他先去了何府,见他这般连个台阶都不给直接说了出来,面上难免有些不悦,又叹了声道:“何老是清流执牛耳者,你能跟他结交上也是好事。”
她喃喃自语了一时,见晏和并不言语,目光一转,这才落到重岚身上,见她梳着短短的垂髫髻,身上也穿的是十分男孩气的素色袄子,微变了脸色,惊声道:“你竟在外面有了庶长子?!”
第16章
这也不怪晏老太太想得多,有晏老太爷的先例在前,她为这事儿烦扰了一辈子,一见晏和和身边的‘小男孩’举止亲密,偏他又未娶亲,下意识地以为他在外面有了庶子。
重岚尚还没反应过来,正想问晏和哪来的庶长子,等想转过来了,一下子黑了脸,这老太太也太能想了。
晏和也无言片刻,嗤了声:“她是女子,是我手底下副将之子...之女,一家子皆被异族屠戮,托我代为照管。”
重岚在下头斜了他一眼,别以为改的快她就没听见。
晏老太太还是狐疑:“当真不是你在外面生的?”
晏和懒得再作声,用碗盖拨着茶叶沫子,连眼皮都没抬一下。
重岚见气氛不对,忙打圆场道:“老夫人,我真的不是大人的闺女,我爹爹姓何,爹娘前些日子去了,大人心善这才收养我的。”
晏老太太见晏和这般淡漠,难免有些尴尬,此时见重岚说话中听得体,便抬手摸了摸她的头,就着话头温言道:“可怜见儿的,你这么点大就没了爹娘,你既来了,便安心在晏府住下,就当是自己家一样,可千万别拘束了。”
重岚福身行礼:“谢老夫人。”
晏老太太和气地笑了笑,又转向晏和,叹了声道:“我特地叮嘱去信的人,让你尽早赶回来,怎么路上耽搁了这么久?”她说着难免带了怨气:“都说故土难离,我看这话到了你这里就行不通了,你背井离乡这么些年,难道就一点都不想家里的亲朋?”
晏和唔了声:“在外事忙,没功夫儿女情长。”他忽而讥诮地扬了扬唇,碗盖在白洁的指尖一旋:“不过话又说回来,我在外这么多年,这也是祖母头回给我来信,我也觉着诧异得很。”
齐国公府只有出事的时候才想到让他回来,这事儿确实不厚道,但晏老太太也没想到他这般不给脸,气得腕子上的佛珠都在颤,抬手指着他:“你...”
重岚也怕把这老太太气出好歹来,忙上去说好话:“老夫人莫气,大人很惦记您呢,上船之前老跟人说起您,说您宽厚仁心,最是慈蔼不过,只不过是路上有事耽搁了,这才晚了些。”
这话说完重岚自己都不信,晏老太太当然更不信,不过见她说话贴心,心里难免生出几分喜爱来,指了身边的一个嬷嬷给她,拉着她的手道:“你身边有丫鬟伺候,我也就不多给了,这冯嬷嬷做事妥当,你初来乍到,有她看顾也让人放心。”
重岚本来没想收,但见晏和点头,她这才福身谢过。
晏老太太起了身,下人捧上了灰鼠皮褂子给她穿上,她转头眼神复杂地瞧了晏和一眼,最终还是柔声道:“跟我去祭拜你祖父吧,他临终前你没见上一面,死后总归是要上柱香的。”她拄着拐杖的手顿了顿,不知想到什么似的,又叹声道:“你爹...这么多年过去了,你便是有怨也该淡了。”
晏和半笑不笑地道:“祖母多心了。”
这态度摆明了就是没把人放在眼里,倒比咬牙切齿更让人难过,晏老太太也不愿再开口。
她拄着拐杖就要往出走忽然见有个四旬上下的妇人急匆匆跑过来,见左右人都在,压低了声想到晏老太太身边耳语,后者皱眉道:“什么见不得人的要你这般鬼祟?直说了便是。”她说归说,还是抬手遣退了周遭的下人。
那妇人犹豫了一下,看了眼一边立着的晏和,还是道:“是...是二爷...方才咱们府门突然来了辆马车,上面下来了个妇人,哭哭啼啼地倒在府门前,说要求二爷给她个名分。”
二爷就是晏和他老爹晏三思,晏老太太的嫡亲儿子,她听完一怔:“他竟在外头置下了外宅?!”
妇人面上有些为难,吞吞吐吐地道:“也,也不是...”
晏老太太平素温吞惯了,此时见她说话吞吞吐吐,心里难免发急,用力一拄拐杖:“到底怎么了?你倒是说啊!”
妇人面上难堪:“这...跟那妇人一起来的还有永昌伯家的人,奴婢也才知道...二爷同永昌伯家旁支一位守寡的妇人有了首尾...听说那妇人还珠胎暗结,如今正在外面哭闹呢。还有...永昌侯家的也咄咄逼人,口口声声说二爷逼.奸了那妇人,要拿他去刑部呢。”
重岚听完没忍住在心里‘哎呦’了一声,没想到晏和一副孤芳自赏的模样,他老子竟然这么不正经,连别人家的寡妇都能搭上手,而且听着这寡妇婆家还是有些身份的。
晏老太太也想到这点,要是穷门小户还能给些钱打发了,没想到那边竟也是有些地位的人家,而且如今又是孝期,要是被那些科道上的言官知道了,想想就不寒而栗。
她本就不是什么有大主意的人,一时有些六神无主:“逼.奸?这,这该如何是好?”急得用力一捣拐杖:“孽障!这孽障!是天生来索我命的不成?!”她急忙挥了挥手:“你快去寻人把他们打发了,要什么给什么,这事儿千万不能传出去,如今咱们还在孝期呢!”
来报信的妇人面上更显出十分的尴尬来:“这...怕是来不及了,方才大太太出门的时候撞上了永昌伯家的人,已经把人请进屋来了,奴婢就是她派来给您报信的...”
晏老太太怒声道:“宁氏好大的胆子!”她往前走了两步,不知想到什么似的,忽而一回身道:“和哥儿也跟我过去吧。”
重岚一怔,随即就悟了,这老太太怕晏家现在的声势压不住永昌伯府,所以特地请晏和去压阵。
晏和仍是温润疏懒的声口:“只是一个女子而已,祖母不必太放在心上。”他略抬了抬眼,含笑道:“或者还有什么旁的事儿,让祖母一并跟着忧心?”
晏老太太捏着拐杖的手紧了几分,面带犹豫,半晌才长出了口气:“罢了,就知道瞒不住你,你爹前不久才卷进临川王谋反的案子里,我叫你来尽早来也是为着这个,上头的旨意还没下来,如今你爹出不得半分岔子了,再闹出什么事儿来被人捏住把柄,咱们晏家只怕也到头了。”
第17章
晏老夫人面上满是伤怀,放下身段哀求道:“和哥儿,你总归也是咱们家的人,是你爹的亲儿子,难道忍心看着他出事?”
晏和偏了偏头,不知想到什么似的,倒不像是为着晏老太太这番哀求,他扬唇笑了笑:“祖母说的也有些道理,那咱们就瞧瞧去。”
重岚亦步亦趋地跟在他身后,晏和忽然转身:“你先回去,这事儿你别胡乱参合。”
好大一场热闹不能看,重岚幽怨地看了他一眼,还是被紧跟上来的冯嬷嬷抱走了。
晏和跟着晏老太太来到正堂,还未进去,就听宁氏的声音从里屋传了出来:“...二叔说话要凭良心啊,我不把人带进来,难道由着他们在府门闹?”
晏三思怒声道:“都说了我不认识这妇人,谁知道她是不是存心上门讹诈的?”
里面立时传来女子低柔的哭声:“你这背信弃义之人,当初口口声声说要给我个名分,现在提了裤子便不认账了!我活着还有什么意思!”
然后男子的叱骂声传来:“我们永昌伯府虽算不得豪门大家,但也没有穷困到要跑到你们国公府来讹人的地步,分明是你这无耻之徒毁了我们永昌伯府的名声!”
一时之间正堂内乱成一团,晏老太太听的心中惊怒,拄着拐杖颤颤地走了进去:“你们在搞什么?!”