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“有话就说!难道那小子背后是天皇老子不成?”
管家知道自家少爷想错了事儿,可还是得硬着头皮说下去。“少爷,不、不是这件事儿,是、是咱们江南的绸缎装……死了人了!”
“什么?”赵俊的脸色更加阴沉,“这么大的事情怎么才来禀报?到底怎么回事儿?”
管家擦了擦头上的汗水,几乎把头垂到了地上,“前阵子徐大掌柜派人送了信来,说是咱们赵家绸缎庄的对面新开了一家铺子,您也是知道的,那铺子比我们的大不说,好像路子也不是一般的宽,这个月几乎把咱们的生意都抢了,掌柜得看着不免上了火,前几天、前几天找了个由头带着柜上的活计想要去找点儿麻烦。从前这样的事儿也是有的,咱们赵家那是几十年的老店,一般人家哪抵得过啊,从前也是这样折腾几家黄摊儿了的,掌柜的想来也是这么寻思的,可是没想到,这回愣是碰到了硬茬……”
管家说到这抿了抿干涸的嘴,“徐大掌柜下手重了,打死了对面铺子的二把手,如今……如今已经被人告到了衙门了!”
赵俊依旧沉着脸,倒是看不出怎么担心,“衙门?哼,我们赵家在江南也是有些关系的,小小的衙门还能把我们怎么着,送点银子把人放出来就是了,也算是给那铺子一个教训!”
“少爷!”管家苦着脸,就差要哭出来了,“原来咱们的人也是这么想着的,可是、可是对门的铺子也不知道是什么来头,那银子也跟着大把的送,衙门看着有利可图,更加咬紧了不放人,咱们的绸缎庄已经歇业好几天了,照这样下去可是要吃不消的啊!”
“哦?还真有胆子大的啊!”赵俊刚想要说什么,可是突然觉得哪里不对劲儿,“庄子的收益怎么样?”
“这……”管家真是有苦难言,这种难熬的滋味他可是受够了,一边寻思着自己要是告老还乡少爷会不会放人一边期期艾艾的说道:“这几个月本就难熬,现在又出了这样的事儿,前阵子还有知道咱们配方的染布师傅走人了,这账上……账上、已经、已经没银子了!”不但没有银子,账面上反而有了亏空!
果然……赵俊一下子站起身来,在厅堂里来回踱步!他们赵府能有今天的富贵,凭的可不是这小小的村西镇,江南……那才是最重要的,如果不是他娘惦记着什么落叶归根,当他想要回到这个破地方吗?他虽然人在这里,可是手上却并没有多少流动的银子,这可怎么办才好……
脚步声变得更加凌乱起来,赵俊的心思就像那脚步一样,不说是惊慌失措也是没了章法!管家生怕自己惹了少爷,成了他的发泄渠道,这时候的他很不得找个地缝儿钻进去。正恐慌着,赵俊的目光扫了过来,那凌厉冰冷的眼神,让他差点儿瘫软在地上。
“今日的事儿,爷给你记上了,下去!”
“是,谢少爷不罚之恩,谢少爷!”管如逢大赦的跌跌撞撞的滚了出去。
赵俊猛地在墙上打了一拳,银子!他现在需要的是大把的银子!若是娘还在……想起自己的老娘,他也是恨得要命,他爹去世的时候,他躲在一边偷听到他到底留了多少的产业多少的银子,可是后来并没有见娘拿出来,开始的时候他也疑惑,可是几年前,他突然听到了一个传言……那是府里年老的婆子说的,说他、说他赵俊并不是他娘的亲生儿子,他不过是姨娘生的庶子,夫人不过是没有儿子才将他抱了过来,还因为这个把自己的亲生女儿送了出去,如今夫人不拿银子出来,为的就是有朝一日能把这富贵全部留给自己的亲生女儿!
当时的他听了这话,还觉得半信半疑,毕竟府里现在可是没什么姨娘的,可是第二天他却是彻底的相信了,那个前一天还活蹦乱跳的婆子当天夜里竟然跳了井了,这是什么?绝对就是夫人也就是他现在的娘做的杀人灭口啊!可是他并没有声张,他装作完全不知道的样子哄着老太太过了一年又一年。
明面上他是懂事的孝顺儿子,为了娘的心愿,情愿放下江南的产业跟着老太太回了老家。可是背地里他不过是怕在他不注意的时候,老太太将家底送了旁人!这些年他一直暗中调查和老太太私交不错的人家,可是并没有发现任何的异常,于是他又把目光放进了府里,也许老太太至今没有找到亲闺女,所以把这个秘密告诉了身边亲近的人,以图后事呢!
最后他发现,老太太只和她身边的四个大丫头最为亲近,那四个大丫头过得日子几乎小户人家的小姐都比不上。而老太太的身体眼看着一天不如一天,变得时而清醒时而糊涂了,他找了机会先后引、诱夏雪和冬草两个,可是还是一无所获,另一个春梅是个死心眼的,一副呆呆笨笨的样子,而且是四个丫头里最不受老太太待见的,于是最后,他就锁定了王秋娘!
要说这王秋娘也是个不简单的,大户人家里哪个得势的丫头不是百般的心思万般的灵,可是她却成了夏雪冬草眼中最为“善良和单纯”的,这简直就是个笑话,善良?单纯?难道凭着这个可以在他们赵府从一个粗使丫头做到了第一人的位置?但后面的事儿却出乎了他的意料,这个丫头竟然能让整个赵府的人从上到下没有一个不说她好的,就连黄氏,在他没有要将秋娘收房之前都对她赞不绝口。这样的人,要么是心思极深,手段极高的,要么……她就真是个与世无争的“大好人!”
他狐疑的继续观察,原来这个王秋娘并不只是平日里伺候老太太的贴身丫头,她还包办了老太太的饭食!老太太自从身子弱了之后,不仅胃口小了不想吃东西,而且几乎是对其他人都生了疑,凡是厨房的饭菜一律要先找人试吃,可是自从王秋娘亲自包办了她的饮食后,这一切都变了样了,若不是如此,恐怕老太太还要少活几年。
这样一来,他的心思更是全部放到了王秋娘身上,老太太既然这样信任她,若是真要托付大事,恐怕十有八九,就是告诉了这个丫头!他本想着干脆收了房,让她成了自己的人,还怕她不一心一意的帮着自己?可是老太太却是拒绝了,但这不仅没让他收了心思,反而更加的坚定了信念。等到老太太死后他以为机会来了,却万万没有想到,那个丫头居然借着黄氏的手出了府!
整件事情简直可以说是一波三折,他到底是没有如愿,如今更是眼看着她嫁了别人,若是他早点下手,现在江南的事情还不是手到擒来?何必如此的纠结!
不行,那笔财产本就是属于他的,绝对不可以放弃,更不能让它落入外人之手!赵俊的眼神变得晦暗起来,王秋娘,我赵俊想要的一定要得到!
暖心
许天明一整天都过得魂不守舍,尤其中午回家吃饭的时候自己的小媳妇儿并没有在家,这让他整颗心都纠结起来,说实在的,他也不知道自己当初为什么会答应娶了那个小丫头,他没有做好当一个好丈夫的,而且他们和别的夫妻有很大的不同。首先,传统的夫妻,要么是从小定的娃娃亲,要么就是长大了媒妁之言,而他们说不认识吧,还相互的有那么一丝的了解,要说相熟呢,也不是那么回事儿,毕竟两个人还没到那个程度,如今处在这个中间才是最难拿捏的。
就像今天这个事情,他从回到枣儿庄开始,就已经决定了忘记从前的一切,求亲的时候答应了要荷花回到王家,这已经是他破了例了。可是自己的小媳妇苦苦哀求,这真的很让他为难,既不想破坏自己的原则,又不想让她失望。不过很显然,她生气了。
许天明想起自己回到家时,迎接他的除了白雪就是冷锅冷灶,很奇怪,不过是成亲的第二天,他居然有些不适应她不在的家。这让许天明很是恼火,于是等到下午回家的时候,他的心里是蛮别扭的。
“你回来了?”
让许天明奇怪的是,小媳妇儿好像并没有想象中那么生气,反而有些开心的样子。
“嗯。”闷声闷气的应了一声,因为他并没有想好怎么和她解释那件事。
“快洗洗手吧!我做了好吃的。”秋娘没有注意他的表情,兴冲冲的为他打好了水,又递上了帕子,这才在外面的灶间放好了桌子。
许天明现在的状况可以说是目瞪口呆。他看到了什么?中午的时候不是把他一个人扔在家里吗?现在又是什么情况。他木愣愣的洗了手,眼看着她将一道道菜端上了桌。
“那天剩的席面我都给街坊邻居的送去了,今天一早又是你做的饭,呐,这是我们成亲以来第一次为你做饭做菜,你好好尝尝吧!给!”说着又递过去一小壶酒,“对门三婶儿那里讨来的,可以少喝一点点哦!”
许天明好像还处在云雾之中,他看着桌上的四道菜问道:“你去镇上了?”
“没有啊,那么远的路我怎么可能自己去!”秋娘摇了摇头,“这些菜是我从春柱嫂子那拿来的……”转眼看到许天明的脸色不大好看,她又急忙补充道:“春柱嫂子家娘家人来了,带了好多的菜,许多动都没有动,还有半斤精瘦肉,嫂子准备风干了的,是我想要拿回来给你做点什么……不过我是给了钱的,给了钱!买的!”
看了看香味扑鼻的饭菜,再看看小媳妇一脸的小意讨好,许天明更加疑惑了。可是还是自己倒了杯酒。秋娘见对方没有生气,这才放了心。指着那盘麻辣豆腐道:“你尝尝这个,豆腐是我在村里张大爷那买的,他家的豆腐最是鲜嫩,买来的时候还热着呢!切成小块,用小火炒了,再加上香辣的辣酱,酥麻的花椒,嗯,味道好极了!美中不足的就是,辣酱是嫂子自己做的,味道一般,要不然,这道菜我可以做的更有味道!”说着就用小汤勺舀了一块,殷勤的递到了他的嘴边。
许天明先是条件反射般往后躲了一点儿,随后才察觉到自己的反应有些大了,小媳妇还一脸期待的看着自己,本来想要说出口的“我自己来”生生的咽了下去,在她期待鼓励的眼神中,默默的吞掉了那一块豆腐!
“怎么样?好吃吗?”
默默的点了点头,眼神不自在的放到了别处。刚刚说的,他是吞下去的一点都不夸张,他连嚼都没有嚼,哪里吃的到是什么味道。秋娘却不管这些,接着推销起自己的菜来。
“还有这个,辣酱蒸里脊,清蒸的哦,嫂子家那块肉瘦得很,我看着就忍不住想起了这道菜,你看,先把肉切成指甲大的肉丁,然后等锅里的油热了再加入姜蒜煸炒,香味出来后再加入肉丁,少一点的糖,最重要的呢还是辣酱,然后翻炒一阵后再放到锅里面蒸,这样一来,香味就全都钻进了肉里了!就是没有豆豉,想当初,我自己做的豆豉辣酱,整个赵府都有名呢!”
“我……”
“尝尝嘛!”
虽然完全不知道秋娘说的豆豉是什么,可是因为早上已经拒绝了秋娘一次,许天明真的不想两人的关系更差,只好僵着脸,硬着舌头吃了下去。
“这个这个!”秋娘将离许天明较远的一碗汤端了过来,“酸辣粉丝汤,吃过没?”
“呃……”
“吃过也没关系,我做的保证比别人的都好吃!用辣酱炸锅,等到辣油都炸了出来,再少放些水,加入胡椒粉,糖,醋,烧开放入粉丝,你别看这个简单,其实功夫都在那个辣酱里呢!只不过嫂子家这个确实不怎么样,味道也许不到家,不过这个开胃最是好了!保证你吃了还想吃!”
秋娘说着拿起碗就要盛汤,许天明眼疾手快一把夺了回来!
秋娘惊讶的看着他,这是干什么?她好心好意做的菜,他不领情吗?
看着瞪着无辜的大眼睛,一脸失望的小媳妇儿,许天明有些头痛,“不是……我没有别的意思,就是……哎呀,怎么做的都是辣的菜啊,我不是很能吃辣!”他刚刚吃了那块肉,只觉得自己的嘴唇都变得麻酥酥的,嘴里更是火辣辣的,倒不是不好吃,实在是……他吃不了辣的啊!
“啊?你不能吃辣啊?那怎么不早说啊!”秋娘优雅的翻了个白眼。
你一直也没让我开口好不好?而且你那一脸期待的表情我敢不吃吗?许天明的腹诽秋娘听不到,她的精气神儿全部放在那几道菜上,却没想到人家居然不吃!太伤心了。没精打采的端过最后一盘凉菜。
“那你吃这个吧!”
许天明看着那菜先是仔细的研究了一下,嗯,颜色清淡,气味清纯,没有辣酱,他的小媳妇一脸暗搓搓的用筷子戳着自己碗中的饭,也不知道在想什么,看都没看他一眼!暗暗叹了口气,夹了一口黄瓜拌鸡蛋。
“嗯,这个好吃!呵呵,好吃!”
秋娘瞄了他一眼,继续戳饭。
许天明有些讪讪的,又夹了一口,“那个,这个怎么做的啊?”
“这个?”秋娘挑了挑眉,“鸡蛋调好在锅里摊成薄薄的鸡蛋饼,黄瓜切丝,等鸡蛋饼凉了切成和黄瓜丝粗细差不多的鸡蛋丝,加入糖醋盐拌匀,如果有香菜,切成小段放上两根,最好再来两滴香油,完成了!”
说完又一脸嫌弃的说道:“你喜欢吃这个啊?”
“是啊!呵呵!”其实是因为别的都太辣了好不好?“你怎么这么爱做辣的菜啊”
闷闷的扒了口饭,“还不是从前在赵府的时候,老太太身边春梅虽然是老实不爱说话的,可是掌管着老太太的衣裳首饰,倒也叫人放心。夏雪做的一手好绣活儿,老太太贴身的衣物都是她管着,而冬草最是嘴甜讨喜,每日里逗得老太太眉开眼笑,院子里的小丫头和外面的人情往来都交由她管,只有我,不会像别人那样耍心机,也不如别人有眼色,眼看着别人都忙的脚不沾地,自己却好像什么都帮不上忙,所以看着老太太胃口不好,就跟着厨房的厨娘学做了两道菜。”
“就这样?那你这大丫头当的也太委屈了吧!”
“委屈?这有什么?”秋娘一说起做菜就整个人有了精神,“你是不知道,看着自己辛辛苦苦做好的菜肴,让别人吃的畅快舒心,没什么比这个更让人有成就感的了!我们老太太胃口不好,我就多做一些偏辣的菜带动她食欲,又怕她这样吃上火,这才自己研究起各种辣酱的做法!哼,我做的辣酱简直是无人能敌啊!改日做给你吃……哦,你不能吃辣,算了,吃饭吧!”
秋娘低着头一粒一粒的数起饭粒来。许天明看着她刚才眉飞色舞的样子,觉得只有那样的她才是真实的,才是真正的她。想着她小小年纪就有了不为人妾的决心,还要顾着年幼的弟弟,如今嫁给了自己,既算不上门当户对,又算不上两情相悦。为她心酸的同时,手里的筷子忍不住偏了方向。
本着不浪费的原则,秋娘打算自己先喝碗汤,可是刚拿起汤勺,却发现……
“哎,你不是不能吃辣的吗?”话还没说完,就看见许天明大口吃起辣酱蒸里脊来。这一下更是让她吃惊了。
许天明强忍着嘴里翻腾的滋味儿,好不容易露出一丝微笑来。“我逗你玩的,我、我最喜欢吃辣了,你看!”说着好像要证明自己似得,又吃了一大口的麻辣豆腐。
就是能吃也不能这么迟吧!“你、你吃饭,吃饭!”
“嗯,嗯,吃饭,”硬撑着扒了一口饭,却感觉自己的脸冒火似得热,“那个,那边的壶里有水,可不可以帮我倒一碗?”
秋娘回身看了看水壶,点了点头。
许天明看秋娘过去倒水,赶忙趁她没看见的时候,用袖子擦了擦额头的汗,真的好辣!见她放下了水壶,又一本正经的吃起才来。
秋娘看了看他发红的脸颊,额头上还有着细密的汗珠。还有那快要红肿了的嘴唇,“原来你爱吃辣啊!这样,我帮你夹,”说着就连夹了几筷子菜,知道他的碗里堆积如山,“吃吧,这么多呢,爱吃你都自己吃吧!”
“别啊!”那还不如杀了他呢!现在他的嘴里都快要喷火了。“你也吃,一起吃!”
秋娘恶作剧般的行为让他很是头疼,可又不好反悔打了自己的脸,只好硬着头皮使劲的吃,他敢保证,他这半辈子加起来都没有今天一顿饭吃的辣多。
这辣酱是春柱嫂子闲时候自己做的,估计是放多了辣椒,又怕时间长了辣酱坏了,所以又多加了盐,这又辣又闲,又能好吃到哪里去?而且看许天明的样子,明显就是不能吃辣的,可是他却撒了谎。
本来早上的事儿让她有些生气,可是看着他吃的满头大汗又口不能言的样子,秋娘突然觉得这个固执的男人竟然有些可爱!自己的心也暖暖的。秋娘偷偷的笑了笑,安分的吃起饭来。
回门
转眼就到了秋娘的日子,这一天她起的很早,趁着许天明出去借牛车的时候,秋娘偷偷去了春柱家一趟,也不知道说了些什么,总之回来的时候很是高兴,连许天明都看出了端倪,多看了她好几眼,问她怎么了的时候,她还是借口马上要接阿福过来同住,对方这才犹疑着不问了。
其实两家距离并不算远,怎么着也没到需要牛车的地步,不过这也差不多是枣儿庄的规矩,而且他们回来的时候还要带着阿福。
两个人昨晚就已经商量好了,今天回门不过是走个形式,他们也没打算在王家吃饭,拿着前一天许天明去镇上买的东西,两个人坐着牛车出了门。
“哎,天明,带着媳妇儿去丈母娘家啊!”
秋娘笑着问了声三婶儿好,谁知道旁边玉芬又说起了闲话。“不过是一个村儿住着,谁不知道谁家啥样啊,就她啰嗦多,借来牛车专为她自己显摆。也就是天明兄弟好说话!”
秋娘翻了个白眼,一大早就碰到个恶心人的,真是晦气,她扭过头装作和许天明说话,许天明倒也配合,还露出个淡淡的微笑,这两人都有意无意的忽视了这个人,免得破坏了自己的好心情。气的玉芬差点儿破口大骂,还是旁边的三婶子转移了话题,这才让秋娘顺顺当当的出了门。
“我们是不是得重新盖处房子啊!”见街上没了人,秋娘嘀咕起来,和这么个人当邻居也是让人心烦的事儿!可是听到许天明耳里却有了不一样的滋味儿,她是不喜欢这样简陋的茅草房吗?也是,人家也是大家丫鬟出身,成亲的时候匆匆忙忙的,也没给人家准备新房,虽说是两人有过约定,可是谁不想自己过的舒坦些,看来,下去俩月他开完了地,等日子安定下来的时候,这盖房子的事儿也该提上日程了。
就这样,在两人各怀心思中,很快就到了王家的院子。
等着天明将牛车栓好,二人提着东西进了院子,可是一进门,秋娘就被眼前的场景惊呆了。她什么时候回来了?
那人站在院子里喂小鸡,看到秋娘也是一愣,随即转身就进了屋子,王大根许是听到了动静,跑出来的时候还在衣襟上蹭了蹭手,但是满脸讨好的笑容。“呦,来了啊!快进屋,进屋!还拿啥东西啊!”
秋娘低着头没有说话,她还震惊于刚刚自己看到的那一幕。许天明淡淡笑了笑,随着王大根进了屋子,把东西直接放到了炕上。
刘氏本正坐在炕头上,秋娘进屋的时候她眼皮都没撩一下,只是随意看了看炕上的东西,可是等到许天明进了门,刘氏的反应让她不敢置信的瞪大了眼睛。
“天明来了?快屋里坐!他爹,赶快把前两天在镇上买来的茶叶拿出来,给天明泡杯茶!”
“唉,唉,我这就去烧水。”
王大根笑着跑出去了,秋娘忍不住和许天明对视一眼,后者却平静如初,仿佛什么都没发生一样,王秋娘皱着眉头有些想不明白。突然她感觉到一股炙热的视线落在自己身上,她猛地抬起头正好正好对上她的目光。
荷花,到底是什么时候回来的!她的目光如炬,隐藏着恶毒的恨意让秋娘忍不住打了个哆嗦。
“荷花,快过来,你这次能回来还多亏了天明这孩子,还不赶快谢谢你天明哥!”荷花听了刘氏的话,脸上闪现一丝不耐烦,刘氏暗中拉了拉她的衣袖,她才耐着性子走了过来,却是头也不抬。
“你天明哥为你的事操了不少心呢,还不赶快谢谢人家?”
天明哥?秋娘的眉头皱的更紧了,就算刘氏娘俩看不上自己不叫姐夫就罢了,倒依着刘氏势力眼的脾气,怎么也不该对许天明如此的客气啊!而且,刘氏说的是什么意思?许天明出力?
她心里越想越是糊涂,趁着她失神的这会功夫,荷花已经磨磨蹭蹭的给许天明行了个礼。