第6节
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这个县主的爵位虽无封地，然而每月四百石的俸禄、逢年过节的各项福利，如：夏日的冰敬，冬日的碳敬一样俱全的。
“郑少监一路奔波辛苦了。”明华木木的领旨，最初的震惊过后，这才笑着递过去了一个荷包。看似不起眼的荷包，里面塞的不是占地方的金银，而是更为实惠的银票。郑少监笑着接过，指下略微一动就察觉了明华的大方，此时笑着道：“县主客气了，宫中不知道多少人想要跑这一趟，讨得县主的赏赐呢。”
“说起来我也是恐慌，不过是昨日一点小事儿罢了，皇上这般厚赏，实在是让我心中有些不安。我无才无德……”
郑少监闻音而知雅意，笑着道：“县主客气了，昨日县主对北陵那倾城公主的一番应对不卑不亢，尽显我朝风范，不止以德服人，更是箭术高明让人口服心服，如何当不得这般赏赐？”
他说着又抬眼看了明华一眼，笑着道：“更何况，县主这般才貌兼备……宁王殿下也觉得县主当得此赏呢！”
明华笑着道谢，等送了郑少监离去，脸上的笑容这才渐渐淡去。郑少监这般说话，只怕是得了皇上的暗示吧。宁王殿下觉得她当得此赏？只怕宁王事先根本就不知道皇上会上有此赏赐吧？
☆、第11章 入宫
“你说父皇身边的郑海一大早就出宫去了国公府传旨、赏赐？”宁王府中，修葺出来的正院里面春、色灿烂，阳光透过一旁已经爬了半壁院墙的爬山虎照了下来，洒落在宁王双腿盖着的毛毯上。他此时半躺在摇椅之中，神色却再没有之前的悠然自得，只眉头微皱，“可知道都赏赐了些什么？”
“赏赐什么倒是小事，皇上封她为县主了！”一旁站着的人沉声道：“我得了这个消息就把你请罪的折子给带了回来，殿下，你还是依了皇上的意思吧。”
皇上花了这么大的本钱恩赏国公府，为的就是这门婚事。
见宁王神色不渝，他又道：“殿下，皇上此举，你当知道他的决心才是。”皇上登基二十多年，外姓封侯的事情几乎没有。如今却因为宫宴前一个小小的插曲就给了林明华一个县主的爵位。下了这般大的成本，他岂会因为宁王一个请罪的折子而松口呢？“既然事情已经成了定局，又何必再惹陛下不快呢？”
“我一个快死的人，又何必耽误一个正值青春年少的姑娘？”宁王淡淡道，掀开毯子起身，对着身边人伸手道：“秦莫，把折子给我，让人备马车，我这就入宫亲送折子去。”
“殿下！”秦莫叫了一声，“殿下真的非要惹怒皇上吗？”
宁王笑着看了眼秦莫，手微微摆动了下，道：“把折子给我吧，总不能还让我再写一遍。”
秦莫无奈，只得把折子交给宁王，跟在他身后还想劝说道：“殿下，纵然是送了这请罪的折子，皇上也不会改变想法的。今上所定之事，哪里会轻易改变？殿下当初迎合陛下心意，强撑病体都要前往泉州驻地远离京城。如今不过是娶一位妻子而已，更何况那林姑娘举止言行，张弛有度。听周驰所言，殿下也颇为欣赏她，娶这样一位贵女当做宁王妃，又有何不好？”
“秦莫。”宁王轻轻警告。秦莫顿了一下，才又忍不住道：“殿下既然知道自己性命堪忧，难道就不想着留下一儿半女？那林姑娘，属下听闻她十五岁起就掌管了整个国公府，国公府虽没有主母，却从未听闻有什么乱七八糟的事情传出来，可见林姑娘是一个管家的能手。若宁王府得此王妃当做主母，也是一桩好事，不是吗？”
宁王停下了脚步，秦莫心中一喜，正待说话就见他回头看了过来，一脸的漠然。
“秦莫。”
“属下在。”
“我若只想着自己利益得失，你还愿追随我左右，放弃北疆的大好功劳，封妻荫子的机会随我入京吗？”宁王淡淡开口，眼中闪过一丝笑意，“我知你为我好，你与周驰两人陪同我多年，我能活到今日，也多亏了你们这一群忠心耿耿的护卫相伴左右。只是，我如何能误了那林姑娘一生呢？嫁入皇室，若我死了，她就再难改嫁。”
他气虚，说了这般一段话就掩唇咳嗽了几声，待到气顺了些，这才又道：“何况，我如今看着繁花似锦，得父皇疼爱、倚重，这里面个中滋味，旁人不知，你会不懂？我若娶妻，自然是要护她一世周全才好。岂能让她因我受了那些人给的委屈？”
他说着掩唇咳嗽了两声，“所以，这婚事不能成。早知道如此，昨日就该传信与林国公，让他也早作打算才是。父皇此举这般果决，背后定然有人推波助澜。这么好的一门婚事，究竟是谁为本王筹谋的，可查清楚了？”
“以查出来的线索来，应当是谢侯。只谢侯背后，应当还有戚大将军等人的影子。”秦莫沉声道：“属下昨日得信儿就派人去查了。这位林姑娘的婚事，倒是颇为不顺。”
堂堂国公府的嫡长女，这些年来婚事不顺，甚至不用细查就能打听得清清楚楚。
宁王淡淡道：“这世道，对女子总归是更苛刻一些。依着我看，她倒是比大多数人要好的多。”
“既然殿下也觉得她好……”
宁王一个眼神看过去，秦莫就闭上了嘴，马车很快备好，宁王上车出行，秦莫随行在侧，与车夫在前面当做护卫。虽然知道皇上想给殿下定下这门婚事不见得是心怀好意，可是林姑娘确实是宁王妃的最佳人选。何况不过昨日才见了一面，殿下就对她另眼相看，若余生真得她相陪……
只可惜，殿下不肯。皇上纵然是下定了决心，然殿下和林国公都不肯松口的话，这婚事只怕也难成。
只回京不过月余就又惹怒了皇上，殿下以后的日子怕是不好过了。
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“怎么停了车？”红樱掀开车帘问前面车夫，车内明华安坐，换上了宫中送来的一身县主衣衫正准备入宫谢恩。外面车夫的声音传来，“红樱姑娘，前面是宁王府的马车，咱们自然当避让一下，由得宁王先入宫才是。”
“原来如此，既然这样，就略等等吧。”明华微微抬眼，唇角勾起，“宁王殿下怕已经得了信儿了，竟然比我还快了些。只是不知道他此次入宫究竟是送折子呢，还是想要取回之前送上的折子。”
“姑娘说什么呢？”红樱听她开口，却觉得有些不懂这话中的意思，忍不住多了一嘴。明华看了她一眼，道：“我是说，你家姑娘的婚事，惦记的人可真多。只是，有了那位惦记，只怕旁人也就不敢再惦记了。”
红樱眉头微皱，想了半响才道：“姑娘说的神神秘秘，奴婢可是听不懂。只是听着，倒像是好事。若是旁人不敢再惦记，姑娘就不用防着家中嫁出去的那几位姑娘了。”
“她们何曾用得着我防着。”明华端起茶水略微抿了一口润了润唇，虽然口舌有些发干，可是入宫总是各处不便，还是小心些的好。“你懂不懂的也无关紧要，想来不出四月份，我的亲事就会有定论了。”
“这么快？”红樱惊讶，“可是国公爷看中了哪家的少爷？”
说话间马车重新前行，明华闭口不言只默默想着宫中所给的赏赐，还有那个县主的称号。若之前她对于无意间听到宁王说的那门婚事还未曾放在心上的话，如今心中倒是多了几分忐忑。
自皇上登基以来，总共封出去了四个爵位，而她这个县主是第五个。二十多年，只封了五个爵位，由此可见这一个县主是多大的恩宠了。
明华虽然不大懂得朝局争斗，然而也听父亲林矍说过。皇上若是申饬了户部，那定然是需要用银。若是奖赏了几位武将，又关注军中军饷等等问题，只怕是要动兵打仗。皇上若是一举一动皆不能只看表面，更不能当做是偶然之举。
所谓君无戏言，纵然君主只是戏言，也当从这戏言中听出一些什么来才对。不然，还是求了外放，处江湖之远安稳些。至于她得的这些恩赏，怕是皇上想要她卖身才对。
不久就到了宫门口，红樱小心翼翼扶着明华下马车，等到了宫门口由着宫女接手这才退了回去。一旁停着的就是宁王府的马车了，红樱这些天来也听闻了不少宁王的事迹，忍不住多看了两眼，就见那车夫冷冷看了她一眼，吓得她连忙躲开回了自家马车之中。
果然是行武之人，只一眼就让人觉得杀气腾腾，她还是躲远点儿吧。
入宫宫道漫长，宁王体弱走的慢，明华进去就看到不远处一个修长的身影缓步前行。身边宫女眼观六路，见她留意就低声道：“前面的是宁王殿下，说是入宫给皇上和皇后娘娘请安。昨日县主大败北陵公主，奴婢还要先给县主道贺，扬我朝国威呢。听闻，今日皇上赏下的那支红宝石的弓，正是宁王给县主所挑？”
“这位姐姐客气了。”明华笑着塞过去了一个准备好的荷包，此次入宫难免要打点一些人，荷包是红樱早就准备好的。“我不过是恰逢其会而已，平日里面懒散惯了，只怕一会儿应对不当反而惹得皇后娘娘不快就不好了。”至于宁王的那个话题，她还是慎言吧。
“娘娘性子平和，大度宽厚，县主不用担心。”那宫女收了荷包自然要提点一二，明华认真听着，倒是没注意前方宁王站在了宫道边上，此时她过去看到脚下的阴影这才脚步略微一顿，抬头看向斜前方的宁王。
“见过宁王殿下。”
“林姑娘……”宁王顿了一下，笑着改口：“应当称呼为县主才是了。”他若有所指，示意明华免礼这才道：“县主这是入宫谢恩？”
两人说话，一旁的宫女只好略微放慢了脚步远远跟着。宁王等她离得足够远了，这才压低了声音道：“县主可知道皇上颇为封了你县主的爵位吗？”
明华抬眼看了宁王一眼，唇角带笑，淡淡道：“昨日宫中盛宴，我曾在春至宫中赏牡丹。所以，我心中明白皇上意欲何为。”
☆、第12章 再遇
宁王一怔，片刻之后才明白了明华这看似牛头不对马嘴的话究竟是何意思。当时他与周驰说话时，似乎就是在春至宫的外围。“当时只觉得那处人烟稀少，我才与护卫多说了两句，并未想到坏了县主的名声。”
“殿下这般说，倒是让我无地自容了。”明华低声道：“隔墙有耳这样的事情，谁会料得到。更何况当时是明华未曾现身，也未曾避开……”
宁王略微笑出了声，“既然县主不怪罪，那你我之间也不必如此客气了。只我刚刚说得事情，还请县主转告林国公才好，免得酿成大祸，误了县主终身才好。”
“多谢王爷提点，只是王爷也未免太过于妄自菲薄了。”她这才心中安定，知道宁王此次入宫正是为了递那请罪拒婚的折子。“王爷在北疆立下赫赫军功，昨日又一言压得北陵使节高展平未战先输。这般青年才俊，如何会是‘误终身’这般的评价呢？”
虽然昨日听到了宁王说自己寿数不长，看他也中气不足的样子，然而明华心中总归是有疑惑。
宁王闻言一愣，半响才道：“县主这般称赞，倒是让我心中不安。只婚姻大事自当听从父母之命、媒妁之言，我回京时间虽短，却也知道林国公爱女深重。”他语调舒缓，带着之前不曾有的疏离和淡漠：“县主听林国公的话，定然无错。”
明华一愣，看着那如玉石一般透着凉意的脸，不知道怎么的竟然没有羞恼，反而升起了几分说不上来的同病相怜的感觉。只是她还是比宁王好些，算计她婚事的都是一些在她看来不相干的人。而宁王，是被他的父亲算计了。
这样的话自然不好明说，因此两人之间难免尴尬。明华抿唇不言，宫道到头，两人即将分道扬镳时明华才又屈膝行礼，临行之前忍不住看着宁王苍白的脸多言一句。
“多谢王爷肯为明华多想，只是……”
明华屈膝顿了顿，等直起身才抬头看向宁王。
“那宁王殿下呢，婚事也是听从皇上安排吗？”她抿唇，一双眸子直直盯着宁王，明知道不应该可是有些话还是忍不住脱口而出：“昨日我既然在春至宫之中，自然是全然明白了前因后果。殿下既然知道我父亲对我这个嫡长女很是爱重，就不当再做一些无谓之举，不是吗？”
宁王怎么也没有想到明华会说出这番话，神色露出一瞬间的愕然，只深深看了明华片刻，这才缓声道：“县主多虑了，我所言所行自然是深思熟虑的，无论如何也不该说是无谓之举，不是吗？”
明华紧抿着唇略微放松。她笑了笑，之前的话已经是多言了。宁王若真要如此行事，她自不会多说什么来管闲事。微微颔首，她与宁王别过朝着后宫走去，那宫女这才快步跟上，低声在旁道：“宁王殿下素来疏懒，不爱与常人来往，竟然能与县主说了一路，可见你们两人投契。”
明华扭头笑着看了她一眼，这才低头道：“这位姐姐真是说笑了，宁王殿下不过恭贺我罢了。想来他常年在北疆抵御外敌，对于北陵人也没有什么好感吧。”
“这也算得上是同仇敌忾不是？”
这般费尽心思的让她与宁王扯上关系？明华微微抿唇，不再多言语什么。
入宫谢恩素来都是一个过场，更何况明华近来颇得皇上关注，皇后也不会与她为难，反而笑着说了些闲话，转而就道：“本宫听闻，县主入宫途中遇上了宁王？”见明华点头就笑着道：“宁王这孩子，说起来也是这些年来在北疆耽搁了。如今他入京修养，我与皇上就想着趁着这个机会好好给他挑选一门婚事……”
她说着看向明华，见此女虽然已经二十有二，却依然如同未出阁的少女一般肤若凝脂，唇带水光，一举一动更是贵女风范，纵然与她说话也不见丝毫的拘束、紧张，心中倒是有些可惜了。
若不是皇上心意已决，定然要让她嫁给宁王的话，皇后倒是想为自己儿子齐王求得这样一个侧妃。家世显赫不说，还颇得林国公疼爱，母族给力，自身又拿得出手，唯一不好的一点就是年纪太大了些。
倒是便宜了如今宁王那个病秧子！
皇后心中转了无数的念头，想起谢侯夫人所说的那些话，笑容又重新回到了脸上。林国公这些年来愈发的势大，在京城之中竟然渐渐呈无人敢轻易为敌的局面，堂堂谢侯家的儿子，结果说退婚就退了婚。这般霸道行事，皇上自然是不喜的。
她对朝政也略有耳闻，有关宁王这一门婚事倒是知道得也算清楚。皇上会被谢侯说动，想要把林明华指给宁王，一则是未避免下面有人议论，说他错待宁王，面子上好看些。二则是，让林矍与宁王这两个周朝军权最大的两人心生嫌隙。
她一开始听了这话，几乎以为皇上昏了头。宁王若成了林矍的女婿，以林矍对林明华的疼爱，如何会不提携、关照宁王。如今林矍在魏王和齐王之争中保持中立，虽然与齐王没有半分助益，却也不会帮助魏王。朝中这两人分庭抗争了多年，若是宁王此时异军突起的话，可就城三国鼎立，局势就更为复杂了。
然而，皇上只给她透露出了一点--宁王命不久矣。这样的话情况就又有所不同了，这婚事自然是皇上所提，可是若是林国公所知道的是宁王对他疼爱的嫡长女一见钟情，以命不久矣求皇上赐婚的话，那林国公怨恨的会是谁呢？
自然不会、也不敢是一片慈父心肠的皇上了，他所恨的当是自知命不久矣却强求了林明华为妻的宁王。等到宁王死了之后，她这个皇后若是再为林明华说上几句好话，可怜她青春守寡，让她得以改嫁的话……
到时候被派去固守北疆的林国公如何不对她感激在心，立场倾向齐王呢？手握十万大军的林国公，对于如今魏王和齐王僵持的局面能够给予多大的帮助，真的是不用说都能够想得到的。
因此，皇后对这门婚事可谓是大力支持。
林矍下午回府之时才知道宫中不止赏赐了那些玉器物件下来，竟然还给了林明华一个县主的封号！这实在是让他意外之余，更是心惊胆战。
不用任何人提醒，只在朝看了这么多年的沉沉浮浮，他就敏锐得意识到了这次皇上剑之所指的方向——林明华！
他这些天也隐隐听闻皇上开始关注宁王婚事的消息，只是从未往自家想过。毕竟他已经是国公爷，手握重兵。若是家中再出一个王妃的话，皇上如何放心？
明华从宫中回来还未进屋就被绿桃告知，“国公爷交代，姑娘若是回来就立刻去前院书房见他。”
绿桃有些不安，“姑娘，可是……”
明华也想要与林矍互通有无，此时略微整理了下衣衫就去了前院书房。
见到林矍，她再无一丝迟疑，把宫中的事□□无巨细都说了个清清楚楚。林矍听得脸色发沉，许久之后才缓缓道：“你所猜测的没错，宁王确实不受今上疼爱。他……”
说到这里，他略微顿了一下。明华心中虽然好奇，却只安静等待着。
林矍想了片刻才又道：“宁王出生那日，京城地龙翻身，皇城后宫之中塌了一座宫殿，连着皇上的寝宫也受了牵连。此时都不用钦天监开口，皇上自己就得出了定论，只觉得宁王与他八字相克。之后，宁王十二岁时就随着十五岁的隋王一同出宫开府，十五岁那年自请去了封地。”
至于宁王的母亲，当年本是宠妃，后来却一路降到了九嫔末位，这还是因为宁王年年立功的结果。饶是如此，也是被冷落多年了。
“当初是宁王自己请去封地的？”明华一愣，倒是不知道还有这般的过往。如此想来，宁王纵然是待人处事都带着笑意，除却对北陵人有些咄咄逼人的轻蔑之外，那一层风度翩翩的表皮也是装出来的了？
这般一个清楚前路，未雨绸缪的人，心中当是果敢、坚毅才对，而且那般通透看透了人情冷暖，岂会真是一个温润如玉的翩翩君子。
林矍的关注点却与明华不同，这会儿沉思了片刻，最终摇头道：“你说昨日宁王回去之后就写请罪折子，准备拒了这门婚事？今日入宫跟更是为了递这个折子？”
明华点头，把心中那些乱七八糟的念头抛开，看了过去。见林矍眉头紧皱，脸色阴沉，半响才道：“皇上既然已经给了我这个县主的封号，只怕凭借宁王一举之力……”
她话未说完，然而父女两人都明白这未说透的话究竟是何意思。
皇上特意抬举她，为的就是让她与宁王更加般配，免得说委屈了宁王，又或者是让林矍觉得皇上委屈了她。或者说，皇上知道嫁给将死的宁王是委屈了她，所以才借机给了她这个封号，以示宽慰，示好林矍的。他为了一桩婚事就这般筹谋，如何又会因为一个不喜欢的儿子的拒绝和请罪，而收手呢？
一时间，明华脑子中转了无数圈，半响她突然轻笑出声。
“若我真嫁给了宁王殿下，只怕不少人要恨得咬碎一口牙齿呢。”首当其冲应当就是她的六妹妹了。
